自南門進，經城門校尉一番搜查，她進入西泠城。

西泠城比起天炎朝，要冷清很多。

與太守的指令有分不開的關系。

每年要往中央交的稅，西泠城總是點到即止，從不會多出一分。

這并不意味着西泠城過得不好，反而百姓總是樂呵呵的。

太守說，朝廷要多少，他就收多少。

若是當年收成不好，他就去朝廷哭訴，直接不用交。

百姓擁戴他，自然按照他的指示做。

為了不被朝廷盯上，他們的街道并不熱鬧。

但——他們總要有個買東西的地方，這給了九幽閣一個千載難逢的機會。

西泠城九幽閣建得比麟城總部大了三成有餘，珍寶隻是它出售的物品之一。

暗門之後，售賣各種東西。

曾有外城人經過，調笑說，這九幽閣是個“吃人”的東西，隻見人往裡面進，沒見人出，店裡卻還是冷冷清清。

有太守支持，九幽閣自然不怕查。

隻是再有兩年，太守便會升遷，不知後面來的人，會頒發怎樣的指令。

現在還不是想這個的時候，今天她來也不是去九幽閣。

她右轉進入個陰濕小巷，越往裡走，裡面的住戶越少。

直到一處泥濘路段過去，裡面僅剩一間老房子。

她視若無睹，走過泥濘路，來到房子門口。

她動手敲了敲門。

裡面的人似乎早有預料，在她敲完三下後，打開門。

她朝裡面的人笑笑：“婆婆。”

“你受傷了，”頭發花白，佝偻着背的老人，拄着拐杖，慈愛地看着她。

“是啊，”她在門外蹭走泥巴，走進去，貼心地關上門。

“趙木呢？沒和你們一起？怎麼會讓你受傷？”

她走到桌邊坐下，娴熟拿起桌上的桃子，咬了口：“好吃！”

婆婆佯裝不悅：“問你話呢！”

“沒在一起，”她眼珠轉溜，想着說辭。

在婆婆眼裡，他們三人從來都是走在一起的，但出了西泠城，他們很少湊在一塊。

“你也别想什麼借口了，”婆婆走到她對面坐下，“上次趙木來，已經跟我說了。”

她眼神閃爍不定，笑得有點僵硬：“什麼時候的事啊？”

之前問她試探呢，趙木怎麼也不和他們說一下？

“三月前，他去了麟城，本來打算去找你們，結果負傷跑到我這來。”

她眉頭緊皺，她們怎麼從來不知道。

“随後，我問他，他便實話實說了，”婆婆伸出手，“我給你看看。”

她怪怪将手擺在桌上：“現在他人呢？”

婆婆摸上她的脈搏，眉頭緊蹙：“養了一個月，閉關練武去了。你與他這傷，出自同一人。”

趙木與宮裡那人交過手？

瞅婆婆不像知道很多的樣子，她打算等趙木出來再問。

“我來找您，是為一味藥材，還要借您的地方制藥，”她環顧一周，言明此次前來的目的。

婆婆收回手，拄着拐杖站起來，走進房裡。

再出來，手裡拿着一株葉片飽滿油亮的冥苔，上面還散發着一股難聞的味道。

她要制一種毒，無色無味，麻痹人的神經，殺人于無形。

武力短短時間，她提不了那麼多。也不像趙木，有那個時間去練。

到她之前住的屋子，裡面的東西幹幹淨淨，整整齊齊。

她親昵地拉着婆婆的手：“謝謝婆婆！”

“你那裡藥還夠嗎？你之前留的還有剩。”

不然趙木也不會跑她這來養傷。

“不用，還有呢！”

婆婆是五年前，她與阿娘途徑西泠城，與禾洛雲、趙木相聚時一同救助的。

早年喪女的婆婆，被趕出來，因為吃不上飯，去街上乞讨，被權貴子弟打罵。

他們挺身而出，給婆婆養傷，給她銀兩。

婆婆覺得受之有愧，怎麼也不肯收。

恰巧她眼尖發現院子裡偷偷生長的一株冥苔，她便讓婆婆養着這東西，自己支付一定的銀兩。

婆婆才同意，也因為這院子總是散發不可名狀的味道，惹得人繞道而行。

偶有沒眼力見的，趙木會将人打服為止。

後面便傳出了裡面住着老妖怪的謠言，他們想去找那些人，婆婆卻制止了。

說這般沒人敢靠近，她還能有個清淨。

後來給阿娘制藥，她專門來這拿冥苔。

阿娘走後，她改了配方，将冥苔的藥性發揮到極緻。

隻是，人死不能複生。

當着婆婆的面飲下藥，婆婆才放心離開。

關上門，在忽明忽暗的燭火下，她手枕着頭出神。

很多人說，傷痛會随着時間逐漸愈合。

但阿娘的死，她至今不覺得有一絲緩解。