“好香的茶。”

“賈家的日鑄雪芽，可稱一絕，妹妹再吃這一盞，雖都是炒青，仍有分明的。”淑娴循聲一望，遂起身去迎，杏腮桃頰，盈盈欲笑，“表姐。”

二人一同坐了，清月斟茶推盞，“來，妹妹先吃這一盞如何？”

淑娴将茶飲盡，一番忖度後，搖了搖頭，“倒未覺出滋味來。”

清月又換了隻定窯黑釉白雀紋茶壺來，又斟了盞，“那再吃這一盞。”

淑娴先隻吃了一半，過後将餘茶飲盡，又搖了搖頭，笑道：“平日少吃，分不出個究竟，也不過渾個食之無味，棄之可惜的由頭吃了。”

清月笑道：“這話不對，古話說，不嚼碎，不知味，這就跟做針黹一樣，妹妹方才吃得急了些，來，我再替你斟一盞。”

“二位妹妹這是方才席面上沒夠上酒吃？隻吃有什麼趣，不如做了行酒令玩兒才好。”見淑妤近來，清月另拿了茶盞斟了，笑道：“我們在吃的還未醉，你先醉了，你瞧瞧，這是什麼？”

淑妤接了茶盞，嘬了一口後道：“原來是日鑄茶，不怪我茬了眼，這春炒的茶，色澤濃綠，竟有股子花香，吃上一盞，可不算醉了？”

清月聞言，望向淑娴打趣道：“她這話說得明白，哪算醉了？快快讓她再吃幾盞才作數。”

淑妤一聽，見清月一連斟了四五盞未完，忙探手搭上清月的手，笑央道：“好妹妹，我再吃一盞，再多沒了味算如何呢。”

清月頓了頓，目光仍在淑妤身上打轉，顧盼間，見衛二姑娘正吃了酒過來，慌地收了手，笑道：“是這個理，那拘坐這兒做什麼，咱往那頭賞花去。”

淑娴擺了擺手，“二位姐姐先去，我原是坐這兒醒了酒，往前院尋家弟去，怕他吃醉了酒倒不好了。”

如此，隻得妤月二人往衛二姑娘處來，此時正有幾家官戶姑娘們湊坐一塊兒寒暄，見她們過來，笑聲爽然道：“才說方才前院看的一出《眼藥酸》①，這便下了台讨咱們茶果子來了。”說着，又指着一人道：“欸，才背着的布袋怎沒了？”

笑語間，她們二人已紅了臉，你看着我，我瞧着你，頓然笑出聲來，清月道：“這戲呀，就同僧尼手上串的念珠，滑着滑着，總會見到的，倒不如咱湊了一起說話豈不好？”道畢，衆人語笑喧嘩，忙讓了位置出來。

清月一面招手，對淑妤道：“姐姐，快坐。”一面又同衆人介紹道：“你們到底不認識這位許家姐姐，她是我祖姨母家的孫女，才從唐州上京，噢還有一位妹妹，讓她吃完了酒再來。”

衆人的目光齊刷刷看向淑妤，細瞧容貌形儀，一時失語，頗覺心驚，淑妤見狀，恐以為失了禮，遂向衆人作揖後才坐下。

不知是不是因一面之款緣故，各人心下大不自在，言語說笑間，覺出幾絲生分來，偶有目光朝淑妤看過來，淑妤遂擡眼一笑，随後舉起茶盞将神色收入盞中。

見淑妤不說話，清月恐她拘着禮，一面笑迎衆人，一面側過頭，伏在她耳邊，低語在坐姑娘們的官戶流品，笑顔間，一旁的衛二姑娘投來一雙似有憂意的眼睛，見二人舉止甚為親昵，憑她們說什麼，隻以為是私情密語，偏自己不得橫插了進去，心下莫名生了一股子悶意。

好不容易得了說話的空隙，衛二姑娘開口間，便聽其他姑娘們茬話道：“才說妹妹打唐州上京，那地遠，聽說要走好幾日的水路？”

淑妤回笑道：“是要走的，水路繞了海州，再過泸州，這有了兩三日，下了船，光是過茂州和邢州，也有六七日了，還好是過了邢州的萬豐節，若是撞上了，又得停上兩三日，等入了京，還有一段水路哩，若不起早走，江船遏塞，哪兒有私船行的理？”

衆人聽罷，紛紛驚呼：“天老爺，這吃一趟酒，竟難如登天！”

談及邢州的萬豐節，衆人又是一陣喧然，自古以來，便有一句“男要俏一身皂，女要俏三分孝”，可自前朝革故鼎新，因時制宜後，邢州因寶山無數，盛産琅軒，明珠藻玉遍地，官家曾有改稱“壁州”，與京城媲美之意，後作廢，設“萬豐節”，州民喜得皇令，紛紛在節開市，迎九州四海遠客，自此以後，凡各州所見珠玑，皆為邢州所産。

衆人你一言我一句，将京城所見脂粉飾鋪道盡，淑妤因初到京城之故，一物不知，隻得閉口無言，心下已有離去之意，此時正有人過來。