他們王家先前主要做的是布料這方面的生意，這些年來生意不好不壞，還有走下坡路的趨勢。

王家自然不滿足于現狀，這些年來沒少在染料和技術上下功夫，銀錢砸進去不少，進步是沒有的。族裡其他幾房的人開始有意見，鬧着要分家。

他們大房煩不勝煩，又厭煩了那些族人平日指手畫腳，索性便分家了。誰曾想分出去的族人和競争對手狼狽為奸，洩露生意機密，狠狠捅了他們一刀，讓他們損失慘重。江州其他富商也蠢蠢欲動，随時準備落井下石。

就在這時候，他的外甥女洗刷冤屈，從冷宮中出來，一躍成為了婕妤。

接下來的日子就跟做夢一樣。戶部上門，給了他們王家售賣白砂糖的憑證。

他們王家能夠靠着這憑證去皇家糖坊拿貨。

戶部還說了，在三年内，隻有王家能拿到憑證。三年後，隻要王家沒有犯下什麼錯誤，江州隻會有王家擁有這憑證。目前為止，王家在京城、江州、餘州、陽州等大齊各地都開了二十多家糖鋪，銀子也源源不斷地湧了過來。

尤其這生意暫時隻有王家做，又有皇家做靠山，連帶着他們的布料生意都沾了光，他們根本不用打點各處關卡，賺錢從未如此易如反掌。

獨占三年的白砂糖售賣權，他們做夢都不敢夢這麼大。

這都多虧了宮裡的外甥女。

王瑞霖想起那些分出去的族人們悔不當初的嘴臉，隻覺得先前堵在胸口的郁氣一掃而空，隻餘下暢快。

看完賬本後，王瑞霖開始寫信，信上不僅寫了糖鋪的情況，還提了他打聽到的關于娘娘的一些事情。

他腦海中不自覺浮現出娘娘小時候的模樣，那時候的娘娘粉雕玉琢的，跟年畫中觀音童女一樣可人疼，說話還伶俐，能讓人疼到心坎裡。

半年多前，得知外甥女被打入冷宮，在京城的王瑞霖心急如焚，他們王家雖然有錢，妹夫也是四品官員，但在皇家面前什麼都不是。他自然不願意相信外甥女是那種陷害别人的惡毒女子。他能做的也就是花錢打點内侍省，讓她在冷宮的日子好過些。

幸好皇上明察秋毫，最終還了娘娘的清白。

寫到後面，王瑞霖又補充了幾句，讓他爹和兩個哥哥搜羅一下庫房，看看有沒有什麼奇珍異寶，盡快送到京城來，到時候可以通過内侍省送到娘娘宮中。

他們不能仗着親戚情分理直氣壯占娘娘的好處，有來有往才是相處的正道。

除此之外，還有娘娘喜歡的幾道食譜，也得一并送來。

寫完信後，王瑞霖哼着小曲，晃悠悠站了起來。

今天心情好，再去喝點小酒吧。

啊，對，還得再多多提醒他們，可不能仗着宮裡的娘娘橫行無忌，做違背律法的事情。

他在京城中也呆了些時日，親眼目睹了許多官宦人家上一刻還高高在上，下一刻便零落成泥碾作塵。

就比如顧靖輝，這可是皇上的親舅舅，還不是說抄家就抄家，說砍頭就砍頭。

他們王家拿什麼和顧家比？

王瑞霖頓時沒了喝酒的心思，決定再寫一封信，至少得把顧靖輝的事情寫進去，讓親人警醒一下。

……

慈恩寺。

太後半阖着眼，耳邊是和尚們念經的聲音。

今年天災連連，太後索性到慈恩寺禮佛，每日抄寫經文茹素，盼着佛祖能夠看在她一片虔誠，保佑大齊接下來能夠風調雨順。

這一呆，便呆到了十一月初。

太後琢磨着十二月再回宮。

她這回求了好些護身符，定能夠保佑兒孫平安健康如意。

禮佛後太後返回廂房休憩。

剛喝了點茶，李嬷嬷白着臉走了進來，一幅受到了驚吓的表情。

李嬷嬷在太後身邊多年，見識過不少大風大浪，照理來說，不該如此一驚一乍的。除非是京城那邊發生了大事。

太後身側的周嬷嬷眉頭微皺，最後還是沒有說什麼。

太後心中一沉，“可是京城來信了？”

李嬷嬷跪在地上，嗚咽了一聲，“聖母娘娘，大老爺被斬了。”

大老爺？

太後一個用力，手中的佛珠被指甲掐斷，佛珠掉了一地。

“此事當真？什麼時候？”

李嬷嬷是從顧家出來的，她最疼愛的小兒子跟在國公爺身邊伺候，她的心早就偏向了大房那邊。她收到消息，她的小兒子……被國公爺牽連，也被問罪了，連個全屍都沒保住。

想到兒子的慘狀，李嬷嬷便悲從中來，皇上好狠的心啊。這京城裡豪族強占土地是常态，她兒子隻不過是做了很多人都做的事情，怎麼就砍了他的頭呢？

她聲音帶着抑制不住的哭腔，“皇上在兩個月前将大老爺問罪，半個月前大老爺就被砍頭了。他們都瞞着咱們。”

京城每隔一段時間便會送東西來慈恩寺，卻半點消息都沒透露。

大房的奴才說他們早就送消息過來了，卻一直沒有下文。這回大太太派下人扮作沙彌混了進來，這才順利送了信給她。

太後臉上血色褪去，盡管她不喜自己這個弟弟，冷不防知道他的死訊，還是不可避免地湧現出了一股悲傷的情緒。

李嬷嬷掏出了一封信，“聖母娘娘，這是大太太讓人送來的信。”

周嬷嬷說道：“娘娘，奴婢先檢查一下這信。”

李嬷嬷聽聞此話，惡狠狠地瞪着周嬷嬷。周嬷嬷宛若沒看到，檢查好了信，确認上面沒有添加什麼不該有的東西後才遞給太後。

太後打開信，一目十行地看完。

她深呼吸一口氣，說道：“收拾鋪蓋，準備回宮。”

她不在宮裡的這段時日，竟是發生了這麼多事！她要看看那虞婕妤是何方神聖！