日子在沈瑾瑜的忙碌與趙煜晨的養傷中悄然流逝，趙煜晨的傷勢逐漸好轉，已能在小院中緩慢踱步。而沈瑾瑜這邊，雖然前些日子借口生病不用上朝，可眼下卻被一樁棘手的案子攪得焦頭爛額。

清晨，沈瑾瑜原本還在小院中陪着趙煜晨，享受這片刻的甯靜。突然，一名暗衛匆匆趕來，在她耳邊低語幾句。沈瑾瑜臉色瞬間變得凝重，眼中閃過一絲焦慮。

趙煜晨敏銳地捕捉到了她的異樣，關切地問道：“怎麼了？”

沈瑾瑜回過神來，勉強擠出一絲笑容，說道：“沒什麼大事，就是賭場那邊出了點小麻煩，我得去處理一下。”

趙煜晨看着她，心中雖有疑慮，但也不好多問，隻是叮囑道：“那你小心點，早去早回。”

沈瑾瑜點頭，轉身匆匆離開。出了小院，她臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一臉的嚴肅。

暗衛低聲道：“殿下，官府的運鹽船出了事，今日清晨，在快到京城的分叉口，整艘船突然爆炸沉沒，船上的官鹽盡數丢失。”

沈瑾瑜腳步一頓，眼神微微一凝，低聲問道：“運鹽船的護衛呢？有無生還者？”

“護衛盡數落水，目前已救起數人，正在衙門接受審問。”

沈瑾瑜深知此事非同小可，京城的鹽務由朝廷把控，百姓日常用鹽皆由官府定價發放，近日已有謠言傳出鹽價可能會上漲，若再發生官鹽損失的事件，恐怕會引發更大民怨。

最重要的是，她不知道本次事件和上次的碼頭失火到底有沒有聯系。

“備馬，即刻前往事發地。”沈瑾瑜沉聲道，與此同時，她又轉身吩咐：“去宮中遞本，就說本官近日又受了風寒身體抱恙，無法上朝。”

沈瑾瑜身為朝中重臣，向來準時入朝議事，這麼長時日不上朝，恐引人側目，但她自有計較。皇帝近來事務繁忙，對她極為信任，斷不會因幾日不入朝而過問。

初探案發地。

快馬加鞭，沈瑾瑜一行人趕到案發現場。

江面上仍有未完全沉沒的殘骸，幾名官兵正駕着小舟打撈散落的木闆，一些屍體已被拖上岸，排放在江邊，水流沖刷過他們的衣物，令人生寒。

她掃視了一圈，注意到其中幾名護衛的屍體雙目圓睜，面色發黑，仿佛死前遭遇了劇烈沖擊，或是毒害。

沈瑾瑜蹲下身，伸手掀開一名護衛的衣襟，指尖微微觸碰他暴起的青筋，眼神微沉。

“這不是溺亡的樣子。”她沉聲道。

随行的一名捕快也蹲下查看，臉色大變：“難道是中毒？”

沈瑾瑜沒有直接回答，而是起身環顧四周。她緩步走到江邊，踩在一塊浸濕的木闆上，目光投向水面。

江水看似平靜，但仔細觀察便會發現，水流有些異樣。

“此處江流湍急，船隻行駛至此，理應謹慎操舟。”沈瑾瑜轉頭問道，“負責運鹽的船隊每年都會經過此處，往年可曾出過事？”

一名協同打撈的老水手連忙上前，拱手道：“回大人，這片江域雖有些漩渦，但并無大礙，往年運鹽船都會聘請熟悉水性的船夫引航，從未發生過這等災禍。”

沈瑾瑜輕輕颔首，心中已有些推測。

她轉頭吩咐道：“将這些護衛的遺體擡回衙門，讓仵作細查死因。”

随即，她又掃了一眼江上的殘骸，眸色幽深：“這艘船不是普通的傾覆，而是爆炸導緻的沉沒。”

一旁的官員聞言，臉色微變，低聲道：“難道是人為？”

沈瑾瑜未作答，隻是轉身吩咐道：“召集所有事發當晚的當值官兵，我要親自審問。”

“當晚，你們可曾察覺異常？”沈瑾瑜親自審問了幾名僥幸生還的護衛。

一名受傷的護衛咬了咬牙，“回大人，昨夜我們确實發現了一艘陌生船隻，那船隻在我們附近停留了一刻鐘左右，之後才離去。”

“可看清楚對方的旗号？”

“天色太暗，未能看清。”

“可有聽到異樣動靜？”

“聽到幾聲奇怪的水聲，像是有人入水，但不敢确定。”