直到那人站定在謝什身後，他也沒有回頭，而那人也不發一言，就這麼沉默地站着。
“謝什。”男人似是終于忍不住，開口喚道，“你不該叫謝荥同你胡鬧。”
這話一出，謝什的臉色倒是并未變幻，隻是默了半晌，開口問道：“長姐她……如何了？”
“還在修養。呵，你母親倒是心狠。”男人輕嗤一聲，旋即又看向端正跪着的謝什，“别再想着走了，你母親不會放你離去，我亦如此。”
“父親來，就是想說這些嗎？”謝什的聲音帶上些自己都沒察覺的顫抖，久未言語的嗓音嘶啞，垂在膝側的手緊了又緊，“這麼多年，你與母親誰都不肯低頭，你們都有自己的驕傲，不容打破，那我和長姐呢？”
“我們算什麼？你們的孩子，還是你們用來對弈的棋子？”
隻可惜，謝什的質問并不能掀起男人一絲一毫的波瀾，他沉默着，良久，才扔下一句“别再抱有多餘的想法。”轉身欲走。
“讓我去見見長姐！”謝什喊道。
他聽見那男人腳步頓了下，卻是什麼都沒說，“吱呀”一聲，大門又被合上，謝什知道，他這是同意了。
雙手死死攥着，謝什心存不甘，但不甘又能如何？
最終，那拳頭還是松開，連帶着肩頭都頹喪些許。無妨，他想着，隻要長姐無事便好。
待到第二日下學，他完成了學堂及母親布置的任務後便匆匆來到謝荥房門口。謝什擡起手，想要敲門卻又頓住，長姐，會怪他嗎？
他抿着唇，垂下頭，維持着擡手的姿勢，不知過了多久，退縮之心愈發強烈，還是算了。
隻是，這念頭剛一出，就聽屋内傳來謝荥的聲音，“進來吧。”
“長姐……”
屋内，謝荥倚坐在床頭，手中捧着本書。聞言，她放下書，擡頭看向謝什，“坐吧。”
“我……抱歉，長姐。”
“嗯？”謝荥合上書，有些不解地偏過頭，随即抿出個溫和的笑，“我從未怪過你。謝什，這不是你的過錯，況且，從我打算幫你的那刻起，就沒想過能全身而退。”
聞言，謝什将頭垂得更低，活像個做錯事的孩童。
“隻是謝什，你當真放棄了嗎？”
頂着謝荥的目光，謝什沒吭聲，手緊攥着衣袍，半晌才低低嗯了聲。
見他這副模樣，謝荥歎了口氣，沒再多說。
此後的日子同從前一般，枯燥、緊繃又窒息。謝什感到自己的身體較從前仿若要差些，想着許是因為那些日子的責罰，便也沒過多在意。
“咳咳……”咳嗽兩聲，謝什放下手中的書本，伸手拉了拉披在肩頭的墨色大氅，将自己裹緊了些。
扭頭向窗外望去，院内梅花開得正豔，外頭下着小雪，落在枝頭，形成薄薄的一層，偶有冷風灌進，夾着細碎的雪花。
今年的梅花要比往年都美些，豔紅的花瓣缱绻着，挂上零落的雪迹，讓謝什生了分想去看看的心思。
他有些顧慮地低頭看了眼桌上的書籍，母親要他看的這份還沒有看完，可要等到看完，雪約莫早就停了。
去還是不去？
謝什咬咬唇，低垂下眼，掙紮片刻，最終還是捧起書。
書上的内容不算有趣，無非是講些約束德行的，謝什看得有些心不在焉，直至最後一頁翻閱完，他也不知道書中到底講了什麼。
扔下書本，扭頭看向窗外，雪果然已經停了，隻是梅花依舊豔麗。
于是他起身拉開門，嘎吱一聲踩上雪地。那雪在月光的映射下顯得格外聖潔，連帶着謝什的眉目也不自覺放松許多。
他擡手，妄想感受已落的飄雪，又忍不住去想：初雪之後，僅是一方庭院都能如此漂亮，那外頭又會是何景象？
随心而動，擡頭望向院牆外，可見的唯有一輪明月。
轉而望向府中各處，府内衆人大多早已歇息，隻有他的屋子亮着光。
是個适宜的時機。
大抵是心底欲念太深，他第一次打算違背自己的諾言，一刻鐘，僅一刻鐘，他隻是想看一眼高牆外的世界，一眼之後，再無逆心。
左右，他也不是什麼高潔的人，謝什想着，手指微蜷，他自私又貪婪，卑劣又無能，就算再被抓住，也不會教母親更失望了。
謝什的院子本身離南院很近，加上距離那件事發生已過了幾月有餘，母父早已放下防備，于是他很輕松地攀上了牆，下一秒，縱身越下。
落地那刻，險些雙膝一軟跪倒在地，可那刻，謝什腦子裡想的是，原來逃出來這麼簡單嗎。
寒風卷來，吹幹他因緊張而滲出的汗珠，這是他從未感受過的，深夜府外的風。他迫不及待地往城中最繁華的街裡走去，他從未去過那兒，他想去看看。
緊張并着期盼的情緒狠狠刺激着謝什的大腦，一路上，步伐愈加急促，望着前方明亮的燈火，他的面上也逐漸浮現出喜悅的神色。
可，當他真正踏上那條街後，整個人都僵住了。
無數行人匆匆略過，這裡燈火輝煌，可，左側那家糕點鋪，與他下學路上生意最好的那家别無二緻；街角賣糖葫蘆的小販，他今日剛在學堂邊見過；斜前方那家脂粉鋪子，是他母親慣常要小厮去買的，城内僅東街處有一家……
整條街都是由他印象中的事物拼湊而成，像件由無數相近布料絞合而成的衣服，漂亮，但一團亂麻。
他顫着手，又扭頭去看身側的梅樹，就連枝丫都與他院中的毫無不同。他走近，折下一枝，指尖忽涼。謝什瞳孔顫了顫，腦海中有什麼在逐漸被打破，繼而重構。
忽而，身後似有疾風刮過，他轉身，掌中梅枝抖動，飄下片刻的雪。
一瞬間，碧色蛇尾自脖頸劃過，當即血花四濺。
掌中梅枝換作花澗，謝什當即擡劍抵擋。他擡起眼眸，對上一雙于翠色鱗片中誕生的，腥紅的豎瞳。