那被撞的男人原本還在罵罵咧咧着，卻在看清謝鶴安的面容時陡然噤了聲，酒也醒了大半。

“謝……謝大人……？”

男人渾濁的眼睛瞬間瞪得滾圓，膝蓋一軟，慌忙撲通跪倒在雕花轉上，額頭磕得山響：“大人、大人誤會！卑職是去朋友家裡吃醉了酒，出來給婆娘買塊胭脂，誰知竟不辨方向，來到了這煙花地來！卑職白日裡才剛忙完粥棚的事，絕對不敢有這等龌龊的心思啊……”

話未說完，謝鶴安眉鋒已浮現出淺淺的痕迹，聲音似冬夜裡的冰淩：“買胭脂？”

“是是是，卑職，卑職絕不敢有任何欺瞞，大人，大人可以找小人朋友作證……”男人驚得渾身發顫，忙不疊的磕頭如搗蒜，腦門上很快沁出冷汗來。

“卑職知錯了！求大人開恩！小人明日就去衙門裡當差，給大人端茶倒水……不不不，小人願去城外守糧倉，隻求大人能網開一面，小人保證，再也不踏入這是非之地半步了！”

謝鶴安望着地上抖個不停的男人，忽然想起昨日在滄州曆年征收的田賦銀賬本裡見過這人名字，滄州主管糧秣的官員，總愛在糧車裡摻沙子充數。

“好，那便明日見吧。”

男子本來因為撞見京裡來的官心裡後悔不疊，滄州原本風平浪靜，說好的那皇帝老兒路過隻盤桓幾日便離開，因此他們下頭這些微末小官便沒怎麼當回事，可不知怎的，那皇上突然改了主意，要留在滄州清查虧空，鬧得他們這些人連忙四處挪移填補，一連幾日宿在衙門不得回去。

好不容易得了空，他偷偷出來松泛松泛，誰知竟當面遇上鬼了。

聽到這話，男子猛地擡頭，對上謝鶴安清冷無波的眼神，眼裡頓時閃過狂喜，連連叩頭說道：“是是是，謝大人開恩！小人準保明日一早就在衙門裡恭候大人！”

男子連滾帶爬的起身就跑，生怕晚上一步，這人又會變了主意。

男人離去的動靜很大，撞的雕花門框叮當作響。

廊外樂聲依舊靡靡，不知從哪一間房子裡面傳出的《玉樹□□花》的琵琶彈奏聲，元汐低着頭，醉眼迷離的望着衣角的酒液，忽然覺得一陣委屈鋪天蓋地的湧了上來。

白日裡被幾個蠻悍的災民扯破了袖口，夜裡又在這煙花之地被人潑了酒漬，還撞到了來這裡尋歡作樂的謝鶴安。

偏生還是她心裡心心念念着的人。

“方才多謝大人好心，天已經黑了，就不打擾謝大人的興緻了。”

元汐的喉間忽然發苦，指尖捏緊衣擺，冷淡的推開了謝鶴安的手。

謝鶴安的身子猛地僵住，望着她驟然冷下來的眉眼，在燭火下似乎泛着倔強的光，目光落在她衣角的酒漬上，他的喉結滾動，終于低聲道：“我來這裡查私糧案，并不是為别的事。”

“你……”

元汐的唇線剛要松動，忽然樓下老鸨尖利的嗓音混着琵琶琴弦彈到要緊處的爆裂聲刺來，沉沉的酒意突然就順着太陽穴翻湧上來……

眼前的朱漆廊柱開始搖晃，連謝鶴安的身影都成了雙影，她膝蓋蓦地酸軟，踉跄着一把扶住欄杆。

預想中頭碰青磚地的畫面并未發生，反而墜入一片帶着松煙墨香的暖意裡。

謝鶴安的手臂牢牢圈住她腰際，比先前更緊，像是怕她消失了般小心翼翼。

元汐迷迷糊糊的擡眼，隻模糊的看到他仍繃着下颌角望向廊角，便再也醉得不省人事了。

謝鶴安抱起元汐時，臂彎裡的身子輕的像片落葉，跨過雕花門檻，木門“吱呀”一聲合攏住。

不知過了多久，元汐被渴醒，她摸索着往床頭靠，指尖觸到涼滑的棉被角，喃喃道：“水……有水沒有……”

沒過多久，床畔便響起衣料摩擦聲，朦胧中，一道修長的身影覆過來，帶着松煙墨香的手臂穿過她的肩胛，輕輕将她扶起。

溫熱的瓷盞貼上唇畔，元汐本能的偏頭想躲，怎麼是熱茶，她想喝冰鎮的酸梅子湯，奶茶，咖啡，冰淇淋……

而不是這種帶着些澀苦的溫茶。

可喉間的焦渴讓她不得不張開口，茶水順喉嚨而下時，舌尖觸到杯沿殘留的淡淡藥香，像是紫蘇混着松煙。