那人消失在灰色的林中。

應南楓凜然一眼，等手鍊上的光徹底暗淡，看不到一點要明的迹象後。才從角落出來，目的性極強地闖進山洞。

這山洞是鮮少人才知道的地方，後山野獸頗多，它們汲取山地靈氣，尋常弟子都沒幾個會想踏足後山。就更别提這不起眼的小山洞了。

正是因為此原因，應南楓也從未想過來這裡。

然而蕭晚伽卻來了，還親手給這山洞點了火。

他想燒什麼？

應南楓給自己袖子束緊了，摸着山洞邊緣走進去。

洞外平平無奇，内裡卻大有乾坤。

雖然這裡被火燒的不剩多少東西，但應南楓走了一圈，發現這原本該是個适合修煉的福地。

周圍的石壁被他火折子一招，隐約有些被劍劃過的痕迹。應南楓不難推算出，曾經有人在這修習過。

但具體是什麼人，應南楓就不得知曉了。

蕭晚伽的火燒得太足了，所有關于修習人的東西全被銷毀。地上僅留下斑駁黑迹和随風掃蕩的灰塵。

得不到再多的線索了。

應南楓走出山洞，在洞門口打坐。

半夜的風格外寒冷，很快，他身上的溫度降低不少。

閉上眼，聽覺，觸覺，嗅覺都變得異常敏銳。

風從他的身後緩慢向前走去，被地上不知從哪冒出的小松鼠牽住，釀跄了一下，把纖細的樹枝壓彎，葉子不堪重負，滾落在地。

圓月低頭看着樹林，視線一路往上，從溫泉移到了山洞。

一點灰塵的氣味湧進鼻腔。

應南楓登時睜眼！

他猛地反過頭，起身的動作不算優雅。迅速走進山洞，那點灰塵的氣味驟然放大，充斥着整個山洞。

——那是骨灰的氣味。

蕭晚伽過來，是打算毀屍滅迹。

應南楓倒吸一口涼氣，他能夠想象到，山洞裡有具屍體，屍體被火一燒，片甲不留，漫天的灰塵，都是亡者怒目圓睜的眼睛。

無數雙眼睛，不聲不息，或暴露在透進來的月光下，或隐匿在石頭縫隙中。但無一例外地。他們在看他。

屍體在洞内發臭，腐爛，被野獸啃噬，被風吹日曬。然而，無人問津。

冤魂在山洞内無聲地哭泣，化作的怨氣遍布整個山門。

應南楓忽地闖出山洞，一步越到洞頂上，蹲下身，施下陣法。

陣法範圍擴至整個後山，微亮的光被月色壓下，埋入地裡。

這是個探尋咒，施咒者可以透過表層的地面，看到地表下的泥土。

現下，陣法掃過之地，泥土覆蓋之處。應南楓看到無數白骨。

沒有一具白骨是完整的，這裡一個頭，那裡一雙腳。白骨上甚至還有些遺留了些許斑痕——那是未被啃噬的皮肉。

昨日死在陣法裡的弟子被妥善安置，不可能出現在這。也就是說，這裡曾經就發生過一次大劫難，還是在不久前。

應南楓站起身，俯視山林。

溫泉依舊嘩啦啦地響，圓月入水，一派的平靜祥和。這裡靈氣缭繞，修習聖地。

無人知曉，這聖地被白骨包圍。

整座後山，是用人骨堆起的墳墓。

·

“他真的一晚上都沒出現。”燈否弦打了個哈欠，手肘杵杵應南楓，“我都快睡着了，浮雲就跟從沒來過這似的。從晚上到早上，看守的弟子都快到了，我沒辦法，隻能先撤退。結果你猜怎麼着？”

應南楓心不在焉，嗯嗯應着。

“浮雲在膳堂，樂呵地給我端來一碗粥！”燈否弦兩手攤開，氣不打一處來，“老子看他一臉傻樣，差點給他賞一耳光。”

“沒有任何異樣？”應南楓拐了個彎，目不斜視地朝大堂走去。

他步子太快，燈否弦想和他控訴，還要邊喘氣邊說：“沒有，他以前怎樣現下就怎樣——不是，你趕集啊，走那麼快。”

應南楓推開門，和邊上路過的弟子點頭示意，然後回道：“你再去盯着，這事不對勁。他是個關鍵NPC。”

燈否弦指指自己，一臉震驚：“拜托，我是你隊友，不是你跟班。你懷疑，你怎麼不去盯？”

應南楓停下腳步，一直往前奔的燈否弦險些沒刹住腳步，一個跟頭栽前面去。

“這裡以往有發生過什麼大事麼？”應南楓腹語傳過去。

燈否弦蹙眉，不明所以地搖搖頭。

“如果你有心的話，可以去套套浮雲的話。”應南楓把那瓶金瘡藥還給燈否弦，說道，“他是這裡的NPC，山門曾經發生過什麼大事，他必然知情。”

燈否弦狐疑地打開瓶子，瞥見裡面幾乎沒怎麼用的藥粉。

應南楓說完這話就繼續往前走了，燈否弦觀其方位，知道他去的是上蘭長老的庭院。

這人又要去作死了。他想。

燈否弦收好藥，向着截然相反的方向離開。

庭院内，上蘭長老一人喝茶，惬意自在。

應南楓走進庭院，看到上蘭長老的背影。加快步伐，一下停在了長老面前。

上蘭長老昨日才被蕭晚伽罵有病，自然對應南楓也不陌生了。他放下茶盞，對應南楓露出個笑：“孩子，有什麼事嗎？”

應南楓作輯：“師祖，昨日蕭掌門回來，取走了弟子的令牌。師祖讓弟子擔責，弟子無法完成，特來請罪。”

上蘭長老沉默了會，然後招呼應南楓過來。

應南楓毫不猶豫過去，他站着，長老坐着，慈愛地拍拍他的手。

“你已經做得夠好了，師祖不怪你。”

應南楓再向前走半步，另一手兩指并着，輕輕點上蘭長老的背，不動聲色地把追蹤咒解了。

“師祖，弟子真的不明白師尊。”應南楓沒讓長老看到自己的神情，語氣稍微放輕了點。旁人聽來，隻會覺得這是個對師尊敬畏的弟子。“有些弟子說小話，他們告訴我您和師尊不對付，師尊遲早會殺了您。弟子覺得這是謠言，徒弟尊師敬長那是基本的，師尊是師祖帶大的，就算他性情再怎麼古怪，都不會對師祖起歹念。但師尊昨日剛回來，就搶了弟子的令牌，還警告弟子不許靠近您……”

要是燈否弦在這，就要開罵了。

上蘭長老拍下的手停在半空，辨不出是何心情。

良久，長老歎氣：“你昨日也不小心聽到了，你師尊啊他就是讨厭師祖。你不能去要求一個人必須喜歡你，這對他人是不尊重的。師祖還是那句話，蕭掌門為人正派，切勿逞口舌之快。”

應南楓的眉頭微微皺起。

這算什麼……

溺愛、包庇？

應南楓蹲下，擡頭看着上蘭長老：“師祖，我明白，但我不理解。您能和弟子說說嗎？”

“——蕭掌門的故事。”

上蘭長老呼吸一滞，眼眶瞪大。嘴唇開始無意識地顫抖，想必是有太多未能傾訴的話語。

“不該的，不該的……”兩行清淚從長老眼角滑落，他回憶到了什麼，喉間像卡了一口氣，壓住了所有話頭。

但下一刻，上蘭長老閉上了眼，像解脫了般，拖着氣音說道。

“你可知，你從未見過真正的蕭掌門。”