不等諾克提斯繼續問，女孩已經向倒豆子一樣将一天的遭遇全都說了出來。

從早上被沒收所有魔法道具開始說到路西恩騎士長送她的腰帶，從樹林裡遇見的黑發少年說到在小溪邊被魔獸偷襲，隻要是她經曆過的事情，莉迪娅求将每個細節都原封不動地告訴哥哥。

她早就發現了，雖然她沒辦法直接将“未來”說出口，可已經發生過的事情則不會遭受那麼多限制。

哥哥那麼聰明，一定能通過她的描述洞察到一切！

果然，諾克提斯極其有耐心地聽完了莉迪娅這一整天的遭遇。連妹妹說自己早上胃口不佳隻吃了三個小面包這種事都聽得異常專注。

在聽到妹妹被帶進小黑帳篷裡的時候，諾克提斯冷下了臉。

在聽到妹妹身上所有道具都被收走的時候，諾克提斯冷哼一聲。

在聽到妹妹被系上黑金腰帶的時候，諾克提斯捏緊了拳頭。

……

等莉迪娅意猶未盡地講完，用期待與崇敬的眼神向諾克提斯看去時，他面色深沉，顯然已經察覺到了許多足以颠覆整個王城的信息。

此時，馬車已經在艾爾頓莊園内停留許久。家裡的管家與仆人們等了又等，終于看到他們美麗的小姐安然無恙從馬車上下來。

隻不過早上出門時那身漂亮又安全的穿着變成了一身看起來就十分粗糙的麻布袋子一樣的長袍，老管家緊張地看了看小姐的神情，見她不像是受了大委屈的樣子，提着的心才落下來。

仆人們一窩蜂上來拿東西，莉迪娅被簇擁着回家，回頭一看，馬車已經再次啟程離開了。

諾克提斯忙到幾乎不着家，抽出時間解決莉迪娅的事情之後，一刻不停就要去處理其他公務了。

雖然早就知道哥哥有多忙碌，莉迪娅還是忍不住帶了點失落出來。

老管家也跟着歎氣：“小少爺越來越忙了。”

老管家是看着兄妹倆出生的，艾爾頓夫婦意外離世後，老管家等同于兄妹倆唯一的長輩。哪怕諾克提斯已經長成了高大健壯的冷面伯爵，依舊會被她親切地稱為“小少爺”。

莉迪娅就更不用說了，她幾乎是老管家帶大的，一見到她就依偎在她的肩膀上撒嬌：“瑪佩爾，我好想你。”

瑪佩爾比她晚出發幾天，今天才到王城。她摸摸莉迪娅的頭發，溫柔又慈祥：“回家就好，莉迪娅可以好好休息了。”

“好呀好呀。”莉迪娅黏黏糊糊答應着，像個小牛皮糖一樣粘着瑪佩爾不肯離開。

不過瑪佩爾也有很多事情要忙，她需要重新接手莊園的管理。莉迪娅跟在她身後轉悠了一會兒就感覺到了疲倦，被瑪佩爾哄着喝了一碗熱乎乎的南瓜湯，泡完澡後舒舒服服躺在大床上睡熟了。

女孩陷入柔軟的枕頭裡，臉頰白裡透紅，沉沉陷入夢鄉。

瑪佩爾貼心地替她掩了掩被角，關好門窗，退出房間。

過道上，一個女仆剛好捧着裙子準備去清洗，瑪佩爾順手翻了一下衣服，微微皺起眉頭。

她沒說什麼，示意女仆離開，心中有點擔憂。

莉迪娅所有的衣服她都經手過，她清楚記得這件裙子有搭配一條絲質腰帶，可現在那條腰帶不知所蹤……算了，既然是小少爺親自送小小姐回來，事情應該都處理好了。等有空的時候再問清楚吧。

*

黑夜到來，莊園漸漸陷入沉寂。

黑暗中，花園裡傳來窸窸窣窣的聲音，一條細長的墨綠色的小蛇從草叢裡爬出啦，分叉的蛇信在空氣中捕捉需要的信息，小小的蛇頭轉來轉去，最後鎖定莊園三樓的一扇窗戶，堅定地朝那裡爬去。

小蛇翻越欄杆，攀爬粗糙的外牆，來到陽台，對着透明的大落地窗爬去。

“咚。”

寂靜的夜晚，一點點聲響都被無限放大。小蛇一頭裝在玻璃上，暈頭轉向趴在原地，好一會兒才甩甩腦袋重新支起來，仰頭對着異常高大的落地窗吐吐信子。

在裡面。

近乎純黑的小尾巴煩躁地拍打地面，過了一會兒，似乎下定了某種決心，尾巴尖擡起，對着落地窗輕輕一點。

“咔哒。”

清脆的聲音響起，小蛇試探着頂了頂玻璃門，成功擠進了門縫。

這一系列動作耗費了它大量力氣，等進入房間，小蛇又趴在地上緩了許久，随後懶洋洋地吐出蛇信。

濃烈的氣息充斥了它那不算大的小腦仁，它被這股氣息吸引着朝房間正中央那張柔軟的大床爬去。

床單滑溜溜的，小蛇爬到一半就啪叽一聲掉到了地上。反複幾次之後，床上傳來翻身的動靜，小蛇僵在原地一動不動，等到床上的人重新安靜，它僵直的軀幹才變得柔軟起來。

這一次，它算準高度，蓄滿力氣，奮力一躍——

蛇身陷入一片溫熱柔軟的地方。