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胡潼喜歡吃席，人多，熱鬧。

她搖頭晃腦地把古詩和九九乘法表背一遍，就能得到大人們的誇獎，聽得心裡美滋滋甜蜜蜜的。平時可沒有這種機會把許多大人聚在一起，聽胡潼彙報最近的學習成果。

隻兩點不好。

院子外老是放鞭炮，來吃席的人都提着一卷紅紅的炮。到一家人，放一卷炮。鞭炮噼裡啪啦地響，沒人能聽見胡潼背書的聲音。

還有一點，就是這裡大人太多了，同齡的小孩子卻很少，要麼是縮在長輩懷裡吃手指的小屁孩，要麼是坐在闆凳上比胡潼高出兩個頭的大孩子。

這怎麼行啊，胡潼參加什麼考試、或者比賽的時候，最看重的就是平等。

輸給大孩子她從不氣餒，赢過更小的孩子她也不驕傲，媽媽說過，不同年齡的孩子之間隔着條溝呢！

隻有同齡的孩子能調動胡潼的情緒與好勝心……可現在，這裡隻有一個啞巴似的程舟。

胡潼失望地看着程舟，對方乖乖地坐在凳子上，别人夾來什麼菜他都吃。

有長輩給他夾了一筷子泡椒雞雜，程舟也慢吞吞地把碗裡的東西吃幹淨，連被辣到的抽氣聲都跟小貓叫一樣低微。

程舟最出格的反應，也就是擡頭望一望忙碌的姥姥，稍微扭動身子。

“程舟！”

啪的一下，胡潼将筷子拍到桌子上，這個動作是她看電視的時候學來的。她跳下凳子，趾高氣揚地來到程舟身邊，命令道，“我要上廁所，你陪我去。”

且不說胡潼在幼兒園就有拉好朋友苗苗一起去廁所的習慣，就沖程奶奶家廁所門壞了，沒法反鎖這一點，她也一定要找個人陪自己去的。

爸爸媽媽都跟着程奶奶在忙，其他孩子她也看不上眼，思來想去，胡潼勉強能接受程舟這個跟班。

程舟漆黑的眼兒睜得大大的，“可是，你是女孩子——”

“哎呀，不管啦，你得幫我看門！廁所門鎖不上！”

在一衆長輩的笑聲中，胡潼拽着程舟去了廁所。

到了地方，胡潼卻又不急着進去，反将程舟推了進去，“你先上！”她這樣說着，拉上了廁所門。

“哦，哦。”程舟有些感動。别看胡潼總是吵吵嚷嚷的，她居然能發現自己想上廁所這件事。他小聲說：“謝謝你，胡潼……”

“嗯嗯，不客氣，我幫你看着門。”

胡潼得意地想，廁所裡蚊子多，先讓程舟進去，等自己上廁所的時候，蚊子吃飽了，就不會叮自己屁股了。

不過這個辦法仍有壞處，那就是胡潼也很想上廁所。她趁媽媽爸爸沒盯着自己，在席上喝了許多橙汁，這會兒感覺肚子都快爆炸了！

胡潼夾着腿，咬着牙，在廁所外走來走去。

小小人兒的投影落在廁所門上，倒真像一個正在巡邏的士兵。程舟心裡更加感動，剛要拉開門，換胡潼上廁所，卻見門上的投影驟然放大。

胡潼把門拍得哐哐響，“程舟！你快一點！我要憋不住了！”

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次日一早，程老太及一衆親友将程茵的棺材送上了山。

鞭炮放了一路，遍地都是火紅的鞭炮皮子，充滿刺激性氣味的灰白色薄霾将整座山籠罩。

胡潼捂着鼻子，貼在媽媽腿上，瞧着原木棺材落入墓穴。一鏟又一鏟的黃土将墓穴填實，繼而轉變成一個小土丘。

她知道裡面住着小茵阿姨，卻想不明白，住在地下的人，怎麼會去天上呢？

胡潼想找人問一問，但見媽媽哭得傷心，爸爸抿着個嘴，再往前看，程奶奶也摟着程舟大哭不止。她決定以後再問。

胡家三口陪着程老太過了複三、又過了頭七。料理完程茵的後事，胡葭樂把程家院子掃了掃，就要開車載幾人回城裡去。

胡葭樂在微電子公司上班，算個小高層，說話有些分量。但這假請得長，一日拖一日，上頭的領導有了意見。

孩子們也快開學了，事多着呢，她們必須回去了。

可程老太昨日還說得好好的，随她們一起回去，臨到出發，卻抹起了眼淚。

“小茵不在了，我不敢回去。”程老太背過身去，不想讓兩個小的看見她這模樣，“我怕，我怕進那棟房子。”

胡葭樂當然明白，程老太并非忌諱什麼死人住過的房子，那是她親女兒，就算真變成個鬼到面前來，程老太也不會怕的。

隻是人都難免觸景傷情。

兩人抱在一起哭了一場，說了會兒話。

程老太是獨生女，女兒程茵也是。女婿是個孤兒，早幾年走了。家中親戚大多不親，也就婚喪嫁娶趕個禮的交情。

程老太不願回到城裡去，在村裡，她還能時常去一衆老姐妹家串門。但她也不想把孫兒留下來，上沒幾個娃娃讀的村小。

胡葭樂眼珠一轉，就明白了老人的想法。“我有辦法，小舟跟我們走。不過得先問問兩個孩子願不願意。要是願意我馬上把人帶走，寒暑假給你送回來，要是不願意，那多少錢也不好說。”

程老太哭笑不得地罵道：“我知道，你和小茵都是倔脾氣，生兩孩子也是。”

胡葭樂得意地哼了兩聲，先蹲下問胡潼，“潼潼，你願不願意小舟跟咱們一起住呀？”

“我還是習慣你大聲叫我胡潼，媽媽。”胡潼答非所問。

她撅着嘴，其實不太情願，但看見程舟小腿上幾個豆大的蚊子包，想了想，哼哼唧唧地說，“好，好吧……”

程舟從姥姥抹眼淚那會兒起，就一直縮在老人身後，将人衣擺緊緊攥着。

這會兒見胡葭樂朝他走來，程舟偷偷看了一眼姥姥，趕在被問前開口，“我願意去樂樂阿姨家。”

程老太紅着臉麻煩胡家人照顧程舟。

她攢得有錢，有程茵的遺産，每月還能領些退休金。程舟的學費、生活費她都出，程老太又主動說每月多給一筆請保姆的錢，她知道養小孩不容易。

胡葭樂發了火，覺得程老太把自己當外人。

“我的工資高着呢，哪能要你的養老錢！”胡葭樂拽住要去取錢的程老太，“以前我來你家蹭了多少頓飯，我自己都數不清。我把小舟當親兒子，什麼保姆不保姆的。”

“我不要你錢，要實在過意不去，讓小舟長大了自己還我就是。”

程老太放了心，剛松一口氣，卻被胡葭樂挽住胳膊。

“不過嘛，你還是得跟我去城裡走一趟，小舟上小學要辦的手續還得您這個親姥姥出馬。”胡葭樂笑嘻嘻地說，“住我家。等把事情辦好了，我才放你回來。”

胡潼嚴謹地補充：“還有中學，大學！”