衛風是應邀觀戰武林大會，一入城就有丐幫弟子接應，殷長歌和秦陌與他在城門下辭别，沿官道進了渝州城。

比起益州要隘，渝州船運發達，水利便通，可謂錦繡之地。城内遍植芙蓉，牆頭屋角的芙蓉花濃豔绮麗，加上當地人閑散安逸，玩樂的門道極多，外地人至此極易陶然沉醉，流連忘返。恰逢盛事将至，來自各地的江湖人馬絡繹不絕，如百川入海，盡向城中彙聚。

城内大大小小的客棧茶樓賓客盈門，秦陌随機選了一間不大的茶肆歇腳，吩咐小二上來一壺清茶，四樣小點，與殷長歌在近門的僻靜處落了座。

肆中北面架有講古場，幹瘦的說書先生将驚堂木當先一擺，正說到興處。

“天下英雄會九州，八方試論賭豪強。這是中原武林由來已久的慣例，每四年就有一方世家承攬武林最熱鬧的盛會，以重寶為彩頭，廣發名帖，遍邀天下豪傑一展身手。各方英雄都希望在試台上嶄露頭角，就算奪不到頭彩，搏一個名揚天下也是美事一樁。”

武林大會曆經百年，但凡有些名号的英傑無不以登上試台為榮，一來顯揚門派聲名，二來結交四海英雄，說書人講得意興飛湍，台下茶客聽得也是心馳神往。

“回想上一屆洛陽盛會，距今已隔了三五春秋，受齊霍戰亂餘波，武林南北分立，連續三屆未能如期舉辦，今次由渝州豪族馮府發帖，日子定在四月上旬，适逢南北互市，江淮兩岸商旅互通，消息一出，武林各大派聞風傾動，齊聚渝州。”

底下茶客聽得叫好，“不錯，我聽說當年的洛陽大會鼎盛至極，今次馮府傾全力舉辦，正是意在重現輝煌。”

“洛陽盛會以南刀北劍之争流傳最廣，西南朝月聖教以玉面修羅為首，天山明教的雪海幽冥兇名久震江湖，二人同台比試，可謂激烈至極，難分高下，有幸目睹此戰的觀者，對兩大絕世高手的武學造詣無不感慨歎服，二人的名字至今高居武林榜首。”

提及往事，說書人不無神往，啧啧歎道，“明教教王鳳釋，天生有百毒不侵的金剛不壞之軀，配上一柄上古神兵幽冥锏，一出世便縱橫天下無敵手，江湖各路英雄豪傑紛紛聞之色變，直至十六年前在洛陽大會上遇見朝月聖教的大祭司姬滄。傳言聖教大祭司身懷異能，能夠不老不死，不病不滅，一把修羅刀在手，連當日風頭正盛的雪海幽冥也要退避三舍。雙方在老君山上激戰了三天三夜，始終不分勝負，最後不得不由王廷出面幹涉，破例允二人并列榜首。”

殷長歌對師父的事迹十分了解，聞言歎道：“可惜洛陽大會之後，師父受了重傷，聖教的輝煌亦不複從前。”

秦陌依次試過茶具小食，确認無礙後收了銀針，“公子難道忘了，大祭司可是不病不滅之軀。”

想起傳言，殷長歌有些疑惑，但附近人多口雜，話到嘴邊他又咽了回去。

突然台上的說書人胡須一翹，話語忽轉，“不過今日所說一事，卻是一樁新聞，馮府為本屆武林大會準備的重寶彩頭，乃是神匠重九打造的第四件神兵。”

台下一茶客悚然而動，脫口而出，“第四件？重九的神兵不是隻有三件，何以又出現一件？”

鄰座的中年武夫一擊掌，異常激動，“是了，當年重九偶然得了一塊玄鐵隕石，本意打造四件神兵，最後隻有三件問世。”說着那人歎息一聲，露出無限神往，“神兵剛一問世，瞬間轟動江湖，可惜後來四散流落，隔年日久竟被人們淡忘了。”

先前的茶客呼吸急促起來，“不是說已知的三件落在北齊四大家臣手中？魔教和玄門對神兵虎視眈眈，若真有第四件神兵，怎會讓輕易流落出來？”說話者的面色随之變得陰晴不定。

被武林舊事所動，場中的江湖人都不禁唏噓起來，一年長的茶客歎道：“天機閣的神兵誰不垂涎？如今問世，隻怕江湖轟動不小。”

殷長歌聽了一陣，忽然開口，“他們說的重九，可是天機閣閣主，号稱三絕手的鐵手神匠？”

“不錯，”秦陌微微颔首，知無不言，“天機閣以珍藏冷械奇兵著稱，曆代閣主不懂武功，卻精于鑄造兵器，至神匠重九時，閣中積聚的冷兵不下百件，重九更是以其鍛造的四大神兵聞名江湖。可惜後來天機閣慘遭明教滅門，閣中所藏奇兵盡遭擄掠。”

武林人視兵器如命，秦陌說得心潮湧動，殷長歌也忍不住扼腕歎息。

茶客的議論愈發激烈，說書先生得意地撫須，“江湖上流傳最廣的，乃是春秋名匠歐冶子所鑄的上古四大神兵，餘下還能勉強稱得起‘神兵’二字的，唯有當世神匠重九打造的玄鐵精兵，天機閣關閉之後重九避世多年，無怪各位不知端倪。”

“蝕陽劍，修羅刀，幽冥锏，引魄鞭。”台下已有人喃喃地念出名字，每一件都曾轟動江湖，引發腥風血雨，令無數人為之瘋狂。

茶客們興緻大盛，紛紛叫嚷着要細說，一時間錢币叮當如雨飛落案上，說書先生吊足了胃口，才從頭說起。

“當年天機閣珍藏的上古四大神兵流失後，重九悲憤之下閉了閣門，不惜花費廿載春秋，潛心重造了四件神兵，已經問世的三件分别是九紋戟，追魂杖和三弋吳鈎，如今落在九戟司馬蕭铎、追魂将軍陸繹和鐵畫銀鈎白子墨手中，而這傳說中的最後一件，至今無人見過。”