這次出發的時間和上一回截然不同。

莉迪娅早早換好了衣服，連帶着幾次去哥哥的房間敲門，推門進去探出個腦袋催促他早點出發。

諾克提斯敵不過鬧騰的妹妹，隻好草草收拾桌上的公文，趕在天黑之前就乘坐馬車進入王宮。

在舞會正式開始前，他們能有大把的時間和王後相處。

王後是一位非常美麗的婦人，金發的光澤比珠寶更璀璨，碧綠的眼睛裡承載着獨屬于母親的溫柔。

她和親姐姐十分相像，同樣，艾爾頓兄妹的五官也與她相似。

盡管沒辦法離開王城前往那麼偏遠的地方探望莉迪娅，但這些年，王後一直有給莉迪娅寫信。在莉迪娅成長的過程中，比起姨母，王後更像是承擔了母親的職責。

“莉茲，我的莉茲。”一見面，穿着華貴的美麗夫人就将莉迪娅擁入懷中，女性長輩獨有的沁香包裹住她，“我可憐的莉茲，哦我的天，讓我瞧瞧，長高了，也長大了。”

“小姨。”莉迪娅軟乎乎地喊，膩在她懷裡，“我好想你，好想好想好想你。”

她一連說了好多個“好想”，把王後感動得淚眼汪汪：“好孩子，好孩子，真是受苦了，我的好孩子。”

兩個美麗的女性親親熱熱抱在一起，十年的分離并不能磨滅她們的感情，她們像從來沒有分别那樣親昵，又因多年未見有着說不完的話。

高大英俊的諾克提斯被完全冷落在一旁，他也不尴尬，反倒十分自在地給自己倒了杯茶，看起來很有些怡然自得。

他的這位姨母向來感情充沛，聽說當年她和國王陛下是自由戀愛，兩人從相識相愛到步入婚姻，一直都甜甜蜜蜜順順利利，哪怕結婚多年，兩人的感情也熱烈依舊。

這也使得這位久居王宮的長輩至今仍保留了少女時期的那份天真，對情感的表露熱烈外放，同諾克提斯記憶中含蓄内斂的母親是截然相反的類型。

諾克提斯非常不擅長應對這位姨母熱烈的感情。

以往他每次進王宮，順路來見王後的時候，都會被熱情的姨母按頭抱在懷裡，極其順手地呼噜他的短發，将原本打理妥當的頭發摸到每一根發絲都翹出桀骜不急的弧度。

諾克提斯小時候還會象征性地掙紮反抗，等妹妹出生後，被呼噜噜撸毛的人就換成了莉迪娅，這讓他大松一口氣。

可惜在莉迪娅六歲被送出王城後，姨母對姐姐的懷念、對小侄女的疼愛又盡數轉移到了諾克提斯身上。十六歲的少年沒辦法抵抗姨母的眼淚，隻能面無表情假裝自己是根木頭，任由頭發被摸到全部反翹。

幸好妹妹回來了。

諾克提斯喝了一口茶水，掩蓋住勾起的唇角。

王後将可愛的小侄女抱在懷裡好一通親熱，接連在她的額頭、鼻尖和臉頰印上好幾個唇印後，才将人稍稍放開細細打量。

“比小時候瘦多了。”她撫摸莉迪娅的臉頰，看着看着，眼淚就下來了，“像，和姐姐長得一模一樣，真像。”

莉迪娅暈暈乎乎站定，還沒從王後給的熱情中緩神，就看到她眼淚簇簇，透過自己在懷念故人。

她連忙拿出帕子，心疼地給王後擦眼淚：“小姨不哭，媽媽一直在天上看着我們的。”

小時候她哭鬧着想要媽媽，小姨寄來的書信裡就是這樣安慰她的。

如今，當年小小的孩子長大了，有學有樣也用同樣的方式安慰親人。

王後破涕為笑，接過帕子擦幹眼淚，複又将莉迪娅抱進懷裡，摟着她連聲說：“還是莉茲好，還是我的莉茲好。你哥哥成天不是王後就是姨母，都把我叫老了。”

沒想到什麼也沒做都能被牽連，諾克提斯無奈地放下茶杯，瓷器輕輕落在石桌上，沒有發出一點兒聲響。

王後摟着莉迪娅，佯裝抱怨：“莉茲，你瞧，他肯定是嫌我們煩了。”

諾克提斯愈發無奈。

難得看哥哥吃癟，莉迪娅躲在王後懷裡偷偷笑了一會兒才出來解圍：“哥哥才不會嫌棄我們，小姨你知道的，哥哥一定是害羞啦。”

她沖諾克提斯眨眨眼睛，王後也故作期待地看着他。

在一大一小兩位女性相似面容的注視下，諾克提斯幹咳一聲，略顯别扭地喊了一聲“小姨”。

“哎！”王後忙不疊連聲答應，這回又摟着莉迪娅說悄悄話，“你哥哥還是和小時候一樣好玩。”

知道她們一定又在談論自己，諾克提斯摸摸鼻子，眼觀鼻鼻觀心隻當什麼也聽不見，繼續細細品味手上的紅茶。

十年未見，王後和莉迪娅有說不完的話。她先是詢問莉迪娅在外面吃得好不好，穿得好不好，又問她回到王城之後還習不習慣這裡的環境，這十年王城變換很大，緊接着又問她怎麼回來之後沒有馬上來王宮，這話問到一半，王後自己先反應過來：“瞧我，我都忘前些天是我讓諾克提斯先别帶你進來。”

她絮絮叨叨，想到什麼說什麼，莉迪娅聽得認真，一點兒也不嫌啰嗦。

三人坐在一起閑談，同樣的金發碧眼，相似的五官相似的面容，就像是親密無間的一家人，看上去融洽的不得了。

這一幕落在偷偷躲過女仆跑進來的西昂眼裡，刺眼極了。

金黃色頭發的小王子像顆小炮彈一樣沖過去，徑直沖到王後身邊，想也不想就推了一把諾克提斯：“你幹嘛又來找我媽媽！”

被推的諾克提斯紋絲不動，還有餘力托一把被自己反震到差點摔倒的西昂。

“西昂！”王後說，“你看你，像什麼樣子！”

十四歲的少年……不，應該說男孩更恰當，西昂個子不高，目測比莉迪娅還要矮一點點，尚未長開的臉上還有着明顯的嬰兒肥，還沒到變聲期的嗓音清脆響亮：“媽媽！你就知道偏心他！”

隻看臉，誰都會覺得他是個像小天使一樣可愛的男孩。

但細數這位小王子過往的戰績，可謂劣迹斑斑，火燒圖書館都是隻是家常便飯，每天不是在被關禁閉就是在被關禁閉的路上。

但在莉迪娅的記憶中，表弟是個特别特别聽話懂事的小孩子。

她看着和小時候長相相差無幾的西昂，怎麼也沒辦法将自己聽到的那些“英雄事迹”和面前的男孩聯系起來。

不過西昂立刻用實際行動給她展示了什麼叫性格惡劣。

他站穩之後立刻和諾克提斯拉開了差距，恨不得在有限範圍内和他保持最大限度的距離。這個角度讓他沒辦法看清莉迪娅的面容，隻知道這個陌生的女孩正親密無間地靠在他媽媽的懷抱裡。

她一定是和這個可惡的諾克提斯一樣來搶他媽媽的！

可惡！他們就沒有自己的媽媽嗎！

西昂暴躁地捏緊拳頭，從小接受的教育讓他不會對女性動手，但是他的語氣非常不善：“你又是誰，為什麼出現在我家！”

王後擡高聲音皺眉訓斥：“西昂！你怎麼能這樣對你姐姐說話！”

被王後吼了一聲，知道她這下是真的生氣了，西昂捏着拳頭，心不甘情不願大喊了一聲“對不起”，但緊接着再次催促：“你快離我媽媽遠點。”

被比自己還小的孩子看着，莉迪娅不好意思再膩在小姨懷裡。她從王後懷裡鑽出來，坐直了，好奇地打量這個表弟。