夜色濃稠如墨，潑灑在連綿起伏、荒蕪凋敝的山林間。枯枝在風中張牙舞爪，宛如幢幢鬼影。寒風裹挾着濃郁的血腥氣，蠻橫地灌入衣襟，刮過肌膚，帶來刀割般的刺骨涼意，幾乎要将人的骨頭凍僵。

謝寒淵幾乎是半拖半抱着陳洵，踉跄地奔逃于荒蕪的山路。口中不斷呼出白氣，玄色衣衫被血漬浸透，已分不出哪兒是血，哪兒是布料原本的色澤。

這一回，少年的心卻比任何時候都要沉重，如同灌滿了的鉛塊。

陳洵的氣息愈發微弱，一呼一吸仿佛拼盡了全身力氣。

“咳、咳咳……”陳洵劇烈咳嗽，自少年脊背響起，灰敗的面龐泛起兩團病态的潮紅，嘴角溢出暗紅粘稠的血沫，零零散散濺落在謝寒淵的肩頭。他腦袋無力地靠在少年的肩上，感覺身子輕飄飄的，輕得像一片枯葉。

謝寒淵連忙停下腳步，小心地将他靠坐在一棵光秃秃的枯樹下。他半跪在地，顫聲道：“恩師撐住，您絕不能有事……”

陳洵瞳孔渙散，費力地聚焦着，試圖看清眼前之人的面容，嘴角扯出一抹欣慰的笑，虛弱地搖搖頭，顫抖着擡起枯瘦的手，吃力地從早已被血色浸透、破爛不堪的内襟裡摸索着。

謝寒淵屏住呼吸，看着他蒼白卻又沾滿血珠的手掏出一樣物什。

借着透過枝桠的銀輝，謝寒淵這才看清手中握住的是一枚蝶形墨玉，上面還沾染着溫熱的血迹。

“寒淵……拿着……”陳洵的嗓音氣若遊絲，幾乎要被嗚咽的山風掩蓋，“此玉……或許……日後能護你……周全！”

他用盡最後一絲力氣，将墨玉塞進少年冰涼的手心。玉佩觸手的微涼與溫熱的血珠雜糅，烙印在少年的掌紋深處。

“恩師！”謝寒淵握緊玉佩，一股灼熱感直沖眼眶，瞬間紅得滴血。

陳洵眼中閃過最後的一絲欣慰、不舍，最終卻如風中殘燭，徹底渙散、熄滅。那隻原本還虛抓着謝寒淵衣袖的手驟然失了氣，悄然滑落，腦袋無力歪向一側再無聲息。

世間仿佛死寂一般。

謝寒淵僵在那裡，保持着半跪的姿勢，難以置信地看着懷中的身體逐漸失去溫度。幾息之後，一股撕心裂肺的痛楚猛地攫住了他！

他發出一聲壓抑到極緻的嗚咽，死死地抱住陳洵冰涼的身體，好像這樣就能留住最後一絲溫暖。可懷抱裡被夜風卷過，帶來更深的寒意，惟餘無盡的絕望。

陳洵身世凄慘，父母早亡，五歲自力更生打雜為業，每日吃得比豬差，起得比雞早，憑借琴藝天賦自學成才，不久便靠賣藝為生，後來又做了道人，建了一個破舊的道觀，取名無極觀。隻是後來，因香火稀少，無力再維持下去，好幾個弟子離開了道觀。在一次被人追殺途中，偶然撞見昏倒在雪地的少年。

謝寒淵想着，倘若他和陳洵互換身份，那日昏倒在地上的是陳洵，他會救他麼？

并不會，他怎麼可能救人！他隻會殺人！

“恩師……恩師！”謝寒淵的喉嚨像是被滾燙的鐵水堵住，嗓音破碎、絕望。淚珠不受控制地砸落在陳洵冰冷的臉頰上，暈開淡淡的水痕。

這是他第一次流淚。

這世上唯一真心待他，将他從泥沼中拉出來，教他道理，護他周全的人，就這麼走了……

為什麼？為什麼會這樣？！

謝寒淵猛地擡起頭，眼中是無盡的悔恨與滔天恨意。倘若他早一點下定決心，未曾顧念那可笑的兄弟情分，早點殺了那個狼子野心、趕盡殺絕的大哥！恩師就不會因他而亡！

終究是被自己的一絲仁慈給害了，也害苦了他最敬重的人。

他跪坐在冰冷的土地上，懷抱着陳洵漸漸僵硬的身體，有一種被全世界抛棄的感覺。夜風嗚咽，如同鬼哭，而此刻謝寒淵的心，比這寒夜更冷，比這荒野更荒蕪。

冰冷的墨玉吊墜被他死死攥在掌心，邊緣幾乎要嵌進肉裡，帶來尖銳的刺痛，卻遠不及他心中痛楚的萬分之一。

無邊的絕望和冰冷的恨意，将他徹底吞噬，謝寒淵因身受重傷終于支撐不住，頃刻間倒在地上。

暮色沉沉，厚重的陰雲壓得天幕低垂，仿佛随時要傾塌下來。狂風在庭院間肆虐呼嘯，将廊檐下的風铎扯得一陣急過一陣，攪得人無法靜心。

孟顔一身素色襖子，伫立在廊下，任憑帶着濕意的冷風吹拂着她的鬓發。雨勢絲毫未減，密集地砸在青石台階上，濺起一片水花。現下已近亥時，怎得不見謝寒淵的身影？一種不祥的預感，如同藤蔓纏繞在心頭。

“姑娘，雨太大了，仔細着涼，先進屋吧。”流夏手中端着一方柔軟的幹帕子走近。

雨水順着檐角連綿滴落，彙成一道細小的水線，仿佛一滴滴地砸在孟顔的心頭上。

她猛然轉身，烏黑的發梢劃過一道弧線，甩出幾滴水珠，濺在流夏的手背上。