雞鳴聲起時，春日光動，直至天色大開，千萬戶煙波在榮州城徐徐升空。

空無一人的小巷，晨霧未散，他立于此處良久，待些許日色姗姗來遲，他擡手聲起，“田二，開門！”

話音剛落，隻聽裡屋傳來應聲後，田二扛着布旗出來，他将旗插在門柱上的凹槽裡，又用幾根布條纏住，風來時，草黃色的長布上撰着的“正南鋪”三個字清晰可見。

“今兒過節，”魚沉朝裡屋走，囑咐田二道：“讓剩下的人按前兒我拟好的食牌，按部就班，莫亂了章則，你隻管同他們講，等今兒過了，咱鋪子也休上兩天，一起去踏春。”

田二一副憨态，點頭如搗蒜，“老闆放心！以往過節都是這麼做的，出不了差錯。”

魚沉面上含笑，“逢過節我都會提一嘴，你們不嫌才好。”

田二将青竹蒸籠層層往上摞，聽魚沉如此說，忽地想起一事，讪笑道：“老闆，才前兒他們在我面前說了幾句，你聽了就當個玩笑話，咱下次過完端午，若在京城有親戚的，不如折算了銀錢讓他們家去，若沒有的，隻管同我們一起去踏青，既成了家人團圓，咱又樂地高興！”

“你這話有理。”魚沉思忖半晌，而後笑容粲然，“那便在端午前，你拟了要家去的人名給我……等等，你不如再拟一份不願去踏青的，我也折算了銀錢給他們。”

田二聞之大喜，慌亂間險些摞錯了蒸籠，“欸！等事兒完了我就同他們講！”

見魚沉立在一旁正盯着牆上挂着的畫，田二心裡還有話要說，遂将手中的活做完了，走了過來，一雙眼睛瞪着畫，瞧不出哪兒好哪兒壞，語氣似有試探，“老闆，大夥兒都說你好講話，我起初還不信，那句話怎麼說？天下……天下烏鴉一般黑？嘿嘿……這回我是才信了，我說，哪家姑娘若是嫁給了你，不知道多享福哩！”

魚沉聞言，仍盯着面前的畫，面色雖風平浪靜，心已出神，半晌後轉視笑言：“咱可别禍害好姑娘了，我說你這張嘴，該賣東西時用的上就好了。”

田二不明白他的意思，傻呵呵地笑，魚沉看着他也笑了起來，心裡卻是五味雜陳。

天明亮，人煙起時，正南鋪已是賓客如雲。

“田二，還有苕子蜜嗎？來十六兩！”

“田二，你們家橙花蜜也忒香了！再來幾兩，我送人！”

“怎沒有了呢！你莫哄我！我這次真不賒賬，你就賣給我吧！”

“田二，你們老闆呢？”

身旁傳來熟悉的聲音，田二一面忙地裝甜糕，一面瞧過來，笑道：“喲！原來是小荷姑娘，這麼早過來了。”

小荷提着木籃，紮着雙丫髻，一身明綠布衣，在人群中甚是紮眼，她笑聲輕快而嬌嫩，“替咱家姑娘出來買東西呢。”田二一雙眼顧不過來，忙撇開來招呼客人，又道：“我們老闆在後院呢，你自個兒進去罷！”

小荷方至後院，見香樟樹下，有一方蓮池隻開了葉，魚沉正蹲在那兒喂魚，她放輕腳步，頭微微一側，“我可算是知道魚老闆名字由來了。”

魚沉半扭過身，忽而一笑，打趣道：“我說這滿池荷花不開，原來是才見小荷姑娘。”

小荷聞言，同他笑道：“咱姑娘真有眼光，遇上這麼一個風趣老闆。”

魚沉注意到她手上提的東西，“小荷姑娘才買了東西過來？”

小荷搖了搖頭，“今兒過節，我出門早，見大街上圍得水洩不通，什麼王公貴府的都出來了踏春了，我又識不了幾個字，光聽旁邊人說，那是衛家，這是俞家，那處是史家，這處是江家，哎喲可說呢，五花大門的姓，眼睛都瞧花了！”

“是安德坊的江家？”魚沉不經意問道。

“想是吧，唉京城官戶忒多了，一人配一駕馬車，好不氣派！”

魚沉聽罷，眼底流過幾絲落寞，而後又笑起來，倒了兩盞茶，二人甫一坐下，小荷将手中木籃奉之，“這是咱姑娘準備的謝禮，她不便出門，托我過來——多謝老闆那日救姑娘于水火，又供我們住所，如今咱姑娘在茶肆唱曲，終于有了容身之地，如此薄禮，望老闆能收下。”

小荷字字懇切，姑娘特意囑咐她，一定要将話一字不落地帶到。

木籃上用層白布覆着，魚沉未急着打開，倒是聽小荷話後，關切道：“你家姑娘可在京城住得習慣？茶肆老闆待你們如何呢？”