文适越發輕狂起來，也不顧周遭閑雜人，噼裡啪啦将親戚家的陳年舊事搬出來笑話，崔氏掄起手左右一個巴掌，“啪啪”兩聲将他扇得越發迷糊了，“你知道什麼你，我隻問你，讓你去尋的香藥局呢？”
文适言語埋怨，“這不正在外頭吃酒呢，巴巴騙我回來，還尋什麼。”
見他一張口就是扯謊，崔氏道：“呸！跟你父親一個德行，不吃酒生意是談不成了？等你去尋，黃花菜都涼了，打今兒起你給我安生死在自個兒院裡，你養的那群莺莺燕燕還瞧不夠，外頭拉的屎都是香的，你若還不依，回頭自有你祖母你父親說話，我也不管了。”
“呵——”文适一個直挺，闆正了身，“母親說話忒難聽了，你不肯将她們擡為正室，天長日久的，我隻好奔外頭給你找個大娘子不是。”
“我呸!”崔氏将自己面前一盞茶傾在他臉上，“你個好死不死的小畜生，說的些腌臜話！快滾回你那攆不淨的髒窩，一群上不了台面的東西。”
母子二人争論不休，清雲在旁久久未語，有道是死灰尚且剩一股餘溫，面前這位有血緣之親的親哥，行止這般驕橫，如此猖狂之人，真真兒是讓她的心被倒了冷水一般，結成碴子的冰直直往下墜。
她遂起身，不願在此歇坐，隻瞧上二哥一眼心口便犯惡心，心下雖有氣，卻不願開口，隻道時候不早，自己要回房歇息去。
崔氏在身後喊了幾聲，清雲也未留步，文适扭過頭也去瞧，人早走遠了，犯嘀咕道：“我不過是出去吃了點酒，母親何故提起她們。”
乖囡囡的女兒尚未明緣由，又被眼下這猢狲擺上一道，崔氏氣打不一處來，睨了文适一眼，冷笑道：“呵，你也知道提不得？你那院裡，叫什麼司扇的，她若是塊寶，你不得将她供着，何該日日燒高香呢！若不是你父親日日催，夜夜催，你當我願意管你院裡的破事兒，你也不睜眼瞧瞧，哪家官戶肯将自家女兒許給你做大娘子的？要進了門，你那院裡的會忍？真真是笑話，做什麼青天白日夢呢！”
文适突然心莫名一揪，面也不紅了，腦子也不泛漿糊了，立馬坐直了身，神情無比苦澀，“母親，你可不能不管呐，你兒的後半生……全倚母親成全了。”
後半生？
談及此事，崔氏又是一陣長籲短歎——去年，家中子女仍在書苑讀書，唯文适一人，一心不在這上面，常偷溜出去吃花酒，一月一月下來，身上皮肉沒一處是好的，掰着指頭數，不知損了多少七節鞭，卻仍頑固不化，将雙親的訓誨置若罔聞。眼瞧着今年開春後，京城學子科考，隻待金明池放榜，又是一場鬧哄哄的相親會，屆時，文适這般的放蕩浪子，就要坐上好幾年的冷闆凳，如此青春年歲，白白荒廢，何談後生？故而江氏夫婦無不着急的，依大老爺意思，待今年迎春宴上，讓崔氏出面相看一場，若有合适的，請了媒婆去說事，這還未完，大老爺又千般萬般叮囑崔氏，說早已請人去城郊找徐半瞎算了算，須得是個性烈如火，還得是武将門弟的姑娘，如此才能鎮壓住這猢狲，日後多加管束，便可“浪子回頭”。
崔氏半信半疑，心下大抵是不願依大老爺意思的，道什麼算不算命的？橫豎是侯門公子，命能差到哪兒去？她心下這般想，卻一時無奈沒什麼好法子，于是半推半就，應了大老爺的話，于迎春宴上四處周旋打聽。
三清真人喲！不枉費自己日夜燒高香，崔氏相中了傅國公府的姑娘，貌相不凡，至今未許諾門第，心性與大老爺所言相配。崔氏急着請了媒婆來，花了重金請她去說事，媒婆隻拿錢辦事，憑一張巧言如簧，舌燦蓮花的嘴，吹得侯門二公子天花亂墜。國公府聽罷，雖未明道，卻也未将媒婆拒之門外，留人在家中吃了飯才回來，崔氏聞言大喜，眼瞧着是一拍即合的事了，哪兒知這猢狲！遭天譴的好兒！當天晚間溜出門吃花酒便罷了，好巧不巧，被國公府裡出門買酒的幾個小厮撞見，小厮們繪聲繪色，道文适是如何出了礬樓，如何往對面脂粉鋪子去，再晚時又見人一摟二抱着娘子們告身，翌日國公府的下帖闡明此事作罷，真真兒一枕黃粱夢醒，崔氏氣地命人捆了兒來，活生生将他打了一夜。
崔氏回過神，白了文适一眼，下一瞬又覺心口無奈，隻顧唉聲歎氣，說到底，到底人是自己腹中出來的，她身為人母，子女前程之事，豈是說不管就不管的？
“來日方長……來日方長……”崔氏自語道。
“母親說什麼？”文适湊近了些。
“我說你在這兒礙眼！還不滾回去。”崔氏拔高聲音，一面起身要攆人出去。
月色正濃，沉香添了一聚半月香，屋内怪暖和的，于是同往常般，歇在一旁一面熏衣裳，甫一坐下，聽綠蕪傳來漸近的聲音抱怨道：“二公子也真是的，說話真難聽，姑娘在旁，也沒個分寸。”
清雲聞言也不生氣，她不過是将自己心裡話倒出來罷了，歎了幾聲氣，道：“我這親哥真真是個不怕事兒的，又自诩比誰都珍貴，是人堆兒裡搶的金子，可若不是出身侯府，有幾兩金夠他使的……”
綠蕪也不知道該應什麼，隻是靜靜在一旁将清雲髻上的钗飾取下，放在鏡台左側的簪匣裡，沉香一面道：“什麼金子銀子的，姑娘，那簪比金子還貴哩，可要好生收着。”
清雲定眼，剔紅樣式的匣子裡，正放着一支鍍銀累絲如意紋簪，原來是那日許家送的禮，她點了點頭，“你再另拿一個匣子，放别處去，别讓我那二哥翻見了。”沉香稱好。
綠蕪又叫住沉香，語氣似有尖意，“平日也不見你過來替姑娘梳頭，怎也知那簪子放這裡的？倒稀罕。”