伸手捏了捏她的耳垂，步遲輕笑一聲，起身去端藥。

“我自己喝。”徐星落雙頰的绯紅漸褪，她稍微活動了下脖頸，方才那一折騰，行動竟自如不少。

步遲轉身，眼中掠過一絲狡黠，又飛速地恢複了平靜，“小落，這回的醫藥費，可否換得你多留下幾日？”

聞言，徐星落眉目一沉，眼中多了幾分凝重。

時宅那筆尚未蓋棺的兇案，昨夜步遲房裡的不速之客，這些事情，遠沒有表面看上去那麼簡單。

包括眼前的步遲，對外是一個裁縫鋪的老闆，實際上醫術了得，又能有資本辦學堂……

“小落不說話，我就當你同意了。”

接過步遲遞來的藥碗，徐星落蹙眉飲盡。

那就留下來，她倒要看看，還能在步遲這裡發現什麼新線索……

畢竟這個時期三的名字有些耐人尋味，叫作“暗雀歸巢”。

雀鳥歸巢天性使然，可誰是暗雀？

“今日還是沒有送報紙來嗎？”徐星落站在裁縫鋪的門前，故作疑惑問道。

步遲整理書箱的手臂停滞了一下，随即把剩下的鋼筆放了進去，“許是遲些會送來。”

徐星落點點頭，轉過身整理鋪子裡的成衣。

步遲背上書箱，出發去學堂。

察覺到腳步聲漸漸遠去後，她垂了垂眼睫，神情若有所思。

昨個兒的報紙，想來是被步遲攔下了。

不過，世上沒有不透風的牆，她昨個兒從劇院回去的路上，無意間看到了一份。

昨天報刊上登了一則備受矚目的新聞。

──一個百樂樓後院雜役出身的女子，先是做了時家家主的通房，而後險些成了時家的家主夫人，在衆人或羨慕或嫉妒的翹首以待時，她卻在一個雨夜“香消玉殒”了。

說起來，時雲起如今的傷勢也不知道如何了。

自打時雲起受傷，卻并未将她視為殺人未遂的逃犯，讓巡捕司的人把她捉拿歸案；

反倒如此大費周章地集中報刊的記者公布她的死訊……

他究竟，為什麼要這樣做？

徐星落沉下心來，重新回顧了這個時期自己的人設：

忍辱負重，一心為了複仇可以不擇手段的真千金。

“忍辱負重，一心為了複仇可以不擇手段……”

倘若她與時雲起在時宅那段時日的周旋也算的話……

不過，徐星落始終願意相信時雲起，他不可能會是害死徐欣冉的真兇。

隻是當時，她身不由己的被推着走這段提前設計好的關鍵情節：

【得知親妹妹死訊之後，徐星落被沖昏了理智，對眼前具備極大嫌疑的時雲起出手……】

話說回來，害死徐欣冉真正的兇手，不是時雲起，又會是誰？

難不成，和所謂的“暗雀”有關嗎？

手裡的雞毛撣子掉落在地，徐星落眸光一凜，她忽地察覺到，自己一直以來，遺漏了一個關鍵要點：

“真千金！”

時雲起昨個兒的這番操作，看似狠心抹去她在江城的痕迹，實則，暗中給了她一個新的機會──讓她可以堂堂正正的回到徐家，以徐家大小姐的身份……

至于徐家，那個叫“細蕊”的女人，現在還在頂替徐家二小姐的身份。

這筆賬，她也得替死去的徐欣冉好好算一算了……

步遲去學堂的時候，裁縫鋪的老掌櫃負責打理大大小小的事項。

徐星落則在鋪子裡幫幫忙，快到做飯的時候，她便去後院的廚房給小巧兒打下手，做完飯菜便給學堂的步遲和學生們送去，這些日子下來，一切倒也井然有序。

眼看着時候差不多了，徐星落拐到了廚房。

洗淨了手，徐星落幫忙切菜。

“小落……”

小巧兒的語氣變得溫溫吞吞的，還時不時擡眼偷偷睨着她。

“有話直說。”徐星落把切好的菜裝入盆裡，準備待會兒下鍋。

“你與步先生……”

“我與他？”徐星落頓了頓，忽地想起來今早被撞破的秘事，随即閉口不言，埋頭理菜。

小巧兒眼尖地盯着她紅了半邊的耳梢，忍不住打趣道：“看來，孩子們馬上就要有師娘了呢。”

“别說了。”徐星落背過身去，回想起步遲那副浸泡在夜色下的睡顔，心瞬間跳得異常快。

“小落，那些菜剛剛才洗過……”

徐星落渾身一僵。

“噗嗤。我來吧。步師娘。”巧兒掩唇一笑，捋了捋袖子，走上前。

“巧兒！”

徐星落被噎得一時語塞，雙手不知道該放在哪裡好。

巧兒揮了揮手，露出一副“我都懂”的表情。

“對了，巧兒，你知道，糖糕怎麼做嗎？”