自此之後，她後邊就有了跟屁蟲一樣的别扁舟。她和阿娘到哪，他們到哪。

一路西下，路過圖魯巴，到達烏拉，他都跟着她，覺得她很是厲害，希望從她那學得什麼。

她也從他那位老師口中知道他的名字，但直到回天炎朝，她也沒告訴他自己叫什麼。

他望着她們走入天炎朝地界，巴巴揮着手，見不到蹤影後才和老師往回走。

當時她就覺得奇怪，他明明是天炎朝皇室之人，為何不敢往天炎朝去。如今看來，是身為質子的他，有家不能回。

現在這人倒是完全不認識自己，也不知是她樣貌變化太大，還是忘了，但她不打算告訴他。

她端起桌上的熱茶，吹了吹熱茶上的熱氣：“父母之命媒妁之言，自古以來便是如此，又豈是我等能左右的。”

“所以你願嫁？”别扁舟盯住她，企圖把她盯出個洞來。

“不願也無用，”她轉念一想，“該不會是太子已有心愛之人？”

别扁舟一噎，沒有直面回答：“我自小被送之阿塔拉做質子，回來不過幾月就被當選為太子，你覺得我這位置能坐穩？”

她直言不諱：“肯定坐不穩，顯然你是因你那些個兄弟鬥得太厲害，才被推出來吸引注意的。”

他再次噎住，半晌才問：“那你還願嫁？”

她摸着下巴思忖，她那個爹肯定和皇帝老兒說好了，她爹就是不想讓她去查阿娘死因。皇帝的話，她若成太子妃，自然會帶着蘇家随太子一起成為衆矢之的，但也給太子找了個撐腰的，朝中局勢肯定會更亂。皇帝老兒自然又能安心多當幾年，順便還能敲打一下官運亨通的蘇尚書。

她爹這上趕着被人賣了還幫忙數錢的操作屬實讓她不解，但這婚對她也不是完全沒好處，反而有利于她在宮中行走。

“此事已非我能改變，若你心中真有摯愛，我可與你隻做表面夫妻，”她猶豫三番，決定透露些信息，“來前便知家父要替我尋親，而與皇家子弟成婚我也能行走方便，所以對此次結親并無異議。家父乃三品官員，無論真心與否，明面上蘇家已成你的助力。”

别扁舟打量着她，與蘇家結親于他而言确實好處大于壞處，父皇這般待他，他不好好坐穩這位置，實在難出口惡氣。

但這麼明晃晃的說看中的隻是他的身份，他還是不爽：“蘇小姐這般打算，往日成婚，你我便各做其事，除卻維護表面夫妻，其餘事互不相幹。”

“成，”她忍下欲翻的白眼，典型的得了便宜還買乖。

“此次成婚便為合作，目的達成，太子殿下若還是放不下心中之人，也可和離。”

别扁舟沒有否認：“隻怕對你名聲不好。”

她聳聳肩：“本不欲嫁人，名聲于我，無可厚非。”

她都這麼說，他更沒有理由拒絕，便率先回了宴席。

見人走遠，她才拿出那幾卷信紙，一一攤開，皆是阿娘字迹，寫與收信人：

空山有變，随小姐走。

你我對換，爾往空山。

最後一張，便是昨日看的那一張。

阿娘與收信人應該都是她生母那邊的人，最初阿娘與她生母一道離開，後面卻與收信人換了位置，留在她身邊。

“小椿，你可問那婦人，收信人叫何名？”

“隻知姓花。”

與阿娘同姓，但人口進出冊上，并無姓花之人。

她爹抹去了與她生母有關的所有東西，她微微蹙眉，愈發看不清她爹的目的了。

“咻——”利劍破空，朝她而來。

她伸手截住利箭，拿下紙條。

一番操作，她面若冰霜。

老婦人死了，就在昨日。

竹六已被抓住，這件事，她也沒告訴留在蘇府的人。那隻能是柳芹那邊，出了叛徒。

一波未平一波又起，她不過想知道阿娘被誰所害，好為阿娘複仇，哪想每一步都有人阻攔。來麟城半月，她竟隻知道阿娘是她生母那邊的人。

挫敗感油然而生，自己随阿娘長大，卻不知阿娘的生平。

她看着手裡的茶，重新做打算。這婚怕得提上日程，這皇宮她還非進不可了。

時間差不多，小椿提醒她，她提起裙擺，悠悠回了宴席。

她出來前勸皇帝收回成命的幾人，此番又在勸說。

皇帝極其不耐煩，直接問她：“爾可展現一番才能？朕相信這太子妃位，爾當之無愧。”

她點點頭，讓人拿了針線和布。她先以平繡勾勒出狐狸的輪廓，又用鎖鍊繡給狐狸毛發賦予層次感，再換上更細的線，用打籽繡技法給狐狸眼周和鼻尖輕點幾顆細密的籽粒......刺繡的技法，她用一隻狐狸展現得淋漓盡緻。

為了讓他們心服口服，她借了皇帝的筆，随手提上一首詩。

蒼勁有力的字迹，猶如精心雕琢的藝術品。那詩詞意境的營造，讓人仿佛置身仙境，面見穿梭樹林無憂無慮的狐狸。

皇帝樂得開懷：“如此德才兼備之女，怕是衆家子弟都不能及。衆卿還有異議？”

那些大臣不說話了，他們心服口服，之前是嫌棄她的來曆以及不希望蘇家成為太子助力，現在倒是希望自己站隊的皇子能夠娶她。

但他們反駁的理由，已站不住腳，總不能現在又跑去說，她那麼厲害讓她自己選夫婿吧？

皇帝又看向别扁舟：“你可還覺得不妥？”

“兒臣不覺。”

“那便這麼定了。”