一日，申時，街上行人如織，車馬喧嚣。微風拂過，卷起路邊杏花，空中彌漫着淡淡的甜香。

樓外熱鬧，望春樓内卻自成一隅，琴聲輕緩，茶香袅袅。

孟顔身着一件石青色襦裙，衣衫貼身，勾勒出她窈窕的身姿，腰間系着一條素色絲帶。她步履盈盈，踏入望春樓，面上帶着慣常的從容，眼中卻掩着不易察覺的緊張。

早在此前，謝寒淵已打探清楚，劉影會在申時造訪此地。

未幾，一陣沉重的腳步聲由遠及近，一個滿臉胡須的黑臉男子闊步上了二樓廂房，來者正是劉影。

他身形粗壯，膚色黝黑，帶着一股市井粗豪之氣。甫一落座，便與幾個狐朋狗友談笑風生，因他聲線粗犷，震得杯盞裡頭的瓊漿微微顫動。

孟顔坐在憑欄處的一個位置，手指輕捏茶盞，面上不動聲色，看似随意地品茶，豎耳聽着裡頭的談論。

酒香混雜着男人們粗鄙的笑聲，推杯換盞間，從半敞的廂房門飄出。

“劉大人今日氣色絕佳，還是那麼好酒量。”一人搖着折扇，眼中透出猥瑣的光芒，谄媚道，“當下若有美人相伴，豈不快哉？”

劉影昂首一笑，端起酒盞一飲而盡，抹了抹嘴上的酒漬，十分惬意。

“哈哈，王兄所言甚是！”另一人撫掌大笑，旋即湊近劉影幾分，壓低了嗓音，一臉狎昵，“劉大人什麼女子沒見過，想來早已膩了那些庸脂俗粉。改日我邀大人一同下江南，那兒的煙花之地别有一番風情，姑娘們尤擅媚術，腰肢軟得能擰出水來，定能叫大人樂不思蜀，銷魂蝕骨！”他擠眉弄眼，發出一聲低俗的哄笑。

劉影聽得兩眼放光，嘴角咧開，露出一抹餍足的笑。他粗粝的指尖無意識地在桌案上敲打着，仿佛已将那柔軟的腰肢握在掌中把玩。

“如此……”他喉嚨裡擠出一聲低沉的笑，十分黏膩，“本官最愛那初綻的嬌花，骨子裡透着股清雅勁兒，可一旦被摧折，那滋味才叫人欲罷不能。”想想都令人蠢蠢欲動！

他咂摸着嘴，目光在樓内遊移，仿佛在搜尋獵物。

“大人所言極是！此刻若能得一兩個絕色，那才叫一個快活！”先前那人忙接話，笑容谄媚得幾乎要滴出油來。

“改日我給大人送些上好的鹿茸血，再配以虎鞭、海狗腎之類的，願大人永振雄風，夜夜笙歌，美人在懷！”

“哈哈，好說，好說！”劉影笑得胡須亂顫，酒氣從他口中噴出，混着粗重的氣息。

幾人的閑談愈發不堪入耳。

孟顔聽着那令人作嘔的污言穢語，心中翻湧着厭惡。她不動聲色地東張西望，偷偷瞥向劉影的方向。也不知這劉影有沒有發現她，還是在他眼裡，她不過是個平平無奇的女子？根本不足以引起他的注意。

半個時辰後，劉影已然半醉，腳步踉跄，正要下樓離去時，目光無意間掃了孟顔一眼。那一瞬，她正從朱唇間塞入一顆殷紅的含桃①，指尖輕捏果蒂，唇瓣被果汁染得濕潤嬌豔，透出一股說不出的嬌俏和媚态。

劉影的視線猛地頓住，兩眼瞪得如銅鈴般大，迷醉的眼神瞬間變得清明，取而代之的是獵人看到獵物的興奮、貪婪、勢在必得。

他喉嚨滾動，吞咽了一下，嘴角緩緩勾起一抹令人作嘔的笑，仿佛嗅到了獵物的清香。

孟顔心頭不由一緊，直覺告訴她，此人比謝佋琏有過之，而無不及。

劉影揮手支開幾個朋友，借口要去淨房，然後跌跌撞撞、腳步虛浮地朝着孟顔所在的桌椅靠近。

他停在孟顔桌前，渾濁的目光上下打量着她，眼神如餓狼般在她身上逡巡，帶着一種令人極度不适的侵略性。伸出一根手指，觸到孟顔的袖口，命令道：“你……過來！”

孟顔心頭一跳，指尖不自覺攥緊了衣袖，面上卻強作鎮定。她欠欠身，帶着禮貌的疏離：“大人，有事嗎？”

“姑娘請随我來。”劉影眼中精光一閃，笑意愈發淫/靡，露出黑黃的牙齒，已視她為囊中之物。

孟顔幾乎是半脫半就地進了間陋室，此屋是望春樓專供貴客休憩之地，角落裡的小榻鋪着軟衾。

孟顔站在門邊，腳尖不自覺往後退了半步，嗓音微顫：“大人，若沒什麼事，小女便走了。”

劉影“哼”了一聲，那聲調黏膩得像從喉嚨深處擠出來，帶着一股令人作嘔的油膩。他看中的女子，從來就沒能逃脫過他的手心。

休想！他上前一步，粗粝的指尖在空中虛握了幾下，像是在丈量她纖細的腰肢，那雙混濁的眼珠子卻像毒蛇般，貪婪地在她豐盈的曲線上寸寸遊走。

孟顔被他盯得毛骨悚然地。

劉影喉嚨裡擠出一聲低啞的笑，像一隻癞蛤蟆吞咽口水，惡心至極。他并未觸碰孟顔，卻以龐大的壓迫感，将她逼至牆角，目光宛如兩條毒蛇，纏繞在她身上，令她一陣惡寒。

“姑娘來了這裡，還想走？”

孟顔強壓住心底的慌亂，心道，謝寒淵怎麼還不來？他人在哪兒？

劉影步步逼近，咧着嘴，涎着臉道：“小美人兒，别裝了，本官瞧你這模樣，骨子裡就是個勾人的胚子，今兒個就讓本官好好疼你一番！”

孟顔愈發感到無助，她咬緊下唇，眼眶泛紅，淚水在眼底打轉，卻倔強地沒有落下，嗓音冷硬：“大人請自重！”

一股濃重的酒氣和汗臭撲面而來，令她幾乎作嘔。

劉影眼中閃過一絲怒意，旋即被更濃的欲望掩蓋。他居高臨下地審視着她，仿佛在欣賞一隻被困的獵物。

他伸出手，不是觸碰她的身體，而是粗魯地抓住她外衫的衣領，猛地一拽！“嘶啦”一響，孟顔的外衫被他暴力地扒下，丢在地上。