正說嬌娘子将今日柏氏解憂一事道畢，珉二精神了許多，一雙疲倦犯困的雙眼明亮起來，“如此一來，可算是有了辦法。”

嬌娘子同他笑道：“那明兒我讓人備了馬車去邢州一趟，你也趕着同孫九說了，隻管讓他放心便是。”

因常年寒身晚歸，又四處跑動，每到寒冬直至暮春，珉二手上凍瘡也不見得好，此時他雙手仍揣着一副從前娘子縫繡的鵝羽手套，隻覺一股子暖流進了心窩子，一旁的嬌娘子放下茶盞，起身道：“我再去煮一壺熱茶來。”

珉二忙拉她坐下，“讓使女去罷，許久未同娘子說故事了。”嬌娘子緩緩坐下，笑道：“官人想說什麼？”

珉二同她述起一段自家的陳年往事，原來許老太爺同自己祖父因自幼幹系深厚，結為義兄，在唐州時，常住一處，祖母又同許老太爺是親姊妹，故而三人也在一處讀書。

許多年後，祖父下聘許家，三書六禮迎娶祖母，此時許老太爺一家已是在京數載，為官多年，待祖父也終于功成名就，升官遷京後，頗受許老太爺庇護照顧，官路平穩，從未有坎坷。

直至有年間，在母親生下珉二的當晚，嘔血不止，恐有遺言，祖父卻被困宮闱不得脫身，隻許老太爺駕馬提燈，夜敲宮門，甘願替祖父領了大内之事，之後，許老太爺竟請郡唐州做知州，至今未知緣由。若幹年後，祖父也因大内秘事，不得聖心，撤去官銜貶黜唐州，祖父攜家眷南下，又得許老太爺恩惠，替祖父謀了一塊地，永續香火。

此情千萬重，銘心镂骨，盛德難忘，如今又有嬸嬸為自家解憂，故而許家有了千般萬般的難事，亦是結草銜環，知恩必報。

珉二盯着茶盞裡搖晃的明月良久，嬌娘子摩挲着他的手，心知再多慰言也無法撫平官人心事，隻道：“早時嬸嬸同我說，下月初這些姊妹們就要去侯府住上幾日，怕再沒得空，我想着，不如等咱這頭店面完了，一家吃個飯，如何？”

珉二笑道：“娘子這話很是。”

春夜無細雨，隻見京城繁華。

這日，珉二攜妻，同許家一同出門。

“來京城許多日了，竟還未好好看過京中景緻呢！”淑娴同淑妤坐了一塊兒，一副歡天喜地之态。

淑妤側着身望去，窗牖上的穹灰绉紗被風揚起一角，眸光裡所見處，是京城此時最繁榮的景緻，不覺動容，一時失語。

淑娴靠在她肩旁，神色向往，感慨道：“原來京城不分過節不過節，這會子天上還懸着紙燈呢。”

淑妤順着她的目光看去，隔着一條江，江面映着一座青石橋，橋上星星點點，原來是攢動的人群各執一盞紙糊的燭燈正喧嘩。漫着的酒肉香渾着吹來的涼風将燭燈飄近來，又從頭頂掠過，聚在不夜之天下，似是比明月還亮。

淑妤撤回目光，她有些恍惚失神，亂花漸欲，心緒萬千。

珉二家的店面在城南，衆人用了晚飯，一聽待會子還要去冠南橋看夜宴，乘瑄激動道：“上回還同表哥說起呢，今兒竟有幸見了！”

乘瑄一路滔滔不絕，反觀淑妤一語未發未曾動心，隻待踏上冠南橋那一刻，不覺怔住，才知他方才那句十裡長街十裡市，燈火繁榮，星河一道江中央。

乘瑄也未停下腳步，又指着遠處道驚道：“你們瞧，想必那座山就叫度玉！”

如黑玉般不見蔥色的高山聳立，覆雲的山巅正俯視着這座十裡長橋，夜色昏沉，灌進些許涼風， “祖母這麼晚叫我們過去，母親可知是什麼事？”文迎收回目光，一面關上了木窗，眸光裡仍舊可見度玉山的黑影。

白氏坐在一旁，正攥着一塊泛黃的素白絹帕，拂在嘴邊，輕咳了幾聲後，目光混濁，語氣卻有萬般命令之意，“自然是為着你的婚事。”

文迎聞言一頓，如野草燃火的眸光霎時熄掉，“祖母已經相中了？”

東院。

安靜地如一方死水潭，月影晃晃刺進來，或停窗沿，或留盞邊，或浮人臉，所見之處無不是一個個魑魅魍魉。

隻聽一聲茶盞放下，“外頭風高，難為你身子。”

白氏應道：“母親挂念，才吃了藥過來。”

江老太太轉視道：“想路上也聽你母親說了，迎哥兒，你如今可有相中的人？”

文迎頓了頓，自來路上，面上未有半分喜色，他忖度半晌，随後扯開嘴，勉強笑道：“孫兒一切聽母親安排。”

白氏聞言，臉色似有些赧然，身子略歪了歪，自顧吃茶起來，江老太太笑道：“你大哥二哥雖比你年長，他們的婚事卻有各房做主，獨你母親病着身子，也是有心無力，便是我這老婆子替你母親相看一場，替她做了主，如何？”

婚姻之事，父母之命媒妁之言，祖母所言，文迎隻得收下，心知不得違拗半分。

他遂言： “孫兒依祖母的意思。”

白氏心下一松，心裡石頭也落了地，難得一展笑顔，江老太太探身，“你過來。“說着，一面摩挲着文迎的手，“許家祖輩也是做官出身，他家二房的孫女，你也見過的，生得相貌出衆，才華一身，官戶的大娘子們也見過她，都喜她娴靜，你母親也覺着這是一門好婚事，依我的意思，待今年中秋過後，咱家下聘，若無大事，便明年開春設宴，如何？”

一語未了，文迎餘光一瞥正坐的母親，目光失色，她正側着身，看不清面色，直覺方才那道月影和着燭影将人的輪廓越拉越長，似尖錐般插過來。

他轉過頭，盯着祖母的笑顔，心下一空，昏暗的燭火映襯在他陰翳的臉上，半晌後，也笑道：“好。”

濃濃夜色裡，冷風迎面撲來，白氏叫住他，“迎哥兒，你是在生母親氣的麼？”

文迎轉過頭看着白氏，往後撤了幾步，不知是冷風吹久的緣故，聲音沙啞許多，眼底似上空黑雲壓着，“此事既已定，我隻用心待她便是……母親今日還未吃藥，快走罷。”

他走在白氏身前，迎面擋着風口，未曾注意身後母親已雙目噙淚，步履蹒跚，白氏空寂半晌，似有話要說，又咽了回去。

待服侍母親吃藥後，文迎去了書房，隻坐了一會子便覺渾身難受。

一旁的小厮少月知他心裡煩悶，偏又是這四角的天，便做了紙燈，“公子既不喜吃酒，不如咱去外頭看戲去。”

主仆二人一路南下，路過宣慶坊時，有一家茶肆，少月侃侃而談，“他家有位流莺娘子，聲音動聽，非鬼非仙，宛若一江桃花水，公子不如去點首曲子消遣？”

“一時也不知想聽什麼曲。”文迎應道，他又看了眼四周各色鋪子，心頭仍不大滿意，又問道：“我們到哪兒了？”

少月環顧四周後，回道：“再過兩間坊道，就到冠南橋，過了橋便是城南門了。”說着，文迎目光明亮起來，臉上也有了笑意，“既這麼近，不如去冠南橋賞夜罷。”