秋芙便問：“公子欲于何處安身？”

“若我擇安身之處，必擇一個距京城與嶺南皆近之處安居。”傅徽之以食指點了九州圖中三處，“似鄂州、江州、揚州。可這些地方同樣是江流彙聚之處，也必将是捕者首當追捕之處。其次是襄州、嶽州、洪州等處。”

漢江彙入長江前流經襄州，而長江經鄂州前先經嶽州。至于洪州則在江州之南，贛水便經洪州最終入彭蠡湖彙于長江。

“那我便再取其次。”傅徽之在地理圖上一處重重點了兩下。

秋芙細看時，傅徽之指尖點在撫州二字之下。她立刻明白為何傅徽之說取撫州是在取其次。撫州之北便是洪州，而撫州附近也有江水，要去何處倒也方便。

“那我等如何去撫州？”秋芙仔細看着嶺南地理圖，忽道，“城西有郁水，我等可乘船沿郁水而下。”

傅徽之卻道：“郁水各處渡口必有重兵。況且若去撫州，不可徑去。”

秋芙不解，擡頭看向他。

傅徽之卻不擡頭，仍以指尖自圖中郁水之上劃過。“先去桂州。”

秋芙看了眼桂州所在，心中疑惑更盛。撫州在東北方向，不論向東還是向北走她都能理解。可桂州卻在西面，豈不是越走離撫州越遠嗎？

她不假思索地問道：“還是沿郁水而上？”倒忘了先問為何是去桂州。

“城西一段郁水自西北向東南流。你我往西北去桂州，便是逆水而上，不如騎馬。沿途關戍能繞則繞，繞不過去，便沖過去。教捕者知道我等去了桂州也好。他們必以為我等會沿湘水而上至衡州、潭州、甚至嶽州。你我則暗中繞遠，先沿漓水而下，再逆溱水而上至韶州。最後有水路走水路，一路經虔州、吉州最後至撫州安身。”傅徽之的指尖在圖上劃出一道彎鈎。

确實繞得很遠。秋芙終于明白，贊道：“公子思慮周全。”

十日之後，傅徽之與秋芙騎馬去了城南。距配所約二裡時，傅徽之為防馬嘶聲驚動了人，便讓秋芙一同下馬，将馬系于此處。又擔心被人看見，便于道旁林中穿行向前。

越向前走，視野越開闊。不久傅徽之便看見不遠處劃出一塊平地。有不少工匠忙碌的身影，看起來正在建基址。大抵是為某個官員建造的别業。

基址西面有一小山崗，其上植有樹木。若隐于那些樹後，當可一覽山下人物。傅徽之便從那山崗後登上。秋芙也不多問，隻跟在他身後。

在平地看時不覺，登上山崗之後俯瞰山下，那基址怕是有二十畝。别說是宅第，便說是要建行宮他都信。但十有八九不會是行宮。聖上駕幸何處怕是都不會駕幸嶺南。若真是官員之宅，當真不會逾制嗎？不過有這個錢财建這麼大的别業，恐怕也是個貪官。那逾制也算不得什麼了。

傅徽之沒心思深究。應役者似乎大多在南面，他便繼續往南走。在能看清所有應役者之處漸下山崗，而後在能分辨應役者面目的距離停下。

山下最多的便是應役者動作時手足鎖鍊牽動的聲音，偶爾也能聽到應役者使力搬動重物時的悶叫聲。

有推車前行之人，但推車很少，更多人負木石而進。除了應役者，自然也有配所的守卒，或是監工士卒。又或者看守配所的與監工的本就是同一撥人。他們中有三五人圍坐在一處說笑的。也有手拿短鞭逡巡的，怕是随時準備抽打他們認為懈怠了的應役者。

傅徽之下意識去辨認所有推車之人。若推車之人中沒有他父兄，那他父兄無疑會背重物而行。他自然不願看見他父兄如此受苦。

這個不是。這個也不是。越尋傅徽之牙咬得越緊，手也不自覺地抓上樹幹。

秋芙自然知道傅徽之盡量靠近是要尋他父兄，她也在尋，雙眼沒離開過山下。忽然，她尋到了。正欲開口告訴傅徽之時，卻看見他抓在樹幹上的五指一蜷，身子猛然前傾，幾乎貼在樹幹上。

見傅徽之如此，秋芙如何還不知他也看見了。她緊緊盯着他，怕他一時沖動，做出什麼傻事來。

說是推車，其實應役者都是拉着車。大抵是車上木石太重，難以推動。這些車看起來就是牛車，隻不過原本将繩索套在牛身上，如今隻套在人身上。說起來人力都不如牛力，不如用牛拉車，可租牛買牛都需要錢。哪裡比得上這些人。

傅徽之怎麼也想不到，人竟會卑賤至此。

傅知退便是将推車上綁的繩索套在肩上臂上，拉着車。而傅衛在車後面推着，以求能為傅知退省些力氣。