陸淵顫抖着想去夠那藥碗，卻被禾雪晝順手拉住了垂在他手邊的頭發。

“阿淵，不要多思。”

身形單薄的禾雪晝把人按進夏日單薄的被子裡，病号坐在床邊，守着幾日未曾合過眼的長順侯。

“身體最要緊。好好睡一覺，醒了我還在的。”

于是陸淵就拽着禾雪晝的衣袖入眠。

周身被苦澀的藥味裹住，禾雪晝怕他睡的不安穩，輕輕揮了揮衣袖。

于是苦味被驅散，柔和的水入了長順侯的夢。

……

雙井戰戰兢兢保持着一個五體投地的姿勢，他勞心勞力兢兢業業上了這麼多年班，最後還要因為同僚們那被門夾過的腦子搭上性命，實在是悲慘。

也許，後世史書上都會有他雙井的名諱，被當做蠢貨的典型，外交的恥辱。

總歸都是要死，不如讓他選個體面點的死法，總要比被長順侯扔到外頭去喂野狼好過些。

尋思着長痛不如短痛，雙井重重将額頭磕在地上：“下臣自知罪該萬死，還請先生看在我最後迷途識返的份上，給我一個體面的死法。”

“我說，你們這群人真是奇怪。一個不如意就想着打打殺殺。戾氣這麼重，也不怕将來入了輪回，沒個好去處。”禾雪晝手一揮，強迫雙井把頭擡起來，溫和的靈力治愈了額頭上的傷，跪地的使臣一愣，不知道對方到底是什麼意思。

長順侯把自己黑色的外衣披在禾雪晝肩頭：“如今先生不該再用靈力了。經脈阻塞，運功您也不嫌疼？”

禾雪晝輕輕搖了搖頭：“無礙。”

反正這病有八分是裝出來的，真到了難受的地步，他自己也知道分寸。

雙井後知後覺明白這兩人是故意留了自己的一條性命。

他急急忙忙又想着磕頭，卻被長順侯的靈力牢牢鎖住：“先生剛把你頭上的傷治好，莫要再磕壞了。”

雙井顫抖着嗓音回話：“下臣不過是個……是個地位低下的外交文官，實在沒什麼本事……侯爺和先生若是指着下臣做什麼……恐怕是……”

“以往的楚地二十八郡多麼富庶，想來不用我告訴你。如今卻是民生凋敝，内憂外患不斷。”

陸淵擡手，白焰燒出楚地現在的民生百态，“想來你也不是個屍位素餐的酒囊飯袋。畢竟本侯聽聞，出使商樂城這種苦差事，是你自己求來的。”

雙井如實回答：“這差事确實是下臣求來的。下臣聽聞商樂城不過十年就從邊陲慌地變為西南要塞，想着親眼見識一下侯爺的風度。”

老淮南侯近年來越發昏聩，雙井當時聽聞他要接陸淵回來作世子，還是很欣喜的。

商樂城那種鳥不拉屎的地方都能讓長順侯治理的井井有條，更别論水土豐美的楚地。

“雙井，你該記得，你是淮南侯的屬臣。”陸淵俯視着他，巨大的壓迫感讓雙井不敢呼吸。

“什……”雙井心頭突然湧起一股不祥的預感。

喪鐘沿着楚地二十八郡依次敲響，王侯身死，城内的黃銅鐘發出七聲瀕死的悲鳴。

那樣渾厚的鐘聲，傳到郊野驿站時，就像裹了棉花一樣綿軟無力，甚至動靜不如長順侯打翻一個藥碗來的猛烈。

“雙井，你手中留着老淮南侯親筆寫的诏書。既然老侯爺不幸罹難，世子就該是名正言順的楚地之主。”

禾雪晝眉眼依舊柔和，蒼藍色的眼睛盯着腳邊因為恐懼而發抖的臣子，衣袖帶去安神的氣息，試圖撫平這個可憐人的不安：“你應該知道，如今，你的主子是誰。”

電光火石之間，雙井終于想明白這到底是怎麼一回事。

他一向覺得自己不是個迂腐的人，當年出來做官也不過是為了家中能過的安泰些，不辜負祖輩攢下的基業。老淮南侯和澧王親自授印的诏書如今還在雙井袖中，他是這局内無法逃脫的一顆棋子。

“臣，鳴玉台司禮官雙井，拜見侯爺。”

楚使端端正正行了個臣子的大禮，再擡頭時，眼底唯剩清明。

雙井将袖中的诏書舉過頭頂，雙手奉上：“請侯爺速回壽春，祭祖廟，承侯位。楚地二十八郡盼明主已久，臣感激不盡。”

壽春城内早就亂成一鍋粥，老淮南侯其餘的兒子們還在為了誰來承爵争論不休，殊不知城外不足百裡的地界早就被澧王調來的兵卒圍的水洩不通。老侯爺死的時機實在是太巧，這邊喪鐘剛敲響，那頭長順侯就發了檄文，吿行九洲。

澧王謀害臣屬，殘害忠良，發兵壽春。

此番暴政，楚地二十八郡外加西南十六城忍無可忍。

一直蟄伏在暗處的行軍如同雨後春筍一夜之間冒出，封陽城中穩坐釣魚台的澧王終于嗅到了“危險”的氣味。

叛逃的楚巫立在王上身邊：“大王不必憂心，此子根基尚淺，難成氣候。大王登基多年，福澤深厚，如今那壽春城外我已布下天羅地網，等那妖孽進城，便是他身死魂消之時。”