不僅要睡，還得睡得比往常更多更久，否則身體經不起虧損，隻會一年比一年差。

饕餮谷大抵也明白這個道理，因此會在嚴寒時延長他們的休息時間。

冬天是蝣人買賣最旺盛的季節，太多達官顯貴或者高階修行者需要在冬天進補一些蝣人來暖身或是練功，在冬天把蝣人養好些，也更好賣出去，談個好價格。

不過饕餮谷的仁慈僅限于讓他們多睡一個時辰的覺。

蝣人的生存條件頂多從天還沒亮便要蘇醒變成天蒙蒙亮就要起來，添衣加飯那是想都别想。

九十四冬眠的習慣在饕餮谷養了十八年，朝夕之間也改不了。

如此，阮玉山又勸着自己想通了。

未幾，外頭傳來雲岫的聲音：“老爺，東西到了。”

話音一落，九十四睜開眼。

不等阮玉山催，他便利落地從床上起來，踩着被褥輕腳下了床，落地時聽不到一點聲音。

走了兩步，九十四忽覺着後背一涼，暗暗打了一個激靈。

他脊骨僵硬地頓腳，沉思片刻，回頭，一臉平靜地在阮玉山幽幽的視線下行雲流水地穿鞋。

再頭也不回地甩着袖子潇潇灑灑走出去。

開門便見着一個半人高的籠子，籠子上還有血色的斑駁痕迹，不知是經年未洗去的血迹，還是陳鐵借着上頭的血液生出的鐵鏽。

雲岫身後還有兩個小厮，每人奉一托盤，分别盛着三十斤重的手腳鐐铐。

今日萬裡無雲，天氣晴朗，風雖刮得大，卻仍是個陽光和煦的好天氣。

九十四打直了身子站在四方清正刺目溫暖的陽光下，看着面前這個血迹斑駁的鐵籠子，冥思般地猜想着這裡頭曾經關過他的哪一位族人，自己能否憑血迹把人認出來。

他一動不動盯着托盤裡數十斤的鐵鍊和鐐铐，猛然想起自己離開饕餮谷不過一月，籠子裡的生活卻好像已經故去許久了。

阮玉山不知不覺出現在他身後，溫暖寬大的手掌貼上他的脊背，緩慢地遊走撫摸着：“早說過了，不想進去，雲岫替你——看台離得遠，沒人會發現。”

九十四搖了搖頭，走到那兩個小厮面前依次結果托盤道了謝，再拿起腳鐐套到自己兩個腳腕，咔哒一聲扣住。

扣完腳拷，他又去扣手铐，偶然瞧見手铐内側還有一塊幹涸的血迹。

他拿到自己鼻下聞了聞，不知是不是這血迹斑駁太久的緣故，九十四發現自己如今已無法通過血液的氣味去辨認自己的某一個族人了。

一個月原來也可以很久，久到他被四方清正的熏香漸漸抹去了身上的塵灰與血腥氣，身上柔軟的羅衣險些斬斷他和族人之間共同的烙印，讓他快要忘記十八年來某些夜以繼日的痛苦了。

九十四本打算開口問問這籠子阮玉山是在哪兒搞到的，可是轉念一想，到底沒開口——阮玉山什麼東西搞不到？

他把手铐拷到自己的手腕，低聲問：“你說齊且柔會來嗎？”

“會的。”

阮玉山把一早準備好的解磁石塞進九十四的手心，再把匕首連着刀鞘插進九十四的靴子裡，接過雲岫遞來的槍，槍頭在地上攪了一圈灰，再放進小厮提來的桶裡，沾上暗沉的狗血，将九十四一身上好的睡袍刺得稀爛：“即便不是為了看一指天墟開先例的熱鬧，也要來确定你是不是那天他弄丢的蝣人。”

九十四正撕扯自己的袖子，企圖讓自己看起來更落魄些，營造出一番曾經分離掙紮過後還是落在阮玉山手裡的假象，聽到阮玉山的話，皮笑肉不笑地哼了一聲：“我倒要看看，他會出多少錢。”

“多少錢也買不下你。”阮玉山往他身上抹着灰，狡黠地沖他擠了擠眼睛，“你隻會被易三老爺以最高價錢買下，再當作見面禮送給他。否則一切太過順利，齊且柔必定起疑。”

九十四覺得阮玉山畫蛇添足：“你把我買下再送給他，他就不起疑了？”

“我可不是白送。”

阮玉山給九十四的衣裳抹完了灰，懸着兩隻胳膊，預備對九十四的頭發下手，可事到臨頭，看到九十四一頭被他養的順滑發亮的卷發又舍不得，便維持着雙手懸空的姿勢，努力說服自己。

同時道：“他們那邊的黑市這兩年在暗裡做大，籠絡各個朝廷，這也罷了，無非是看天下局勢動蕩，想當個牆頭草，審時度勢地找人投靠。可最近買賣伸手到我這邊來了，敢搶我的軍火。再不敲打敲打，趕明兒我也得跟他齊且柔姓。我得讓他們知道，有些生意，他們能做，是我讓他們做；我要是不想，燕辭洲地縫裡掃出一粒銅闆都得是我阮玉山的。”

九十四沉默了片刻，忽問：“阮玉山，你原本是哪裡的？”

阮玉山裝聽不懂：“什麼？”

“你是哪裡來的？”九十四以為他沒聽清，又重複了一遍。

“娘胎裡來的。”阮玉山繞着圈地跟九十四打太極，狠下心随便抓了抓九十四的頭發，給人頭上弄了些灰，勉強看得過去，便道，“好了，你進籠子試試。”

九十四瞥了他一眼，不再追問，剛要彎腰進籠子，就聽阮玉山說：“這次我陪不了你了——雲岫會暗中跟着，他輕功好，你放心。”

“為什麼？”九十四動作一頓，轉頭問道。

阮玉山輕笑一聲：“不管齊且柔是誰，我同他打過照面，都會叫雲岫跟着你——那你猜，他會不會派人跟着我？”

“你的意思是，你要回宅子待着？”

“不。”阮玉山說，“齊且柔手下有高階玄者，雲岫屆時會被他們拖住，你無人暗中照料，我放心不下。所以我會先回宅子，擺脫了齊且柔的眼線，再同那羅迦一起從暗門出來尋你。在我趕來之前，你護好自己。”

九十四低眼：“不能直接……”

“當然可以。”阮玉山知道他想問什麼，“齊且柔的眼線玄境再高也不夠我打，可是解決他們太浪費時間了，阿四。我得早些來找你。”

九十四扶着籠子的門，垂着眼睫靜默半晌，回頭朝房門内看了一眼。

他蓦地轉身回到屋子，徑直走向屏風後的木架，取下上面懸挂着的一條朱紅錦帶——那是之前阮玉山在村子裡為了給他包紮傷口裁下的一截披風，九十四當初一直纏在手腕上，後來到了四方清正，他洗澡時一并洗了，這些天一直晾在架子上。

九十四解開阮玉山原本為自己纏在後背的發帶，将自己散落的頭發學着阮玉山為他束發的模樣胡亂紮了一半，再拿這條朱紅錦帶綁起來系在腦後，就當阮玉山陪他了。

他潦草地綁好錦帶，生疏的手法倒是讓他的頭發比片刻前看起來更亂了些。

接着他走回籠子前，脫了鞋，彎下腰，赤腳踩進冰冷的籠中，端正坐好道：“走吧。”