謝鶴安讓青福去轎行雇了一頂轎子，送元汐回去。

轎子緩緩前行起來，轎身也跟着微微晃動，元汐忍不住偷偷掀開轎簾的一角，朝後面望。

男人的身影靜靜的伫立在原地，目送着她離去。

月光如水，落在他身上，勾勒出他清瘦筆挺的輪廓，月白色的衣袂在微風中輕輕飄動，透着令人難以接近的清冷。

随着轎子漸行漸遠，那道身影也在她的視線中慢慢模糊。

直到再也看不見他了，元汐才緩緩的松開轎簾，眉眼間有些失落，眼眸低垂下去，不知為何，心裡空落落的。

春蕪去柴竈燒個水回來，便找不見自家小姐了，幾乎吓破了膽，她不敢立時聲張，忙放下銅壺到院中四處尋找，正急的上火，就在這時，後側門外面傳來了轎子落地的聲響。

春蕪急忙奔出去，見自家小姐神色落寞的從裡面下來，趕忙上前扶住了她，聲音帶着哭腔說：“小姐，您可算回來了，快把我吓死了！您這是去哪了？”

元汐吓了一跳，眼神閃躲，語氣含糊着說：“沒去哪，就是随便出去逛了逛。”

“别慌嘛，我這不是回來了嘛。”元汐拍了拍春蕪的手，臉上勉強扯出一絲微笑，生怕在外面待久了引人注意，然後便拉着她就往裡走。

春蕪上上心下下的打量元汐，見她好好的，這才長舒了一口氣，但仍是有些心有餘悸的說道：“小姐，您下次可莫要這樣突然不見了，要再這樣，我沒病也要被您吓出病來。”

“尤其最近京裡不太平，前太子造反一事才剛剛過去，這京城還人心惶惶的。”

春蕪一路上絮絮叨叨的叮囑着，元汐覺得有些好笑，原本有些郁悶的心情也好轉了不少，見她說得認真，正想打趣幾句，突然聽見沈微蘭的聲音在身後響起：“汐兒。”

兩人下了一跳，尤其是元汐，身子不由自主的顫抖了一下，她回過頭，看到沈微蘭正站在不遠處的一株玉蘭樹下，面容在夜色裡看不清，也猜不透她此刻的情緒。

一旁的春蕪慌忙收起笑臉蹲下身行禮問好，慌亂中胡亂編造掩飾道：“夫人，奴婢剛剛，剛剛是跟小姐出去逛了一會……”

沈微蘭沒有瞧她，隻是直直的看向元汐，開口說道：“跟我過來。”

元汐的閨房中，燭火靜靜的跳躍着。

元汐站在下方，偷偷擡眼瞧坐在炕沿邊上的沈微蘭，然後默默垂下眸去。

直到沈微蘭冷冷的聲音傳來。

“這麼晚，方才你究竟去哪兒了？”

元汐垂在袖中的手指輕輕一顫，眼神閃躲，試圖含糊其辭：“我……我隻是随便出去逛了逛啊。”

沈微蘭一眼便看穿了她，冷哼一聲說道：“我是你的娘！别以為我不知道你去了哪，你是又去偷偷找那個謝鶴安了是吧？”

元汐心裡一跳，抿緊了唇，不肯言語。

沈微蘭沉默片刻，說道：“我不想你與他多接觸，是因他身份太過敏感，萬一被皇上發現，到時定會牽連咱們整個家族，你知道嗎？”

元汐急了，忍不住大聲說道：“娘，你知道嗎，那天太子造反能被皇上察覺，鎮壓下去，是謝哥哥不避艱險入宮報的信，不然等太子逼宮成功，整個京城都會淪為煉獄。再說當年那件案子已經過去了很久，其中牽扯的人也基本都沒了，謝哥哥也已更名改姓，如今根本不會有人認出他。”

沈微蘭聽罷，長歎一口氣，目光裡透出幾分無奈，語氣依舊沉重：“娘知道這些年來，你心裡一直埋怨娘太過心狠，可你要知道，娘做的這一切這都是為了你好，為了咱們整個元家好，你若是一意孤行，将來後悔可就來不及了。”

元汐咬緊嘴唇，眼眶微微有些泛紅，忍不住反駁道：“娘，難道我們就這樣忘恩負義嗎？當初太子的眼線遍布宮内宮外，一不小心便有可能引來殺身之禍，若沒有謝哥哥，我們現在還能安然站在此處嗎？再說當初謝伯伯沒有出事前，我們元家依仗謝家的還在少數嗎？”

沈微蘭沉默片刻，緩緩說道：“這不是忘恩負義，是權衡利弊，你不能因為一時感情用事，将整個家族所有人都置于危險境地！”

元汐不禁鼻子一酸，聲音裡帶着哭腔：“娘……難道真的沒有兩全之法嗎？”

她不想失去謝哥哥。

謝哥哥一生太苦了，如果連她都離開他，那他連一個親人都沒了。

沈微蘭望着眼前這個向來乖巧懂事，卻唯獨在這個事情上多次忤逆父母，哭得鼻尖通紅的女兒，有一瞬間忍不住心軟，但一想到整個元家的榮辱安危，還是硬下心腸勸說道：“汐兒，聽娘的話，離他遠些，你不能這麼自私，你得顧全咱們整個元家的榮辱。”

隔日便是休沐日。

夕陽透過紗窗，在書房的幾案上灑下幾縷昏黃的光影。

謝鶴安身着一襲月白色的長衫，如同一株孤挺的翠竹，正專注的寫字，那隻修長的手指握着筆杆，運筆如飛。

一縷柔和的夕陽光灑在正寫着的字邊，謝鶴安的筆忽然停下，人不禁有些失神。

狹長的鳳眸裡似乎蒙着一層薄薄的霧氣，高挺的鼻梁下，薄唇輕抿，思緒有些飄遠。

就在這時，外面傳來小厮的說話聲，打破了這份甯靜。

謝鶴安回過神來，清冷的聲音響起：“外面何事？”

書房門“吱呀”一聲，青福推門進來，連忙恭敬的回答道：“回謝大人，剛剛是菜販送菜來了，種類都按昨日的單子備齊了，大人您要不要再查驗一番？”

青福一邊說着，心裡卻奇怪他們家謝大人何時連這種事都要管了。

謝鶴安聽罷，沒再言語，繼續處理手中的公務，過了許久，才微微側頭，神色冷淡的輕輕吐出兩個字來。

“不必了。”

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天色陰沉的仿若一塊鉛闆，陰沉沉的壓在紫禁城的上空。

乾清宮外，幾個身形佝偻的老太監，正有氣無力的将一口粗制濫造的棺椁往一輛簡易的闆車上擡。