街道兩旁鞭炮聲此起彼伏，震耳欲聾。葉晚绾低頭看着地上那條靜靜躺着的鞭炮，喉間不由得滾動了一下。這是她來到人間後第一次親眼見到這物件。

這玩意兒不會把我炸飛吧？她心中暗自嘀咕。

餘光瞥見妾室的子女們正站在一旁，葉晚绾心想為了面子，她絕不能露怯。

于是她深吸一口氣，叉開雙腿，擺出一副随時準備逃跑的姿勢，顫巍巍地将火棍湊近引線。

引線點燃的瞬間，她迅速後退，遠遠站定。隻聽“噼裡啪啦”一陣炸響，鞭炮在空中綻開，硝煙彌漫，刺鼻的氣味撲面而來。然而，這氣味卻讓她莫名感到一絲安心。這一刻，她仿佛真正領悟到了人間的煙火氣，心中暢快無比。

興緻一來，她又接連點燃了幾串鞭炮，笑聲清脆如鈴。

看着少女沒心沒肺與兄長肆意大笑的樣子，祁佑安不由得想起兒時幸福的時光，周圍人的歡樂讓他更加落寞。

我真的可以回到祁國報仇嗎？他無數次在心裡自我懷疑。

……

聽聞人間最熱鬧之時莫過于除夕之夜，今日一見，果然名不虛傳。街道上人潮洶湧，摩肩接踵，喧嚣之聲不絕于耳，處處洋溢着節日的喜慶。

“小姐，我家的燈籠可是整條街上最别緻的，您不來瞧瞧？”商販的吆喝聲傳入耳中，葉晚绾果然被吸引了去。

她駐足于攤前，目光被一盞七彩斑斓的兔子燈籠牢牢吸引。那燈籠精巧别緻，光芒流轉，仿佛活了一般。

葉晚绾毫不猶豫地買下了三盞，一盞留給自己，一盞贈予雲婷，另一盞則遞給了祁佑安，算是新年同樂。

“诶葉小姐好巧啊。”來者是江令舟和宋辭。

葉晚绾見到江令舟沒什麼感覺，見到宋辭卻有一種想逃離的感覺，生怕她在大庭廣衆之下又說出什麼神仙之類的荒謬言論。

祁佑安見到宋辭沒什麼感覺，見到江令舟微微眯眼，想起來他是那日府宴中與葉晚绾耳鬓厮磨偷偷談話之人。二人的秘密還真是不少。

江令舟與宋辭皆是自來熟的性子，一見葉晚绾，便熱情地拉着她一同逛街遊玩。葉晚绾起初還有些猶豫，但架不住二人的熱情，很快便放開了心懷，與他們一同沉浸在除夕的歡樂中。

直到夜深，葉晚绾才拖着疲憊的身軀回到府中。她連洗漱都顧不上，便一頭撲倒在床上，酣然入夢，嘴角還帶着未盡的笑意。

這一覺還沒補回疲憊的精力，便被母親拉起來見了媒婆。

“這是大學士府的長子宋磬，才學出衆，品貌端正；這是戶部侍郎的嫡子沈白，家世顯赫，前途無量；還有這位……”

母親興緻勃勃地攤開一幅幅世家公子的畫像，一一介紹。葉晚绾卻心不在焉，懶洋洋地趴在案桌上，眼神飄忽，顯然對這些畫像毫無興趣。

母親見她這副模樣，以為她又在耍小性子，便柔聲勸道：“绾绾，你已年餘十七，不能再任性胡鬧了。這些公子都是京城裡數一數二的才俊，你若看上哪家，盡管告訴母親，以你的身世，配得上任何一家公子。”

葉晚绾煩躁的趴在案桌上，她隻是在想怎麼沒有江令舟呢？不對啊......

……

當然不會有江令舟，因為江令舟已經和别人定親了。

随着葉晚绾裝病結束，江令舟的鞭傷也好了，都尉特許他除夕夜出門，之後便又被困在府中。

在葉晚绾與宋辭之間，江令舟最終還是選擇了自己的青梅竹馬。

“快去提親！”面對父親的催促，江令舟表面上恭敬應下，心中卻暗自腹诽：不愧是武将出身，行事如此急躁，簡直是莽夫！

他并未立即行動，而是精心準備了一番。幾日後，江令舟帶着數名小厮，扛着大箱小包，浩浩蕩蕩地來到了大學士府。

宋辭兄弟倆見到這一幕，皆是目瞪口呆。

“江令舟，你這是做什麼？”宋辭眉頭緊鎖，語氣中帶着警惕。她與江令舟自幼相識，深知他行事向來不拘一格，此番舉動定然不簡單。

江令舟卻不慌不忙，先是向大學士及宋磬深深鞠了一躬，随後從容說道：“小生今日前來，是特地向令尊提親的。”

此言一出，滿堂皆驚。若是真能驚掉下巴，此刻地上恐怕早已是一片下巴了。

“你到底在說什麼？”宋辭咬牙切齒，怒目圓睜地盯着他，仿佛要将他看穿。

大學士也被這突如其來的提親弄得一時語塞，半晌才開口道：“這……”