顔洵揶揄道：“你是想趁着手氣好，賭一局最大的麼？”

圍聚在角落裡的棋生都笑了，阿虎起哄道：“白師姐，以後經常來我們這兒玩吧。”

“是呀，白師姐要常來才是，”丹妹也道，“過幾日蘇師姐也要回來，你來看看，她賭棋色才賭得準呢。”

白森一聽丹妹說起“蘇師姐”，手上的動作一滞，不動聲色的往顔洵那裡掃了一眼。

顔洵搖晃着手上的棋奁，并不迎接白森的目光，隻是垂着眼睛淡淡地說：“說起來，這蘇婉玉師姐啊，玩這賭棋色是玩的真好，我來棋院後第一次坐莊，就讓她赢走不少錢呢。”

“隻可惜，蘇師姐升到林組去以後就不常來找我們了，現在還被降了棋品，以後她肯定會花更多時間在下棋上，哪兒還顧得上我們？”蹲在阿虎旁邊的少年低聲道，正是昨日催促阿虎快些亮棋色的那個。

丹妹嗔了少年一眼，道：“說這些掃興話做什麼！蘇師姐不會不管我們的！”

“你就少說兩句了，林奇師弟！”阿虎拍了他身旁的少年一巴掌。

林奇垂着腦袋，不服氣地搓了搓鼻頭，眼神裡是掩不住的失落。

“你們也不用太擔心，”顔洵道，“棋品降了還能再升上去的嘛。”

“哼！”林奇撇着嘴角沒好氣道，“你說得倒輕松，蘇師姐家是養蠶的蠶戶，在這裡，她想升品比登天還難，你當她是沈照甯那些人嗎？”

“阿奇，不許對洵哥兒無禮！”丹妹喝道。

林奇低下頭去，抽了抽鼻子。

“不礙事，”顔洵擺擺手，又道，“我來棋院才這麼幾天，隻在上次一起玩賭棋色的時候見過蘇師姐一面，但平日裡卻總聽你們提起她，我不明白，你們對她的感情為何如此之深？”

這處角落裡默了一陣，随後是丹妹弱聲道：“若沒有蘇師姐，我們這些人，隻怕會被那些大少爺大小姐們踩到土裡去。”

白森和顔洵交換了一個眼神，兩人俱不言語，靜聽山組的幾個棋生們往下講。

蘇婉玉在三年前來到鴻清棋院，那時她不過金钗之年，在棋院入學的第一天就差點被趕了回去。

當時她在入學測試那場與棋師先生的對弈上輸了五目，被監院分到火組三等，可等她轉頭一看，旁邊一個同時入學的棋生輸了近十目，卻分進了林組二等，她立即質疑道是不是弄錯了。

監院走回來，沒有回答蘇婉玉的疑問，隻是重新拿起兩人帶來的薦信看了看。

蘇婉玉的那封薦信是桂山縣丞落的印，其中說了她出身于縣上的蠶戶之家，而另外那個棋生的薦信是合州長史親筆書寫，對此棋生來自于蘭陵箫氏大書特書。

監院放回薦信，重申他們二人的組等沒有分錯，還說蘇婉玉雖隻輸了五目，但棋風刻闆，循規蹈矩，那箫姓棋生棋風靈動，更為可塑。

蘇婉玉怒極，一把搶過監院手上的薦信，沒等監院反應過來，她已在箫姓棋生的薦信上掃了幾眼，立即明白她輸在什麼地方。

她舉着兩封信，在組織入學測試的棋館裡大聲質問這所謂的棋風，到底是在棋盤上決定的，還是在那薦信上就已有了定數。

當時在棋館裡參加測試的新生不少，還有些陪同自家子女前來的達官貴人，被蘇婉玉這麼一鬧，幾個權貴的臉色就有些不好看了。

監院哪兒容得這蠶戶之女造次，馬上喚來仆役，要把她轟出棋院去。

若不是在棋館外等候的蘇父蘇母及時趕來，把女兒拉開，蘇母更是當衆給監院屈膝下跪，求他饒過蘇婉玉的無禮。

蘇婉玉還要争辯，蘇父轉過身，一記耳光甩打在她臉上。

臉上頂着五隻手指紅印的蘇婉玉定在原地，緊抿着嘴，一雙冷眼看着監院手上的信，不出一言。

監院見了這一幕，揮揮手讓仆役退下，回過身看着蘇婉玉道：“看在你阿爹阿娘的面上，我可以留下你，然你這般頑劣脾性，還需多打磨打磨，先分在火組的最低等吧。”

蘇父蘇母趕緊行禮拜謝，隻有蘇婉玉僵硬站在衆人的眼光中，那在眼底打轉的淚滴始終沒有落下。

“蘇師姐就這樣進了火組一等，入學後，她像憋着一口氣一樣勤苦學棋，”丹妹緩緩道，“我跟她住一間寝房，我猜這棋院裡怕是從來沒有過這麼刻苦的棋生，我們寝房裡有一塊棋盤是蘇師姐用來獨弈的，棋盤上的縱橫線都被她的手指磨得看不清了。”

阿虎接着丹妹的話道：“每次升組測試蘇師姐都參加，每次她的成績在火組當中都是最好的，有一次甚至赢了風組的人，但是因為她入學測試那天惹了大禍，棋院裡像是故意卡着她，不給她升組的名額，升組測試每年有四次，整整三年她才從火組一等升到林組一等。”

“蘇師姐除了自己奮力學棋，她還做我們的教習先生，”丹妹繼續說，“棋院裡不教我們的，她來教，她來講，若是沒有她，我和阿虎，可能早已因為棋藝不佳而被淘汰出這棋院了。”

角落裡一個身形羸弱的少年道：“還有幾次，我們被那些少爺欺負，也是蘇師姐帶着人來給我們解圍。她把我們聚攏起來，給大家定了規矩，隻要有一個人被欺負，其他人都要站出來。”

原來有這樣的結盟。白森默默記在心裡。

顯然，朱啟是被山組這些棋生排除在圈子外的，不然那天被沈照甯和謝瑜在大廣場上欺負，竟沒一個人站出來幫他。

身周的棋生說起蘇婉玉的好，各個都有不少話要講，一時間菊館的這處角落嘈雜起來。

顔洵看了眼坐在對面的白森，向旁邊的棋生們揚了揚下巴，意在問她還有沒有什麼要打聽的。

白森想起武晴對蘇婉玉棋力的評價，這位王爺千金都對蘇婉玉缺席秋奕選拔而深感惋惜，便問道：“蘇師姐為什麼要在選拔賽前頂撞教習？她此前也會這樣做麼？”

“我們都聽說了，”林奇回道，“方先生說我們這些人就算有運氣參加選拔也不過是湊數的，蘇師姐聽不得這話，為我們鳴不平。”

“她此前從未如此沖動過，這次也不知是怎麼了，”丹妹懊喪地道，“你們不知道蘇師姐有多重視這次秋奕選拔，為了能參賽，她一年前就開始準備升品，這一年我親眼見她每日睡不過兩個時辰，就連吃飯都在背死棋，被她翻爛的棋譜在我們寝房裡都快放不下了。”

林奇小聲道：“其實我們這樣的人，最敬仰的，就是蘇師姐了，可是，她站出來為我們說話，結果又被降了棋品，丢了去神都的機會，都怪我們不争氣，拖累了她。”

原本熱烈的氣氛頓時沉郁了，這些棋生低垂着腦袋，眼盯住地面，阿虎那兒甚至傳來一聲抽泣。

“什麼叫‘我們這樣的人’？”丹妹沉着臉，厲聲說，“那些教習夫子看不起我們，那些少爺千金看不起我們，這又怎樣？蘇師姐可不許我們看不起自己，你們一個個是不是都忘了，蘇師姐給我們講過一句話，王侯将相甯有種乎？”

白森心頭一動。

王侯将相，甯有種乎？