沈婷着官服，柔甲坐在身側，見她在寒冬中額頭汗珠不住。沈婷在轎中來回翻滾記憶，此刻倒是死局。

聖皇的題自皇鸾宮出來，确實就隻經自己之手。

但一路護送入禮部，是連隻蠅蟲都沒曾停留過，壓在官署中時也是層層疊疊不知鎖封幾層，兵士三波輪番鎮守，就是新歲也沒有敢半點懈怠，如今倒被個裝神弄鬼的林神輕而易舉洩出去了。

自己百口莫辯，這很明顯是栽贓嫁禍，是要她入甕。

到底是怎麼洩露出去的？到底是誰要害她？這樣布局，又在圖謀何物？

轎子突然止步，紗影綽綽中，是難分辨的人形。

是秦晞的聲音：

“霓英姑姑，煩您通融片刻，本官有些話要同尚書說。”

“丞相，您也是清楚聖皇的脾氣秉性，這..還是不要為難奴好。”

“聖皇現下正用膳，隻是片刻耽誤不得何事，還請姑姑容我訴隻言片語就好。”

沈婷挑開簾子，見霓英弓着身很是為難，秦晞又說：“我正是了解，聖皇是最注重真相的人，比起替罪嫁禍，聖皇更願意要的是背後隐藏的事實。”

霓英聽過，低眉思索着，到底是遣開衆人落下轎來，允準這番請求。

“晨婈，如今的情形倒是難為你了。”兩人隔着簾子悄聲關懷着，誰都知道此事有多兇險，若是查不出真兇，便是要扣上結黨營私禍亂朝政的名堂，是誅九族的死罪。

“你我之間，何須多言。别怕，我定然查明真相還你清白。”秦晞說：“聖皇素日自是知你忠心，此番陷害之意明顯，必不會急急治你的罪，若有寬限緩沖，那我定把真兇捉回來給你磕頭認錯。”

“可，事實如此，從始至終隻有我看到過聖皇親自出的題目。”沈婷心裡沒底，語氣也顫巍巍的。

“眼見尚不一定為實，你放心，我定能在天下人跟前還你清白。”秦晞執手寬慰。

霓英見上值的宮人列列朝這邊靠近，連忙說：“丞相，時間差不多了。”

秦晞點頭，朝後退，眼睛片刻也不離沈婷的轎子，直至消失在紅牆青瓦中。她才帶着觀棋款款走出大内。

&

孫承謙握着筆，滿臉皆是幽怨氣息。

“吳二哥哥，我能不能不練字了？”

他本來是跟着孫承宣來同白謹落學畫的，可才入吳府，孫承宣就把自己撇給眼前裹着烏狐裘倚在窗沿邊看外頭景色的人，然後帶着白姐姐在小院習劍。

吳策嫌他太吵，就搬出先朝王右軍的字帖要他習字，還承諾若是寫的好就帶他去康源樓嘗嘗冬季才有的撥霞供。可是一個時辰過去了，吳策不是仰着頭翻弄閑書，就是沖着窗外傻笑，根本沒有落實的意思。

“等你哥哥回來，才能一道去吃。”吳策已是睡眼惺忪，書蓋着臉昏昏欲睡。

“吳二哥哥，你讓子效哥哥去催催。”孫承謙擱下筆，跑到他炕沿晃動吳策手臂。

“别煩我，我可是會打人的。”吳策翻身朝裡。

子效得到沈婷入宮消息，慌張張掀簾沖進裡間，帶入一身寒氣。

“小謙别亂跑啊，”吳策撕開眼皮，卻見是子效，問：“什麼事。”

“沈婷大人被聖皇召入宮中。”