隻見十來個衙役筆直地站在假山後面，這假山規模不大，他們便一個擠着一個，似要兩人連中間的空氣都擠沒，一眼看去黑壓壓的。

郁涔兩人的出現在原本寂靜的後花園中發出了細微的動靜，而這些人，順着這動靜，一齊将毫無生氣的臉擡起，十幾雙黑洞洞的眼睛，死死地盯着她們。

林潸的祈安幾乎是瞬間就飛了出去，“铮——”地一聲，攔下了最先動作的那人。

因為郁涔的位置離他們更近，那人本來的目标是郁涔，而因為這一下，他們的目标瞬間轉向林潸。

他們的頭僵硬地扭動着，從骨骼中不斷發出咯吱聲，而林潸連眉頭都沒皺一下，輕輕一躍，踩上假山，祈安自如地在他們中間穿梭。

郁涔的手在看到這一幕後瞬間從劍上退下，往後退了幾步，指尖靈力溢出，逐漸凝結成實體，化為一條細長的鞭子。

手臂一震，鞭子瞬間飛出，還帶下幾片花瓣。她們不能傷害這些人，就隻能設法讓他們安靜下來，那鞭子眨眼間便捆住了兩人，順着鞭子的動作被帶飛。

郁涔三兩步沖到人群中央，接着祈安的勢頭，鞭子一個個帶過，在捆了十個之後，剩下的五人卻是學聰明了，不再糾纏林潸，轉而分散跑開。

“啧，麻煩。”郁涔的眉頭狠皺了下，看着被踩得七零八散的花。完全複原不了，希望知縣第二天看見的時候，隻當作鬧鬼了吧。

于是郁涔在把那十人捆得嚴嚴實實，扔到假山後面後，一邊有些心虛，一邊踩上了那片花。

“師姐，我們得快些。”她對着身後的林潸說了一句，趁現在還有些挽回的餘地，得趕緊，等到局面擴大了，第二天一早萬一知縣計較起來，她們這可是私闖官府。

林潸顯然是會錯了意，飛身一躍就一腳踩上了一朵開得正豔的牡丹，當然，也并非沒有成果，她順腳掃上了其中一人的臉，直接将他踢回了假山，與他的同伴們撞在一起。

好腳法。郁涔不由得内心感歎，抄起劍也跟着上了。

餘下四人很快被逮捕完成，他們聚在一起不斷掙紮、蠕動，讓人忍不住泛起身雞皮疙瘩。

郁涔捏了道符直接送他們安眠，随後收了捆在他們身上的靈力，扭頭對着林潸道：“縣衙裡應該沒有什麼了。”

“嗯，走吧。”林潸又擡頭看了眼漆黑的蒼穹，月亮重新被遮掩起來，縣衙内再次陷入黑暗，透不進一絲光，宛若被剝奪全部生氣。不知為何，她并不喜歡黑暗。隻是當她回過頭，就見郁涔已重新燃起張符。

并不是沒有光的，她想，她的身邊就有。

*

二人重新從縣衙的圍牆上躍下後，郁涔的目光掃到了大門旁的鳴冤鼓上。

這鼓相較于普通的鼓要更大些，豎立在縣衙門口，上面沒有什麼特别的花紋，鼓身暗紅、略有褪色，顯然已經使用很長時間了，而鼓皮雖然同樣有使用的痕迹，但郁涔總覺得這種磨損程度和鼓身不太相匹配。

郁涔站定在鼓前沉默了一會兒，擡手摸了摸，随即神色一凜，“通常，為保證音質且便于取材，人們更多會選擇使用韌性較好的牛皮來制鼓，但這種觸感。”

她又細細摩挲片刻，沉聲開口：“這不是牛皮。”

在郁涔眼神的示意下，林潸也湊上前去伸手碰了碰，觸感微涼、光滑細膩，相比于牛皮，這觸感更像是，

“是人皮？”

郁涔點了點頭，“大概率是。”

可她分明記得這鼓白日的時候看着沒什麼異常。

“能感知到什麼嗎？”

聞言，林潸又将手掌貼上去，這種感覺很怪，皮上的氣息并不純粹，甚至不像是來源于同一個人。那氣息泛着巨大的不甘與惡念，還有，一種濃烈的恐懼。

林潸将發現講給郁涔聽，指尖仍在鼓皮上流連，又是一件在白日裡與夜晚不同的物品。

郁涔聽到後也疲憊地閉了閉眼，微蹙着眉歎了口氣，才繼續開口道：“先回去吧，明天跟她們三個說一下。”

屋内

郁涔在榻上阖眼歇息，卻怎麼也無法入眠，耳邊似傳來她清晰的心跳，一下一下，如鼓點聲聲。

她腦中有許多難解的結，就像一張巨大的網，可每條線通向的都是死路。

出現異常但并非死身的衙役，夜裡變化了的牌匾與鼓皮，以及，她總覺得這趟來到鎮裡缺了點兒什麼，是什麼呢？