趙煜晨與張姓老友一路疾行。雖是白日，街巷卻仿若暗藏刀光劍影。日光灑在石闆路上，本應暖意融融，此刻卻無端添了幾分寒意。街邊店鋪照常營業，吆喝聲此起彼伏，可在他們耳中，這些聲音卻似暗藏玄機。

張姓老友始終保持警惕，雙眼銳利掃視四周。每一步邁出都似試探，偶爾借着駐足歇息之機，看似随意地打量街頭巷尾的人群。他神色凝重，步步謹慎，甚至連一口水都未曾喝下。

趙煜晨幾次想開口詢問，究竟是何事讓他如此警覺，可每次話到嘴邊，看到對方那緊繃的神情，又咽了回去。

張姓老友隻是搖頭，壓低聲音，低聲道：“路上不安全，等到了軍營再說。” 他的聲音極低，透着絲絲寒意，讓趙煜晨心中愈發疑惑。

趙煜晨隻能壓下心中的疑惑，加快腳步。

一路上，他也逐漸察覺到不對勁。行人神色各異，或匆匆趕路，或悠閑漫步，可他總感覺有幾道目光時不時掠過他們的背影。每當張姓老友放慢腳步，那些目光便立刻消失不見，隻留下他心中的疑慮愈發濃重。

直到距離軍營不遠的一座鎮子，秦校尉派來的兵士終于現身。那身熟悉的軍中服飾，在陽光照耀下散發着令人安心的氣息。張姓老友看到兵士的那一刻，明顯松了口氣，原本緊繃如弦的身體也微微放松，周身緊繃的氣息稍緩。

但他并未立刻開口，而是等一行人騎上軍馬，走入偏僻小道之後，才終于緩緩道出實情：“趙将軍，我在京城打探孫大将軍遇害一案時，被人盯上了。起初，我隻是四處打聽細節，與老卒閑聊，可不久後，便有個酒坊老闆盯上了我。”

“他的人時常在暗處窺探，我每次出門，都能感覺到背後有雙眼睛在盯着我。我幾次試圖擺脫，或是佯裝去集市閑逛，或是繞道小巷，可都未能成功。情勢不妙，我才借口回鄉避禍。” 趙煜晨心頭微微一震，心中頓感愧疚。

“我原本想着再查探一番，可發現 ——” 張姓老友停頓片刻，左右張望，确認周圍無人後，壓低聲音道，“酒坊老闆背後的人，似乎來自國舅府。”“國舅府？” 趙煜晨眸色微沉，眼中閃過一絲驚訝與凝重。

國舅府，乃當朝皇後的娘家，自先帝時便盤踞朝堂，勢力極盛。朝堂之上，國舅府的人說話底氣十足，其門下黨羽衆多，在各個要害部門皆有眼線。他們把控着諸多産業，朝堂内外，無人敢輕易招惹。若此案牽連至此，便絕非尋常恩怨。

“不錯。我離開京城前，曾借機接近那酒坊老闆，佯裝醉酒與他攀談，試圖從他的隻言片語中找出線索。雖未能套出實質性情報，卻無意間得知，他每月都有人送信入國舅府。趙将軍，孫大将軍之死，恐怕不簡單。” 趙煜晨聽得心頭凜然。

“既然你已查到如此重要的線索，為何不繼續追查下去？” 秦校尉在一旁問道。張姓老友苦笑一聲，道：“我活着能回來已是萬幸。那酒坊老闆對我有所懷疑後，我的住處便遭人翻查，甚至有人半夜跟蹤我。我不得已才匆匆離京。”

他頓了頓，眼神略顯複雜，“更何況，我已決定，此事過後，便回鄉種地，餘生不再涉足紛争。我家中尚有年邁的父母，我不能再讓他們為我擔驚受怕。” 他話音平穩，卻透着疲憊與決絕。

趙煜晨心中百感交集，他知曉，眼前之人願意铤而走險，隻因當年受過孫大将軍的提攜之恩。當年，張姓老友在戰場上受傷，險些喪命，是孫大将軍下令全力救治，還提拔他做了伍長。如今京中暗潮洶湧，他做出這般選擇，并非懦弱。

夜色沉沉，旌旗下，營火微熄。三人步入營帳，炭盆燃得正旺，火光映得帳内一片暖色。可在這熾熱之中，趙煜晨的心卻愈發冷寂。張姓老友沉吟片刻，又緩緩開口道：“趙将軍，你可還記得年幼時随孫大将軍去京兆府尹家中做客一事？”

趙煜晨微怔，腦海中翻湧起舊日的片段。他雖年幼時便改姓趙，可在外人眼中，仍是孫亦霖，是孫大将軍之子。那一年，他不過三四歲，被父親帶去京兆府尹家中做客。當時，大人們在廳中交談，他獨自一人坐在廳側玩耍。

不經意間，他在桌角發現了一個被遺忘的信封。那信封色澤泛黃，看似普通，他覺得好玩，随手一丢，那封信似是被風吹進了櫃子下方。他也未在意，繼續在廳中跑來跑去。自此，他再未憶起此事。

“那封信 ——” 張姓老友目光沉沉，“正是那次之後，京兆府尹忽然轉變态度，從原本與孫大将軍交好，變為在朝堂上屢屢刁難、诋毀大将軍。起初，孫大将軍還隻當是誤會，可後來，京兆府尹的态度愈發強硬，兩人徹底決裂。” 趙煜晨驟然一震。

難道說…… 那封信便是關鍵？他強自按捺内心的波瀾，面色不顯絲毫異樣，隻是緩緩道：“那封信，上面寫了什麼？”“無人知曉。” 張姓老友歎道，“但據我查探所得，那封信似涉及皇親重臣之秘，若落入外人之手，足以讓一品大員頃刻間跌落深淵。”

帳内寂靜無聲。秦校尉目光微斂，冷聲道：“此事，果然并非尋常。京兆府尹背後定有人指使，那封信怕是成了他們的把柄。” 趙煜晨緩緩握緊了拳，心緒翻騰。父親之死，竟與他幼時一時好奇之舉牽扯至此。

他心中滿是懊悔，若當年他沒有亂動那封信，父親是否就不會遭此劫難。但他很快冷靜下來，他知道，此刻懊悔無用，當務之急是查明真相。他沉默片刻，終是擡眸，眸光如刀鋒般淩厲：“我要去京城。”