楚常歡又夢見顧明鶴了。

他手持一柄長戟，自滾滾黃沙中策馬奔來，口裡喚道：“歡歡！”

楚常歡呆呆地凝望，直到顧明鶴縱身把他擁入懷裡，他才張了張口，面上淌着滾熱的淚：“明鶴你回來了？可他們……他們都說你死了。”

顧明鶴溫聲哄道：“傻歡歡，我怎麼會死呢？我要一直陪着你。”

楚常歡眨了眨眼，将信将疑：“真的？”

顧明鶴笑道：“當然是真的。”

然而下一刻，他的頭顱四分五裂，肉漿與血沫順着脖頸的裂口潺潺洩下，連同摟在楚常歡腰間的那隻手也斷掉了，鮮血噴湧，濺了他一臉。

楚常歡蓦地睜開眼，自被中驚坐而起，臉上濕淋淋一片，分不清是淚還是汗。

“明鶴……”他喃喃低語，喚着夢裡的那個名字。

忽然，他發現不遠處的方桌前端坐着一個男人，男人肘邊的泥爐上煨着一壺氣味濃烈的藥。

是梁譽。

楚常歡怔了怔，腦海裡飛速盤旋那日在地牢裡的情形。

——梁譽掐住他的下颚，質問他知不知道顧明鶴已死，并趁勢往他嘴裡塞了一粒藥丸。楚常歡不明就裡地看着梁譽，奈何對方力氣極大，稍一收攏指頭就迫使他打開了齒關，将藥丸滾壓在舌下。

後來一杯鸩酒下肚，他在極緻的痛苦中閉了眼，直到此刻才明白過來，梁譽喂給他的是何物。

梁譽吃了兩杯熱茶，由始至終都未能從楚常歡的臉上看見半分死裡逃生的喜悅，心裡不由一堵，旋即倒一碗藥端來床前：“把藥喝了。”

楚常歡不為所動。

梁譽在床沿坐定，“大夫說你在獄裡積了寒，身體虧損得厲害，需好生調養。”

楚常歡不想吃藥，他讨厭那種苦澀的味道，于是抗拒般看了梁譽一眼，可男人的神情甚是淡漠，眼底依稀有幾分不耐。楚常歡知道這位王爺脾性不好，隻得接過藥碗，硬着頭皮慢慢飲盡。

他原是個鬧騰的性子，可今日醒來後卻異常安靜，吃完藥便倚在床頭發呆，毫無半點生氣可言。

——亦或說，自顧明鶴死了以後，他就變得寡言少語、死氣沉沉了。

梁譽面色不虞，從他手裡取過藥碗，淡淡地道：“你就沒什麼要問我的嗎？”

楚常歡側眸看了過來：“明鶴的死可是與你有關？”

沒想到他一開口問的就是顧明鶴，梁譽擰了擰眉，冷聲回答：“不是。”視線微挪，見他脖頸處有一條猙獰的疤，與柔膩的皮膚相較，倒顯得過于突兀了，轉而問道，“你脖子上的傷疤是怎麼回事？”

聽見“傷疤”二字，楚常歡如雷轟電掣，迅速擡手捂住脖子，眼裡有藏不住的慌亂。

他的反應激起了梁譽的好奇，遂撥開他的手，仔細端詳着。

這道疤是利刃所緻，觀其顔色，應有很長一段時間了。

記得顧明鶴出殡那日，楚常歡便是用一段白绡裹纏着脖頸，梁譽誤以為這是顧家的喪葬習俗，原來是為了遮掩傷疤。

楚常歡輕挪身子，避開了他的觸碰，閃爍其辭道：“忘了。”

“忘了？”

“嗯。”

聽見這樣敷衍的回答，梁譽登時沉下了臉，正欲開口，門外傳來了梁安的聲音：“王爺，姜姑娘來了。”

未幾，房門應聲而開，梁安領着一位姿容清麗、身段窈窕的少女步入屋内。少女向梁譽施禮，梁譽道：“姜蕪，以後就由你來教楚公子手語。”

姜蕪無聲點頭，目光很快便落在了楚常歡身上。楚常歡不解：“教我這些做什麼？”

梁譽道：“世上已沒有楚常歡這個人了，從今日起，你便是姜蕪。”

楚常歡道：“我不願意。”

“由不得你！”梁譽怒意漸顯，嗓音也重了幾分，“你若還想安安穩穩地活着，就須得更名換姓！”