“咱們陛下素來是最淡薄的主子，卻為了您孤君對峙群臣。咱們深居後宮，不曉得内閣那些酸儒大學士有多難纏。”

林靜照垂下頭，泛着病态的白。

“原是如此。”

“娘娘一直病着，不清楚個中情由。”

趙姑姑語重心長地講，“依奴婢愚見，皇後太後那些主子都無所謂，娘娘隻要侍奉好陛下，管保這輩子榮華富貴。”

林靜照有種不實感，陛下這麼做是為了什麼？

她與陛下素未謀面，前些日因舊案牽連進了诏獄，受盡拷訊，出來卻搖身一變成了集萬千寵愛的貴妃。

她歎道：“今日要去謝主隆恩的。”

趙姑姑道：“陛下靜攝齋醮，原是任何人都不見的。好在司禮監大人傳信說，今日湊巧，陛下聽聞您醒了，要見一見。陛下晚些時候才能齋醮完畢，我們先去觐見皇後娘娘。”

林靜照颔首，明明做好了準備，一想到觐見那人，掌心仍然沁了冷汗。

趙姑姑端來花瓣溫水為她漱口梳頭，绫羅輕紗穿在身上，柔滑得恍若不存在，透着淡淡芳香，是人間至尊至極的榮華富貴。

此刻的尊榮和诏獄中的黑暗相比，恰似山巅之于谷底。榮辱變換得過于猝然，讓人一時适應不了。

趙姑姑小心翼翼地揭下她肩頭傷口，“這傷好得差不多了。”

林靜照道：“碰到了還是會疼。”

趙姑姑道：“這樣深的口子需要一個療養的過程，隻是别留疤便好。”

宮裡的女人容顔和身體最嬌貴，誰也不想侍寝時被君王看見一道黑獰獰的疤痕。

林靜照沉默着不置可否。

鏡中的她身形消瘦，皮膚奇薄，纖弱陰柔的肌膚白得像紙。一襲白裙上點綴着梨花，原本清健的手腕細了好幾圈，孱弱得快拿不動劍了。

“病真毀人啊。”她道。

趙姑姑安慰：“娘娘這場病來得兇，能平安痊愈是上天庇佑。”

林靜照梳着頭發，是的，去過诏獄的人能撿回一條命是好的了。無論如何這裡的條件比诏獄好了太多，她該感謝皇恩浩蕩。

趙姑姑在她鬓間簪上一朵晨霧裡香氣綿密的栀子花，檀唇點杏油，“娘娘饒是大病初愈也是這後宮最美的，那些咒罵娘娘的謠言，會随着時間慢慢消散的。”

林靜照摸着素淨的栀子花，今日觐見皇後娘娘和陛下，謙卑為好。

入宮多日她沒出過門，在外人眼中蒙上一層神秘的色彩。後宮中人對她議論紛紛，今日終于得去面對風浪。

“我要出門，和宮大人說了嗎？”

“說了。”趙嬷嬷道，“春日風大，宮大人提醒您戴上面紗。”

宮羽是北鎮撫司指揮使，負責日以夜繼地監視昭華宮，任何從昭華宮出去的人都需事無巨細地和他報備。

林靜照入宮多日，名為養病實則被監禁在昭華宮中，稍微風吹草動便有無數雙狐疑的眼睛盯着她。

面紗，禁止她見人。

她輕輕系上了面紗，戴上白帷帽，将整個上半身遮擋起來。

趙姑姑誇道：“娘娘戴着面紗，白霜一色，在後宮中顯得出淤泥而不染。”

林靜照暗忖白面紗是這樣嗎，如果換成黑色，就像絞刑犯的頭套了。

主仆二人打疊妥當，邁出殿門。

太陽剛剛升起來，閃爍一輪姜黃的漩渦。露珠蒸發了，隐見遠處碧綠山巒的淡影。春風和麗，是個晴好的天氣。

宮羽聞聲過來，面色堅毅，肩頭挂霜，顯然徹夜巡邏在昭華宮外，他的身後跟着一圈圈飛魚服繡春刀的錦衣衛。

“娘娘。”

白帷帽輕動了動，林靜照道：“大人，我去拜見皇後娘娘。”

宮羽讓手下讓出一條路，塵封的宮門驟然解了鎖，透過幾絲新鮮空氣。

“娘娘請便。您以後在宮中走動，戴着帷帽即可，無需時時刻刻禁足了。”

林靜照道：“不了，免得給你們添不必要的麻煩。”

宮羽颔首：“沒有。”

話雖如此，一派訓練有素的錦衣衛還是看犯人似地尾随林靜照在後。

林靜照面容透着菜色，渾身不自在，好在帷帽下也沒人看見。

皇宮古樸森嚴，飛檐上的吻獸，蜿蜒而過的金水河，肅穆凝重的朱牆碧瓦，賦予人間的權力神聖不可侵犯的境界。

至皇後殿門，林靜照停下來：“我拜完皇後娘娘還欲叩謝君父，不知今日能否有機會？”

宮羽答道：“陛下剛在内閣見過周有謙大學士，又用早膳，如今在齋醮，恐怕得午時了。”

她深深吸了口氣。

皇後的鳳儀宮庭前幾株蒼龍般的古幹，莊嚴而安靜。陽光普照，殿堂屋脊滑動着金色，這裡真的是皇宮了。

林靜照的視線被面紗遮擋，看不真切，半晌，她才擡腿邁了進去。