“劉老爺。”姜琦看着士兵們在各個屋子來回翻找，慢悠悠地說：“本官若是你，就不會輕舉妄動，不然襲擊朝廷命官這罪名可大了。”

劉老爺陰着臉退到護院身後，原先他已經很讓着這位年輕的縣太爺了，但看樣子光給好臉人家是完全沒把他放眼裡。

棍子猛地從側後方砸下來，還沒落實，不知從哪冒出一柄刀猛地斜刺了過去，舉着棍子的護院還沒反應過來，就被抹了脖子，砰的倒在地上。這一聲像是信号，原本還在翻找的士兵刹那間拔刀，劉家護院不察，接連被砍翻在地。

“既然劉老爺不肯配合。”姜琦幽幽地說：“那隻好送劉老爺上路了。”

如今她隻能放棄用老劉吊土匪的想法了，既然跟劉家正面撕破臉，那就必須撕到底。哪怕讓匪賊藏在山林給未來留下隐患，她也不能放劉家再活了。

隻可惜，事情沒有姜琦設想的那麼順利。劉老爺嗅覺靈敏，最開始能因為姜琦不友好态度變得谄媚，那麼也能從姜琦和他維持微妙關系時，立馬感受到危險。

所以從姜琦跟劉老爺關系變僵開始，劉老爺開始從山裡不間斷的召喚打手回來。如今這招後手保了他一命，哪怕姜琦這邊都是身經百戰的士卒，但愣是讓這些已經見過血的護院把劉老爺護着慢慢往後門撤。

這會反而把姜琦架起來了，因為還要留人在百姓那邊維持秩序，她帶的人實在不算多。如果分兵去後門守着，前面給的壓力就白費了，那些說是護院，實則是匪寇的賊人第一時間就能反撲過來。

“劉老爺如今是打算不顧親眷，直接逃走了麼？！”沒辦法，姜琦隻能從别的地方敲邊鼓，拿劉老爺的家眷做威脅。

劉老爺充耳不聞，護院且戰且退。好在姜琦指揮能力不行，但士兵對形式的把握比她強，在一次交錯之間，愣是堵在了後門，把人慢慢逼進了後門旁的一個屋子。

自尋死路？這個操作實在令人迷惑，等士兵反應過來要把屋門砍開的時候，刀驟然發出了尖銳的鳴叫。

木門被劈開口子，露出裡面銅制的阻攔物，士兵不信邪，往窗戶上連着砍，窗戶後面倒是木制的，但木頭極硬，等砍開個口子，屋裡已經沒了動靜。

姜琦側臉從口子看進去，臉瞬間黑了。屋子裡幹幹淨淨，好像不曾有人存在過。

是她太自大了，沒想到劉家一屆商戶居然這麼有被圍剿的意識，原本以為在抄了趙家之後給出的姿态足夠安撫了，結果隻是對他态度微妙點，這人就忙不疊的給自己找後路了。

那麼想來劉家的家眷也應該早早被護着逃走了。

果然，在整個宅子翻了一遍也沒能把劉家的家眷找出來。

老狐狸，姜琦暗罵一聲。沒辦法，時間不等人，隻能讓士兵先把搜到的東西搬出去。

如今劉家既然被驚動，那必然會報複回來。

等姜琦趕回南街時，衛小娘已經在排屋外搭起了熬煮防疫的藥湯，牛充正帶人一個個往排屋裡送藥。姜琦面色嚴肅地拉住牛充：“叔父，劉家逃了，隻怕不到三四日，就會有賊寇來襲。我們如今還健全的兵卒還有多少？”

“這流感傳染極快，我這裡隻有不到五成的人還站着。”想到昏迷的袍澤，牛充臉色相當難看：“如今榆縣的城防肯定沒辦法防住人，我們得想辦法把人擋在外面。”

這還是因為昨天慶典，牛充特意把在外散出去的士兵都招回來，算下來，手頭不過三十人。

“那如果隻是把人拖住，拖三...不，再多拖兩天呢？”姜琦皺着眉問：“我先前已經去信給章将軍了，若是順利，應該六天左右就能趕過來。”

牛充皺着眉頭思付，在榆縣這麼多日子他也不是吃幹飯的，最少附近山勢地形都被他來回摸了一遍：“可行，但如此一來城裡兵力肯定要分散出去，錢家怎麼辦，不需要看着麼。”

“錢家問題不大。”

錢家跟她利益牽扯比劉家大得多，現在人手太少，她隻能賭錢老爺怕事，不敢跟她正面冒頭。

但除了錢家，士兵一旦撤走，城裡必然有四天左右是她沒辦法掌握的。如今百姓們能靠對她的信任和家人分離，但如果在這個期間發病死人呢，她必然要開始焚屍，一旦造成百姓暴動，事情就更麻煩了。

“叔父先安排防禦工事。”姜琦緩緩吐氣：“城内我來安撫。”

牛充利索把人抽走，帶兵往城外去攔截可能的敵人。姜琦接手牛充的活計，除了送藥，姜琦還仔細觀察接藥人的臉色，一旦看起來還算健康，就把人從屋子裡喊出來。