朱家在容州城開了間小小的布行，做點蠅頭微利的小買賣讨生計，在這個時代，除非是像陳家那樣人脈通四海的皇商，否則普通的小商人均被視為賤籍，按武周朝的律典，商人的子嗣與罪人之子同列，連科舉考試都沒有資格參加。

賣布的朱家祖孫幾代受人欺壓，鄙夷，求升無門，一直到朱啟出生。

朱啟自小就有極高的圍棋天賦，八歲那年就在容州官府舉辦的弈棋大賽中奪魁，朱父見到了改變家門的希望，便散盡大半家财，把朱啟送進鴻清棋院，隻盼着他能通過棋藝謀得一官半職。

朱啟自己也争氣，頂着商人罪子的帽子在鴻清棋院苦學五載，從入學之初的火組三等一路升到風組二等，到如今，整個鴻清棋院棋力在他之上者，不超過三人，甚至有些低級别的教習講師都不是他的對手。

“今年的秋奕選拔，能拿到去神都的資格的，必有一人是朱啟，”于鐵長歎口氣，“隻可惜，有些人見不得是他。”

白森立時明白過來什麼，“這麼說，欺負他的那兩人，是在逼着他放棄選拔賽？”

于鐵臉色冰冷，卻不直接回答白森的問題，反是問道：“鴻清棋院的四組十二等，你都知道麼？”

白森回道：“如果你說的是風林火山什麼的，那我知道。”

于鐵點點頭，接着道：“現在整個棋院，能進入風組二等的，隻有兩人，一個是朱啟，另一個，前兩天夜裡死了。”

白森微微一驚，道：“棋院裡跟朱啟實力相當的，是死者徐萬鈞？”

“實力相當？”于鐵像是聽到一個笑話，“朱啟的品級已是七品鬥力，整個棋院的教習講師在他之上者一隻手就能數得過來，他接下來隻要再赢了山長和監院，就能升上風組三等，十年來他可能是第二個升上風組三等的棋生，那徐萬鈞呢？他棋力是不弱，但跟朱啟比起來還差得遠。”

随後，于鐵的目光回到身前的雪松上，默了片刻，才道：“可是，徐萬鈞身為堂堂容州都督的大公子，怎麼會見得自己被一個商人的兒子壓過去，所以，他帶着沈照甯和謝瑜，一起把朱啟往死裡欺負。”

敏銳的白森感覺到抓住了什麼重要線索，連忙确認，“你是說，欺負朱啟的人，還包括死者徐萬鈞？”

“我說的是，徐公子可是帶頭欺侮朱啟的，”于鐵說，“今年的秋奕事關重大，聽說好像關系到朝廷中棋博士一職，可是能去神都的名額隻有兩個，于是他們三人對朱啟變本加厲，想讓他退出秋奕選拔，一直到兩天前，徐萬鈞死在湖邊。”

說到這兒，于鐵搖搖頭，皺紋橫生的臉上是悲涼的笑，“也不能這麼說，你看今天朱啟的樣子，能看出來即便沒了徐大公子，謝瑜和沈照甯還是沒放過他。”

于鐵說，謝瑜身為廣州刺史的二公子，沈照甯是江南沈氏之後，兩人的身份與徐萬鈞相當，也都不是賤籍商人朱啟能招惹的。

難怪對這兩人的惡行，棋院的監院和那些教習講師都是睜隻眼閉隻眼的态度。

白森想起朱啟滿身的泥污和腳印，獨自坐在後院小門外的空地邊緣發呆的模樣，心頭沒來由的一陣心痛。

是的，她清楚自己是在同情朱啟，可是同情對遭受霸淩的弱者來說毫無用處。

白森走到于鐵身邊，跟他看着同一棵雪松，問道：“你跟朱啟的關系很好吧，我找到他時他身上有傷，我想帶他去醫館，他卻堅持來你這裡。”

“對，他是……”于鐵想到了什麼，嘴上換了句話，“他家裡是賤籍商人，棋院的士族子弟沒人待見他，他認識我以後就時常來幫我幹些雜活兒，于小林口耳不靈，他還教小林下棋，所以他挨了那幾個人的拳腳，就會朝着我這兒來。”

他閉上眼，又道：“畢竟，他也沒地方可去了。”

白森立時回想起朱啟被沈照甯拖走時廣場上的其他棋生要麼視而不見，要麼揮手喝彩，當即明白了于鐵此言何意。

歧視在朱啟身周立起一道道高牆，他走往哪個方向都會撞得頭破血流。

“好了，說的夠多了，”于鐵回身往木屋的方向走，“我也該回去給小林做飯了。”

白森跟在他身旁，還是忍不住提起先前被打斷的話題，“小林的爹娘呢？”

這次于鐵倒是沒有回避，直白道：“沒了，都沒了，在六年前那場大亂中沒的。”

六年前？

原主的記憶告訴白森現下是武周王朝開國元年，那麼六年前還是李家的天下，白森模模糊糊記得在武聖人登基稱帝之前發生了一場什麼動亂，但細節就全忘了。

要早知道會穿越到這個時代，真應該把這段時期前前後後的曆史都好好補習一下的。

白森還在努力回憶快要忘光的曆史知識，兩人已來到木屋後門的菜園中，從屋裡傳來一陣支支吾吾的聲響，接着又是朱啟的聲音，他們好像在念什麼詩。

白森疑惑，不禁問道：“他們在念什麼？”

于鐵搖搖頭，沒答話。

走得近了，能看到木屋裡的兩人，朱啟還是坐在木凳上，身上的傷處已經敷了藥，他手上舉着塊木闆，于小林站在他身旁。

朱啟在念一首詩，而不能言語的于小林盯着他手上的木闆，嘴裡發出呼呼啊啊的聲音，像是怪鳥的鳴叫。

“鵝，鵝，鵝，曲項向天歌，

“白毛浮綠水，紅掌撥清波。”

白森聽清了朱啟在念什麼，這是一首很多小孩子在牙牙學語時就接觸過的古詩，《詠鵝》。

不過，對于白森穿越後身處的時代來說，這首詩還不能稱之為“古”詩，因為這是詩人駱賓王在四十三年前寫的詩，那時，被後世稱為“初唐四傑”之一的駱賓王年僅七歲。