“是..不好吃嗎？”孫承宣輕聲問道：“可是胡椒放多了？”

歲歡含着咬下的面條搖搖頭，依舊慢慢吃着，待咽下去後才說：“很好吃，是母妃特有的味道。”

孫承宣說：“貴嫔的手藝确實極好，少時質燕恰逢生辰，貴嫔也為我做過一次。”

“母妃手藝一向很好，就是父皇那樣挑嘴的人，也更為喜歡母妃制的點心。”歲歡含着笑，柔聲說。

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新歲

彼時正月裡，孫承謙學塾裡放了年學，吳策索性就接他過府來住，時時教他騎馬射箭。孫承宣也自有出入吳府的名目，每每來時孫承謙總會跟着孫承宣朝後院去，纏着歲歡教他繪畫投壺。

因着尚在正月中，朝廷休年，女子閨閣也忌針線，歲歡對他無有不應。

兩人學畫時，孫承宣就同吳策在一旁下棋，偶爾吳策悶煩時，兩人跨過機關回吳府，孫承宣就看着吳策同女婢小厮們趕圍棋。

沈尚書府

沈婷向來貪睡，家中人丁獨她一個。自她出生時，災荒已然剝奪去父母生命，好在姐姐替人買菜賺得些許糊口的錢，姐妹二人才有生路，雖然日子清貧，但好歹有了希冀。

後來，按着父母遺願安排，姐姐嫁給指腹為婚的胡屠夫獨子，日子更是稍有寬松。姐夫懼内，又老實憨厚對姐姐無有不應，這才有沈婷讀書識字的機會，方能成就今日執筆斷殺伐的尚書大人。

“大人，”柔甲掀開軟簾，匆匆走進來，面色凝重：“出事了。”

“尚在年假裡，能出何事？”沈婷睡得不舒服，扭治着脖子。

“滿大街都在傳，...拜林神可登榜。”

沈婷接過柔甲搭在小臂上的袍子，不以為然，抿口茶坐下：“自我掌管禮部以來，每年春闱前，或多或少都會這麼鬧一場。”

“不是，大人...這個林神還猜出今年幾位考官的名諱，一個不少，一字不差。”柔甲方欲說又被打斷。

沈婷在妝奁中翻弄，揀出跟細簪子擱在鏡前，又從一旁木盒子中将一個宣窯瓷盒揭開，從裡頭把前些時候在丞相府裡新制的紫茉莉花種研磨調和的脂粉，以及另一個白玉盒子，裡頭呈着如玫瑰糕子一樣的膏粉拿出來。

這兩件兒物什，都是同秦晞以及岑尚書一道親自做的。市賣的胭脂水粉不幹淨，顔色也薄，粉質更是澀滞，沈婷、岑清、秦晞都不大用得慣。

三人一拍即合，也就聚在一塊研究制作起來，如今這兩樣的成色便是專供宮中的也多有不及。

紫茉莉花種研磨的粉，極容易勻淨，又襯膚色白裡見紅格外潤澤，既不重厚還帶着淡淡高雅清香。更莫說這胭脂，上好的胭脂擰出汁子來，淘澄幹淨，再配花露蒸制，隻用細簪子一挑，便夠口脂又帶腮紅，鮮豔異常，香甜滿頰。

“這幾年科考，來來回回就那幾位老頑固，把持着主考官的位置寸步不讓，就是稍有聰慧的三歲稚子都能猜出來。聖皇多有無奈，怕他們結成群體從中牟利，這才命我分陰陽兩卷考題，現下離春闱尚早，就是猜出來到時候換下便成，你向來穩重慌什麼？”她梳妝完，隻欠眉黛。

“聖皇前日于大殿之上金口玉言要親自出題，可眼下，聖皇出的題已是在不少學子手中亦是分毫不差，而...而這題目唯獨您看過，聖皇發了好大的怒火，要宣您入宮，此刻霓英姑姑已經在外等您了。”

“什麼？”