她婚期将近了。求他行行好。

香爐細煙袅袅攀升，晨光撒過窗子，灑在微微佝着背的她身上。四周寂清。

越在關鍵時刻，氛圍越顯得凝滞。

朱缙朝她投去淡淡一瞥，輕聲道：“你知道你什麼身份吧？”

林靜照道：“知道。”

他道：“知道就好。宮嫔素來是以宮為家的。”

林靜照驟然攥緊了袖口，失望感沉沉跌落，這一問本來也不抱期待。

在那樁舊案塵埃落定前，她得留在宮裡配合審查，接受皇妃的位份。

可沒人問過她願不願意。

林靜照語氣悲涼：“求陛下開恩，臣妾身患痼疾，興許哪一日便撒手人寰了，臨死前見不到父親最後一面。”

她蓄意将自己的傷勢說得嚴重了些。

朱缙溫旨駁回：“宮裡有太醫為你診治，何愁身體不愈。”

林靜照道：“可是臣妾……”

他打斷：“還是說，你不願當這皇妃？”

他的冷淡仿佛駕馭弱者的利器，恰似針尖的鋒芒，無情的政治生物，反問她恰如反問朝中那些大臣一般。

皇妃僅僅是個職位罷了，不代表其它。他隻是施予她皇妃的頭銜，并非真看上了她。

林靜照餘下的話吞沒在喉嚨，無用的辯駁不必多說。

她識趣，“臣妾不敢。”

他反問：“不敢？卻想？”

林靜照胸口沉重，皇宮不住，住的便是那黑暗肮髒的诏獄了。

她再度表達忠心：“能入宮為皇妃侍奉陛下，臣妾不勝榮幸。一直盼望面見陛下天顔，直至今日方得償所願。”

朱缙笑了，遊疑地道：“是嗎？”

似信她，又似完全不信。

林靜照垂首不再說話。

白紗微透的羅袖間，隐隐透出一顆血紅的守宮砂。

片刻，她又不敢完全沉默，答道：“是，臣妾說的每個字皆出自肺腑。能侍奉陛下是臣妾此生最大的幸事，日日感激皇恩。臣妾方才所說完全出于一片孝心，與其它事無關。”

他靜靜聆着：“最好如此。”

林靜照面如土色仿佛短短幾句話奪走了魂兒，預先練習多日的腹稿在君王的鐵錘下分崩離析，她感到前所未有的壓力，第一次意識到年輕修玄的帝王，藏滿了可怕的機心。

外人皆歎她得寵，實則她過去半年皆過着軟禁一般的生活，從未見過半個外人，外出要戴着面紗，動辄有錦衣衛跟蹤相随，俨然像诏獄裡的犯人。

話至此處，林靜照無法再言。

她雲淡風輕地略過此事，謝恩，内心的失落之意卻久久難以平複。

春光浩蕩雲開霧散，日頭漸漸偏向午時。談話結束了。

朱缙望着她的背影離開，保持靜定的姿勢，緩緩運手擊磬，一縷縷磬音飄蕩在顯清宮中，焚香，灑掃。

顯清宮外，黝黑的古松樹幹微微傾斜，濃重的樹蔭，陽光仿佛無法穿透其中。

趙姑姑已等候良久，見林靜照出來，上前迎接，“娘娘，可見到陛下聖顔了？”

林靜照擡頭望了望湛藍的天空，有些疲憊，這是她第一次面見君王，做得不能說好，也盡了她最大的勇氣了。

耳畔，玄渺的磬音依舊回蕩。

司禮監太監張全送她出來，好心告知：“咱們主子爺是玄修之人，時常默聲打坐，以敲磬下吩咐下人。”

那位的意思難以捉摸，借玄修添一層神秘的色彩，叫人猜不透。

林靜照心中悄然琢磨着，日後若長期以此人為對手，怕是會麻煩。

“走吧，回宮。”

她還有百遍的女德要抄。

後宮各宮的娘娘，個個不是省油的燈。

南風吹起，吹得白帷帽漾起波紋。

在未來很長一段時間内，她得在九重宮阙生存。隻能靠自己的意志，讓日子變得好過一些。

至昭華宮，林靜照疲憊不已，明明到鳳儀宮、顯清宮隻有幾百步路程，好似消耗了一天的體力。

趙姑姑幫她松肩揉腿，又将濃濃的燕窩遞給她，唠叨着：

“娘娘這是心累，心累比身體累更累。本來肩上有傷，還得受窩囊氣。要奴婢說，其它宮的主子針對娘娘，娘娘該跟陛下告狀。”

林靜照随意嗯着，接過茶抿了幾口，莫名想起在顯清宮喝的明前茶。

清寡無味，透着些微的苦。

陛下不允她見家人，又不送诏獄審問，這麼平平常常地養着她。

算起來，她失蹤兩個月了。

父親兄長平日對她甚為關照，她莫名失蹤這麼久，家裡定然亂成一團麻。

可父兄再是掘地三尺，也不可能找到皇宮來。禁宮重重，她被囚禁其中，這是一座牢籠，永遠不可能被找到。

即便父親兄長不找，她的未婚夫也會找。她與他有十二年心心相印的恩愛時光，約為婚姻之好。她忽然失蹤，未婚夫必定不會罷休的。

樂觀一點，父親不能長期沒女兒，哥哥不能長期沒妹妹，陛下不可能雪藏她一輩子，早晚都得允她回去。

她根本不是皇妃，怎能久久關在宮裡呢，她根本不屬于這裡。

思及至此，林靜照心境稍稍甯定。

她将燕窩喝光，默默積攢體力，養精蓄銳。太陽穴突突亂跳，被壓抑得難受，越是思索逃生的法門，越是頭緒全無。

晚間，入夢。

睡得恍惚之間飄來霧氣，一把寒光閃閃的長劍藏在其中，竟是跟了她十二年的三尺青鋒。

這把劍被錦衣衛沒收了，夢裡居然回來了。

她欲上前抓，長劍卻被另一隻手先行抓住。那幻影是個女子，跟她有同樣的長相、身高、聲音，甚至性格都完全一模一樣。

夢中人凝視着她的眼睛，虛缈地說：

“我将會替代你。”