葉氏的臉色瞬間變了，手指緊緊的捏住衣袖，指尖泛白：“縣令家？前些時候……你一個小姑娘，和縣令也素來毫無關系，怎麼非要點名你去？”

她的聲音都顫抖起來，語氣分外惶恐。

李雲錦嗤笑了一聲：“誰知道周公子是怎麼想的呢？可如今既然帖子已經下了，我若是不去，就要讓葉少爺頂在我的面前替我告罪了。”

葉氏一時間為難起來，過了好一會兒，方才用極低的聲音說：“葉少爺和老夫人都是寬厚仁和之人，想必不會因為這件事情怪你的。”

出乎她的意料，李雲錦居然輕輕搖了搖頭：“老夫人倒是建議我去一趟。”

葉氏頓時愣住，張了張嘴，似乎想要說些什麼，可是卻一個字都說不出來。

“娘，我知道你擔心些什麼，可世上有些事既避不開也躲不掉。”

葉氏眼底的情緒分外複雜，她伸出手握住了李雲錦的手指尖冰冰涼：“娘……娘讓你受委屈了。”說着她的聲音哽咽，眼中越發的淚光閃爍起來。

李雲錦反手握住她的手，輕輕拍了拍：“娘，不必擔心，我會小心行事的。老夫人也替我着想，安排了人服務周全。”

葉氏看着她，少女的眼中閃着對一切都無所畏懼的光，仿佛這世界上沒有什麼能夠攔住她一樣。

良久，她終于歎了口氣，輕輕點了點頭：“算了，既然如此，娘也不攔你，隻是……千萬小心。”

縣令的府邸說大不大，說小不小，但風景卻是一等一的好，園中花木茂盛，假山流水之間點綴着琉璃燈。若是夜裡點亮了，燈火映在水面上，想必也是别有一番風景。

樹木上方垂着輕紗，微風拂過，紗幔輕揚浮動，隐約有花香飄過。樹下放着的冰盆裡凝結着水珠，順着盆壁緩緩滑落，帶來陣陣清涼。

李雲錦今日略微打扮了一下。孝期不敢太過豔麗，便穿了極淺的綠色裙子，裙擺上繡着幾枝蘭草，淺青色的發帶綁着頭發，耳朵上兩個小小的珍珠耳墜。有些稚氣，但眉眼之間格外沉靜。

葉流空則不同，錦衣錦袍，玉帶金簪，看上去就一派富貴氣象。兩人身後跟着老夫人派過來的丫鬟和葉流空自己的小厮，手裡捧着錦盒。

兩人走進花園，李雲錦低垂着眼眸，腳步輕緩，假裝自己提線木偶，聽着老夫人派來的嬷嬷指引。嬷嬷時不時低聲在她耳邊提醒“這邊走”、“莫要擡頭”、“行禮”……

李雲錦便依言而行，直到安全坐到自己的位置，她方才松一口氣，手指微微發顫，心跳得厲害。

男賓和女眷之間隔了一條不算太寬的河，河邊的楊柳低垂，枝條随風輕擺，灌木叢裡開着幾朵花，擋住雙方的視線，看得見一點，但又不那麼分明。

李雲錦隻能隐約看得出對面泾渭分明地分成了兩個派系，一邊看上去似乎是縣衙中人，個個臉上都有自得之意；另一邊則一派富貴氣象，衣着華麗，言談間帶着幾分随意，大約是商人。

她隻看了幾眼就收回了視線，轉而看了看這邊。

主位上是縣令的夫人韋夫人，一身深色衣裙，發間簪着一支金絲步搖，耳垂上綴着兩顆小小的翡翠。明明是她的生日，卻不見什麼喜色，眉目間帶着幾分疲憊，不過保持着端莊的姿态。

韋夫人的人卻亮眼得多，一身豔麗的海棠紅，衣襟上繡着繁複的花紋，發間簪着一支鑲滿寶石的金簪，耳垂上綴着兩顆紅色的瑪瑙，眉眼間略帶異族風情，笑起來很是妩媚，與周圍的氣氛略有些格格不入。

李雲錦坐下不過片刻，就聽到有人議論：“陳姨娘越來越嚣張了。”

“沒法子，縣尊寵她。”

就算是說壞話的時候，聊天的兩人也是笑盈盈的，半點兒看不出正在讨論的是這樣的話題。

不過，她們顯然是極為熟悉的了，話題不一會兒就轉到了衣裳好不好看，哪家有了新的緞子，家裡的男人要怎麼管……

舉目望去，四周都是這般和諧景象，反倒是李雲錦混在其中，活似混入鴨群的鵝。

好在不一會兒，韋夫人就輕聲說開宴了，吃食流水般地送了上來，讓大家的嘴巴有事做，免得喋喋不休地繼續說話來。

李雲錦也終于大大地松了一口氣。不過顯然，這口氣松得太早了些。

坐在上首的陳姨娘沒有吃東西，隻是端着酒杯，帶着說不清道不明的笑意環視四周，目光最後落在了她身上。

“這是誰家的丫頭，怎麼以前沒見過？是誰帶你進來的？”

李雲錦尚未起身，她就仿佛終于想起來一樣歡喜地一拍手：“哦，是了，斯越那孩子說過，有個兄弟家的姐妹要來，莫非就是你？”

“對了，你家是幹什麼的來着？不會是，跟着斯越混吃混喝的吧？”

隔着很遠，李雲錦都能察覺到她語調中的森森惡意。