在喬治一聲聲道歉中，魯比漸漸冷靜下來。

她眨了眨幹澀的眼睛，艱難地收回視線，然後猛然驚覺——

“赫敏呢？哈利呢？羅恩呢？”

四人在周圍一群穿着睡衣的法國少年人中找了一圈，絕望地得出一個結論——她們走散了！

弗雷德安慰：“不會有事的。隻要有赫敏在，他倆就沒機會做出什麼沒腦子的事兒。”

金妮崩潰地抓着頭發：“那樣還好一點！”

魯比的心再度狂跳起來。

這三個人同時消失在人前，往往意味着，有大事發生。

約莫一個小時後，營地重歸平靜。查理和珀西來到樹林，把四人接了回去。

金妮擔憂地問：“怎麼一回事？”

“啊，你說這個？”珀西指了指自己流血的鼻子，竟舍不得用手背擦去凝在唇上的血迹，“沒什麼大事，我當時正在阻止蒙頓格斯·弗萊奇趁亂偷走一頂豪華帳篷。”

“你們不認識弗萊奇？那不重要，我了解，我在進入魔法部的第一天，就把這些喜歡小偷小摸的家夥記住了。弗萊奇狡辯說那頂帳篷是他的，哈，怎麼可能！”

“我是這樣對弗萊奇說的：别以為我沒注意到，弗萊奇，你的帳篷就是一根拐杖和一件鬥篷，你以為我不是當值人員就什麼都不知道嗎？”

“我就是那樣說的，我還告訴他，他趁亂偷竊的行為比普通的偷盜罪嚴重多了——”

查理撕下布條，粗暴地塞進珀西的鼻孔，打斷他滔滔不絕的演講。

“我們和那夥人打了一會兒，突然有黑魔标記出現在樹林上空，那夥人一看到黑魔标記，就幻影移形跑掉了。”查理簡潔地說着，俯身撩起帳篷門簾，“唯一值得慶幸的是，羅伯茨一家被接住了，魔法部的相關人員正在修改他們的記憶。”

魯比回想起夜空中的那個詭異圖形，一個碩大的、閃爍的碧綠色骷髅頭，一條蟒蛇像舌頭一樣從它的嘴裡冒出，整個圖形在煙霧的簇擁下越升越高。

她不由得抖了一下，樹林中此起彼伏的尖叫聲仿佛又在耳邊響起。

喬治往魯比手裡塞了杯熱巧克力，默默摟住她的肩膀。

“你們沒事吧？”坐在餐桌旁的比爾關切地問。

他的手臂受了傷，殷紅的鮮血止不住地從蓋住傷口的床單上滲出來。

珀西紅了臉，不知是為大哥哥比爾對待嚴重傷勢的平靜态度，還是為查理接下來要說的話。

“至于珀西的鼻子，”查理扯了扯被撕出破口的襯衫，“他太專注于眼前的盜竊犯，沒發現羅伯茨先生的鞋子飛了過來……珀西和弗萊奇的頭砰地撞在了一起，非常非常響。”

比爾憋着笑說：“我敢打賭，他和女朋友接吻都沒那麼用力。弗萊奇鬧着要他賠償呢。”

珀西漲紅着臉反駁：“我這是工傷……”

大家笑成一團。

珀西受不了衆人的揶揄，走到門邊，掀起門簾，嘟囔，“爸爸去找羅恩他們了，怎麼還不回來……”

“啊！他們回來了！”

面露疲憊的韋斯萊先生領着三人鑽進帳篷。

原來，三人走散後，一直往樹林深處走，依次遇到了馬爾福、一個名叫閃閃的家養小精靈、一群小妖精、幾個媚娃和她們的支持者、盧多·巴格曼……

最後，他們停在一片漆黑的樹叢前，聽見樹後有人喊“屍骨再現！”，那個可怕的标記就出現了。

魔法部官員們幻影顯形來到他們身邊，把他們當成了放出黑魔标記的人。

“懷疑你們放出了黑魔标記！”魯比放下水杯，尖聲叫道，“太荒謬了，懷疑你們這一群學生是那場暴亂的策劃者？”

她對蒙面巫師們的惡意擴展到了整個巫師界。

“哈，那位克勞奇先生也太沒用了，這個國際魔法交流合作部的部長換我來當好了——順便問一下，黑魔标記有什麼意義？”

珀西生氣地說：“你什麼都不懂，怎麼敢這樣說克勞奇先生！”

魯比沒搭理他，隻專心聽喬治解釋，“黑魔标記就是我們剛才在林子上空看到的那個醜玩意兒，是神秘人的符号，雖然我沒什麼印象，但我聽人說過，神秘人和他的信徒食死徒會在他們殺過人的地方留下黑魔标記。”

“黑魔标記對許多巫師而言，是恐怖的象征。”

喬治說着，瞧了瞧珀西的臉色，沉吟着，“對了，魯比……”

弗雷德搶過話頭：“我支持你競選國際魔法交流合作部部長！”

喬治附和：“沒錯！”

魯比擡起下巴：“那麼，競選的準備工作該提上日程了。”

珀西氣歪了鼻子，但他很快忘記了魯比這一茬，和赫敏吵了起來。

哈利他們在樹林深處受到了懷疑，百口莫辯，但迪戈裡先生發現了閃閃，她握着哈利丢失的魔杖、暈倒在樹叢後。

可憐的家養小精靈成了最有嫌疑的人。她的主人又恰好是那位以公正嚴謹聞名的巴蒂·克勞奇先生。

克勞奇立刻用一件衣服釋放了閃閃——這是家養小精靈眼中最殘酷的刑罰。

赫敏認為克勞奇太殘忍，非常同情閃閃，而珀西認為閃閃活該，克勞奇沒做錯任何事。

争吵在所難免。

魯比爬上床的時候，腦中仍在嗡嗡作響，就像赫敏和珀西一左一右地貼在她耳邊吵架似的。

她抓起外套，想要出去吹吹風。

金币消失了！

魯比不敢置信地抖了抖外套，除了從弗雷德那裡坑來的一袋錢，别的什麼都沒有。

她在包廂裡撿的那些金币呢？

魯比搖醒赫敏，大聲說，“有小偷！”

女孩們把整個帳篷翻了個底朝天，一無所獲。

“我想起來了！”赫敏打了個哈欠，“我在書上看到過，小矮妖的金币就是會消失的……”

“這群巫師請來的吉祥物都是些騙子！不是用外貌迷惑人，就是用假金币忽悠人！不！巫師都是騙子！”

魯比氣得一頭砸進床鋪，整晚做的都是與巫師們大戰的夢。

第二天一早，一行人整理好行囊，離開營地。麻瓜管理員羅伯茨先生正蹲在石屋前，神情恍惚對衆人揮手。

他露出一個傻裡傻氣的笑容，含混地大喊，“聖誕快樂！”

韋斯萊先生解釋：“他有點兒犯糊塗了，畢竟被修改了很大一部分記憶……那件事又那樣讓人難忘……”

一時之間，百感虬結，魯比避開喬治伸來的手，大步走向沼澤地，憤怒地罵道，

“你們巫師真過分，總把我們麻瓜當傻子！”

“我讨厭巫師！”