又闆起臉起教導：“不許去河邊，隻可以去田埂上尋豬草。你且忍耐兩天，你爹從山裡回來，讓他頂你去找豬草。”

劉青青嘴巴裡嗯個不停，眼睛已經飛到了院門外。

村子裡有孩子溺水，蘇氏一向把她們拘在院子裡，雖說劉家的院子大，種滿了各樣菜蔬，但哪裡有外面天地廣闊，被派了去籠豬草，她正好借此機會滿世界探險，求之不得。至于說等阿爹回來的話，她瞬間想起來一個重要的事，原文中阿爹三日後回來，受了重傷，她得悄悄做些準備，最好能趁着籠豬草的機會，尋些能用的傷藥。

劉慧蘭手腳麻利，收拾好夥房，也撿了個背簍跨在身上，安慰蘇氏：“阿娘放心，我會看好兩個妹妹。”

她找宋老太要了一把豁了口的鐮刀丢在背簍裡，一手牽着一個妹妹，順着外面的土路而行。今日是二妹妹第一天籠豬草，需要她手把手教她們，她哪裡放心不跟着。

等轉過牆角，劉慧蘭心疼兩個妹妹，将兩個背簍套在一起，把劉翠翠放了進去，示意劉青青也爬進去：“路有點遠，我背着你們！”

劉青青看着有兩個劉慧蘭大的背簍，實在沒那個臉讓人背。不過對這個大姐姐無處不釋放的善意有了深刻的體會。

阿姊這樣對她，挺好，要是也這樣對外人，那是病，得治。

她面色複雜的昂起頭：“我才不是三歲小孩，不要你背！”劉慧蘭噗嗤笑了，也不勉強，刮了刮她的鼻子：“行行行，我們青丫頭是九歲的大人了呢。來，我牽着你，等你走不動了，和我說。”

她彎腰背着兩個背簍，以不符合她年齡的單薄肩膀，把母親和兩個妹妹護在身後。

她的體貼懂事着實讓人心疼，劉青青不作妖，老實跟着她後面，順着土路往遠處的田埂走去，漫不經心的閑聊中探清楚劉家的底。

清水溝村顧名思義，是清水河沖出來的小盆地，一面比鄰清水河，三面環山。村子四周肥沃的土地都有了主，随着村子人口的增多，有限的土地不能再養活一家老小。種田之餘，許多村民上山打獵，補貼家用。

劉家就是例子，老劉頭育有四子四女，夭折了三個女兒，最後剩下四子一女。

老大劉有田，娶妻王氏，跟着他伺候莊稼，生育三子一女，除了大堂哥劉寶柱在鎮上讀書，剩下的二堂哥劉寶棟，小堂弟劉寶強，大堂姐劉巧兒今早劉青青都見過。

老二就是她爹，劉有山，和村子裡的漢子，組隊到山裡打獵。因為生了她們三姊妹，沒有兒子，很是讨宋老太的嫌。

三叔劉有河自個入贅到鎮上的屠戶，聽說日日有肉吃。

小叔在縣城裡做夥計，讨了縣城的姑娘做媳婦，成了城裡人，不怎麼回來。

劉家最出息的是小姑，高嫁到府城裡，成了個官夫人，雖然不曉得是多大的官，但每次宋老太一說起，那一臉的自得，讓人以為知府是她女婿。

劉青青這一通分析下來，倒吸一口冷氣，難怪阿娘氣弱，受了欺負也不敢吭聲。五房算下來，就是他們二房最沒出息，要人沒人，要錢沒錢。

說話間，到了清水河，劉青青耷拉眼皮一看，河寬起碼有七八米。春末是枯水期，一股兩三米的水流汩汩而下，波光粼粼，河壩上水草豐茂，蘆葦叢生，河心的沙洲偶爾傳來些鳥叫，劉青青瞬間回神，眼睛綠光，那是烤鴨的叫聲。

慧蘭一改溫柔的模樣，嚴肅着臉道：“這河看着淺，河底都是淤泥，下去再也上不來，你們不許靠進河邊。”她扯着劉青青的手膀子，順着村子裡的土路，往東邊而去，到田埂上打豬草，雖然少些，但沒有危險。

發現劉青青的意猶未盡，她故意道：“你知道家裡有顆桃樹的趙家麼？”

劉青青想了一回，嘻嘻笑道：“知道，不就是姐夫他伯父家麼！”劉慧蘭定親的人家姓趙，是清水溝村另外一個大姓。

劉慧蘭耳根升起一抹薄紅，輕輕在劉青青手上拍了一下：“淘氣！”

她收斂臉上的羞澀，正色道：“那個趙家原本有一個和我一樣大的男娃，小時候我們還一起玩過，後來他掉到水裡淹死了，等撈起來的時候，泡得有木桶那麼大！”

其實她也沒見過，是蘇氏描述給她聽得，從那後，她便記得，不能離河太近，即便洗衣服，也是在村頭村民搭的大石闆上，那裡的水是從清水河引的一股支流，才到人膝蓋深。

對上她緊張充滿關愛的眼，劉青青的逆骨支棱不起來，老實保證：“知道啦！”