冊封皇貴妃一事陷入僵局，内閣與陛下交戰數個回合，内閣老臣憑其深厚的根基始終占上風，穩勝一籌。

陛下為了給心愛女人尊崇得位份，不惜放下身段挨個懇求閣臣，備以厚禮，動之以情曉之以理，卻始終動搖不了諸閣臣石頭般的心，雙方無法達成和解。

陛下遂破罐破摔，連日來沉迷于道教和女色，與貴妃林氏在顯清宮中修持，夜來尋歡作樂，不理朝政。

送進去的票拟結果三天三日得不到批紅答複，成山成堆的國家大事，丢給内閣苦苦支撐而皇帝置之不問。

如此行為，似乎是陛下對内閣周有謙等人的一種微妙反治，無形中傳達了一種決心，陛下定要封林氏為皇貴妃，否則便魚死網破，玉石俱焚。

表面是一場令人無語的後妃封号争奪戰，實則是權力之争。

君權意識逐漸增強的年輕皇帝和舊輔老臣，分别代表新舊勢力。皇帝想驅逐老臣，老臣想訓服皇帝。

雙方積怨已久，封皇貴妃隻是展開權力角逐的一個借口，争奪朝廷的控制權。

首輔周有謙失望至極，更大為傷感，精挑細選的君王竟是個迷溺女色的嗑藥昏君，根本不是可以輔佐創造聖世的明主，這與他的設想大相徑庭。

悲不逢聖主，他心境像個怨婦，癡癡等浪子丈夫回頭卻永遠等不到。

皇帝骨子裡颉颃繩規禮法，非但不懲治陸雲铮、郭陽那等投機之徒，反而疏遠皇後、太後娘娘，迷戀道教，将祖訓舊法視為廢紙一張。

早知今日，甯可選年紀大些的藩王，也不選看似年輕懦弱的今上為帝。

首輔周有謙做出了回應，堅決上疏，以年老為理緻仕。江山傾覆之時，看區區妖妃如何幫他治國。

張子昂、呂宗頤等閣臣同時發難，皇帝既不理朝政，他們亦甩手不幹，紛紛請辭在家，國家政事積壓山無人處理。

矛盾俨然越來越尖銳。

消息傳至顯清宮，朱缙以雷霆之怒，明顯譴責的口吻：“老臣狂悖，實在欺罔！”

潛規則覆滅後，君臣徹底撕破臉，激烈的暴風雨将皇貴妃一事推向高潮，君臣尖銳不可調和的矛盾一觸即發。

這是真正生與死的較量，一山不容二虎，紫禁城中唯有一個獨一無二的主。

顯清宮建在是十餘尺高的殿基上，身臨其上可鳥瞰皇宮全貌。九百九十九座宮為權力鑲上金邊，在絢爛陽光下明亮刺眼，勾心動魄。這是權力的顔色。

朱缙孤身臨于皇宮的至高點，依舊一身道袍，頭戴香冠的道家模樣。

溫暖明亮的陽光照不透他濃黑的影子，高颠凜冽的西風吹不散一身塵灰。

象征地位和權力的龍袍，他登基之日後便再也沒穿過。因為真正的皇權不在于衣冠，而在于能掌權的人。

對于年幼登基、大權旁落的他來說，明黃的龍袍套在身上完全是一種諷刺。

神宗朱恒後期，荒廢朝政，沉溺後宮，大權落在皇後以及她的兒子懿懷太子手裡。

皇後也就是如今的太後。

太子深受儒家禮學熏陶，以聖賢之道為信條，個性單純，為人清正，滿腦子紙上談兵的政治手段。

皇後見識淺薄，看重眼前利益而忽略長遠，隻盼着自己兒子穩坐皇位。

這母子倆掌權後排除異己，摧毀了不少大臣。眼看着朝臣唯唯諾諾，一片死氣，他們又将目光投向了遙遠的藩國。

太祖開國之時特意将皇子們分封在全國各鎮，希望以血緣關系永葆王朝的穩固統一。

皇後和太子母子掌權後，迫切削藩，收攏權力，以排山倒海之勢陸續剿滅了多個兵強馬壯的藩王。

藩王被逼到絕路，奮起反抗，與皇室進行了一場轟轟烈烈的大戰。

太子書生本色，錯誤地在兩場至關重要的戰役中任命了錯誤的人做統帥，最終輸掉了全局，被藩王聯合軍戰敗。

藩王聯軍攻入皇宮，占據制高點，放了一把大火，神宗死于醉酒中。

太子作為衆矢之的，趁亂匆忙逃走，蹤迹全無。有人說他死了，有人說他隐居深山，還有人說他皈依佛門避難。

朱缙的父親也是藩王之一，事發時他甫遭父喪，以世子身份掌管王府，丁憂在孝。所幸封地偏僻，一時間戰火沒殃及。

太子消失，以周有謙為首輔的内閣集團迫切尋找一位新君。

按血緣湘王為第一順位繼承人，然而湘王剛剛病逝，朱缙這遙遠藩國的世子便一夜之間黃袍加身，被推上權力之巅。

朱缙陰差陽錯得了皇位。

從登基的那一刻起，朱缙天然的使命便是尋找失蹤的懿懷太子。

太子死了還是藏起來了得弄清楚。

天位已定，太子是最大的不确定因素，如果斯人沒死，哪一日又回來争正統，那麼朱缙這皇位便岌岌可危。

一旦太子回來，内閣群臣會毫不留情地遵循所謂的“正統”，為先太子複辟将他趕下皇位，所以這場血統捍衛之戰必須秘密而堅決地進行。

凡知曉太子下落的将軍和太監皆已自盡，朱缙故而廣撒錦衣衛，遍布一張大網無差别監視天下臣工，追蹤蛛絲馬迹。

他手下的錦衣衛偵探特工到了一種爐火純青的地步，因北鎮撫司的指揮使宮羽正是王府奶媽之子，自幼與皇帝伴讀。因着這層君臣情誼，宮羽辦事如魚得水。