來人一襲靛青長衫，步履從容，腰間墜着的羊脂玉佩随着步伐輕輕擺動，廣袖輕晃時，露出腕間一串紫檀佛珠。

姜山楹看見那三人齊齊向他躬身拱手，尊稱他為“家主”。

這就是易文星？戴甯的成親對象？

易文星看見門口衆人，臉上瞬間堆起熱絡的笑容，快步迎上前朝文華清與謝洵作揖，口中連稱“蓬荜生輝”，殷切想要邀請二人入府一叙。

姜山楹遠遠瞧着，隻覺得此人或許比戴玉軒更難纏，他雖然語氣恭敬，但躬身行禮時腰背卻繃得筆直，分明是客客氣氣地說着話，偏生既端着世家的矜貴架子，又不落下半分禮數。

她聽見文華清客氣拒絕，表示有要事在身改日再叙。

易文星仿佛十分可惜，目光在看到衆人素白的喪服與後方懸浮的六具棺木後瞬間變得惶惑：“文兄，你們這是？”

“易兄，我等正要将這六名女屍帶到城外，尋一處山清水秀之地重新下葬。”

易文星眉頭緊鎖，長歎一聲：“說來慚愧，我早先便勸過諸位，那處已非昔日的祖墳了。屍骸層層疊壓，陰氣郁結，遲早要出事的......”

他話音未落，忽地轉身朝呆立的小厮們揮手催促："愣着作甚？還不快些布置！"目光落在小厮懷中那匹鮮豔的紅綢上，臉上頓時綻開喜色，轉頭對文華清與謝洵笑道：“文兄、謝兄——”随即又擡高聲調，朝衆人朗聲道：“明日正是小弟的良辰吉日，諸位午時可一定要來喝杯喜酒啊！”

文華清面露難色，語氣遲疑：“易兄，今日我等身着喪服，明日登門賀喜，隻怕......有沖撞之嫌。”

“哎！這話就見外了！”易文星不以為意地擺擺手，“我與新娘子都是豁達之人，哪在乎這些虛禮！你們盡管來，咱們不醉不歸！”

文華清與謝洵對視一眼，點頭應下。

謝洵唇角微揚，拱手道：“既然如此，明日定當叨擾。”

......

姜山楹倚在樹下，冷眼瞧着衆人揮汗如雨地掄着鋤頭。泥土翻飛間，六個深坑漸次成形。他們小心翼翼地将棺木放入坑中，覆上黃土，又尋來幾塊青石鑿成墓碑模樣。

隻見那石面上方方正正刻着幾個大字：無名氏一、無名氏二、無名氏三......

姜山楹瞅了一眼，便抽搐着嘴角不願再看。

待衆人走遠後，姜山楹随便胡謅了一個理由支開小期偷偷折返回來。

她心中始終有個疑慮揮之不去。

隻見她袖袍一振，靈力湧動，正欲将方才埋下的棺木掘出，耳畔卻捕捉到一絲極輕的腳步聲。

她眸光一凜，一躍而起，隐入了繁茂的樹冠之中。

來者正是謝洵和文華清。

“文兄，我們好不容易才将這棺木埋下去，你如今又想将它挖出來，究竟為何？”

文華清沉默不語，隻是袖袍一揚，黃土轟然四散，露出裡面正在緩緩上浮的棺木。隻聽“砰”的一聲巨響，棺蓋猛然彈開，在空中翻轉數圈，重重砸落在地。

塵土飛揚，謝洵掩唇輕咳兩聲，擡眼便見文華清以目示意。

他緩步上前，俯身朝棺内望去。隻見那女屍面容潔淨，發髻整齊，已然換上了一身嶄新的衣衫。

謝洵不解：“有什麼問題？”

“她的腹部。”

“腹部？”謝洵掀開女屍衣襟，那慘白的肌膚上中央有一個可怖的空洞，貫穿腹腔，透過那黑黝黝的窟窿，竟能直直望見棺木底部。

見謝洵神色愈發困惑，眉宇間已隐隐透出幾分不耐，文華清揉了揉太陽穴，緩聲道：“白日裡回客棧時，我曾問客棧掌櫃詢問為何這些女子會被洞穿腹部，内髒全無。據他所說，兩個月前，郡中一群女子結伴前往臨郡遊玩，途中遭遇兇獸襲擊，内髒盡數被那畜生啃食殆盡。待尋回她們時，便已是這般模樣了。"

“我也問過其他鎮民，理由皆是如此。”

謝洵疑道：“太一緻了。”

“是的，并且。”文華清的指尖緩緩劃過女屍腹部的傷口邊緣：“這種由内而外爆裂的痕迹，絕非兇獸從外部啃食所緻。倒像是......有什麼東西從她體内破體而出。”

謝洵問道：“是什麼？”

文華清瞥了他一眼，輕輕搖頭：“眼下我也說不準。隻是這第二關絕非表面看來那般簡單，或許淩情星主的用意，正是要我們查明這些女子的死因。”

謝洵頓了一下，猛地一拍額頭，恍然大悟：“所以你今日答應易文星赴宴，是為了查探此事？”

文華清忽然有種自家孩子終于聰明一回的惆怅感，語氣都柔和了幾分：“不錯，我們今日在街上大張旗鼓地送葬，他卻偏選在這時成親，尋常人避之不及，他卻盛情相邀，其中必有蹊跷。”

他頓了頓，壓低聲音道：“更蹊跷的是，自我們入城以來，可曾見過一個女子？他那新娘，究竟從何而來？”