“沉昭！你可知罪！”

看不清臉的人坐在高台上厲聲質問。她被同樣看不清臉的人押跪在地上，冰冷的地面沁出絲絲涼意，鑽入她的骨頭裡，凍得心發慌。

“藥宗對你恩重如山，你是何故要謀害恩師！賊子野心，當誅！”

“當誅！”“當誅！”“當誅！”

數不盡的應和聲從黑暗中響起，她身後的人用力地将她的肩膀按下去，迫使她低下頭顱，磕在堅硬的石磚上，俯首認罪。

她被撞得頭暈眼花，耳邊響起一陣混亂的嗡鳴。

在她磕在地上的那一刻，押着她的力道消失了，一雙手将她扶了起來。

鮮血從她額頭上流下來，流入她的眼睛裡，她聽到人的歎息聲。隔着一層昏紅的色彩，她看見高台上的人從黑暗中往前靠了一點，露出俊美的面容與蘊着血的眼睛，他對她展露出冰冷的笑顔：“你逃不掉的。”

沈國邊陲，旅館無客的孫二叼着他那根向來寶貝的煙鬥坐在門口曬太陽，享受來之不易的陽光。大街上時不時路過幾個人，都是這小鎮裡的熟人，孫二懶洋洋地同他們打招呼，順帶唠嗑幾句。

他的妻子何元坐在大堂裡算賬，口中念念有詞，見到從門口鑽進來的陽光，她不自覺地皺起了眉:“也不知道咋了，突然就天晴了。”

孫二眯着眼睛，聽到她的話扭頭看了一眼大廳裡許久沒有起過火的火爐:“天晴還不好？非要那大雪漫天的才舒坦？現在的炭可不便宜呢。”

何元歎了口氣，把手裡的賬本翻了一頁，臉上滿是憂慮:“也不知道怎麼了，現在炭越來越貴了，以前一文一斤，現在都十文了。”她起身給自己倒了杯熱茶，在袅袅的霧氣中，她低聲問：“老孫，你說，沈國那些人，會不會還在找？”

孫二敲着煙鬥的手停了一下:“仙人耳目通天，你還敢提這件事？”

何元這才驚覺自己失言，她放下手裡的賬簿，惶恐地左右張望了一番，打了一下自己的嘴:“國主在上，民女失言，還望恕罪。”向那位她根本不知姓名的國主讨饒了三遍，何元才放松下來，後怕地舒出一口氣。

兩人同時陷入了沉默。

好在有人打破了這份死寂:“請問您家旅館還有空房間嗎？”

孫二整理好情緒，揚起笑容去看來人，看清以後，他愣了一下。

那是一個清瘦的少女，面上一根白色的綢帶層層纏繞，像是生怕眼睛見了光一樣。她身上的青衣單薄而陳舊，袖口還有一些疏疏落落的針腳，瞧着不像是這個小鎮的人。北地嚴寒，這一件青衫可不能抵禦寒意。她背上背着一個木匣，料子看着普通，但孫二神識探查一番，卻看不出裡面是什麼東西。

她也是來參加公主祭的？

盡管對來人的來曆多有猜疑，孫二嘴上卻沒停:“當然有，客官您是要住多久？”

瘦削的少女露出一個笑:“三天，多少錢？”

“三百文。”孫二又看了一眼少女的陳舊衣衫，道。

少女伸手在袖子裡摸索片刻，拿出一粒碎銀，遞到了孫二面前。

孫二“唉喲”一聲，接過那一兩銀子，然後走到櫃台邊找餘錢，一邊翻找一邊問:“需要為您準備什麼嗎？”

少女茫然地“望”向孫二，片刻以後她意識到孫二在說她的眼睛，連忙拒絕:“不用不用，多謝老闆。”

這時收好了賬簿的何元也走過來，驚詫地将少女打量一番:“小妹，你一個人到這裡的？”

少女搖頭否認:“一個商隊把我捎來的。”

恰有一陣寒風刮過，何元打了個哆嗦，但是衣衫單薄的少女卻穩穩站在門口，看她神态，似乎一點也不覺得冷。找到了零錢的孫二眉頭一壓，試探着問:“小妹，你這木匣是做啥的？”

方才還一臉平靜的少女這會倒是遲疑瞬息，才說:“不是什麼要緊東西。”她似乎不想在這個話題上讨論過多，問站在門口的何元:“我能進去了嗎？”

何元連忙退開，瞪了一眼說錯話的孫二，搶過那些銅闆塞到沉昭手裡，說:“這是找零，請進請進。”她從腰間挂着的一串鑰匙裡挑出一樓房間的，對着少女說:“小妹跟我來。”

少女道了一聲謝，跨過門檻，跟在她身後。

孫二摸了摸鼻子，重新躺了回去，算了算了，也甭管什麼公主祭和背着木匣的奇怪少女了，這麼好的太陽，可不能浪費。

少女跟着何元進了房間，何元擔心她不方便，把房間的大緻布局給她做了一番介紹，随後笑了笑，說：“我家房間簡單，姑娘可别嫌棄。”

“怎麼會，能有地方休息，我已經很滿足了。更何況老闆考慮周到，如果是我來，肯定想不到在水桶邊放一個屏風。”少女溫和地回答，言語間聽不出挑剔。

何元頓時對她生了不少好感，瞥了一眼她那件由于主人太瘦而顯得空蕩蕩的長衫，說:“每天辰時，未時，酉時旅館會準備一些小食，隻能用來飽肚子，講究味道的話，還是去村那頭的食館。”

少女道了謝，開口詢問:“老闆，沈國國都離這裡遠嗎？”

“嚯，你要去國都？那可不好去啊，”何元不成想這瘦瘦小小的姑娘居然打着去沈國的主意，驚訝道:“沈國一年到頭都在下雪，官道都結了冰，如果要走，得跟着有本事的商隊，他們請得起修士。”

她苦口婆心地勸說面前這個少女:“小妹，你眼睛不方便，沒什麼重要的事還是不要去。”

重要的事？

背着奇怪木匣的少女回憶了一下。

那時候她還在言國北方城池的某個小武館。很久沒見過的長輩突然找上門來，穿過打手的哄笑挑釁，徑直走向坐在角落裡的她:“沉昭，去沈國參加公主祭。那是甩掉他的機會。”

甩掉那個對她窮追不舍，追殺她多年的瘋子。

沉昭無從得知為什麼十年沒有聯系的長輩會知曉這件事，她也不知道公主祭的具體内容，但她沒有更好的選擇。

彼時的她就像汪洋上的孤舟，漂泊不定，不知歸途在何方，她隻能選擇相信他。

回憶戛然而止，沉昭回絕了何元的建議:“謝謝老闆，你的好意我心領了。但是沈國我非去不可。”

這些年，她常常會在午夜的時候驟然驚醒，生怕房間内會再次出現陰冷如蛇的黏膩呼吸聲和令人作嘔的血腥氣。血和火是她夢境中的常客，可她的師父已經不能在她害怕得睡不着覺的時候為她點燃一支安神香。

何元還是覺得不妥當，給了個建議:“那你要不等那些還沒來的修士一起？其實前些天也陸陸續續有人在我家店裡落腳，隻是小妹你來的時機說巧不巧，碰上了北地幾年難得一見的天晴，所以那些原本在我家的修士都趁着天好上路了。我估摸着既然都要北行，不如你跟着他們一起，跟着修士也安全些。”她話語間全然在為沉昭這個陌生人做打算:“但是也得看一下人品，這個就交給我來吧，我看人還是挺準的。”

沉昭抿了抿嘴唇，露出一個合格的，人在受到他人恩惠時會展現的笑容:“真是太麻煩您了，我都不知道怎麼謝謝您了。”

“小事，小事。”何元不甚在意地擺擺手，看見沉昭困倦地打了個哈欠，她一拍腦袋:“哎，你趕快休息吧，這是鑰匙。”她将房間的鑰匙遞到沉昭手裡，又叮囑她幾句:“我和我家那口子都在店裡，你有什麼要幫忙的話就大聲叫我。”