翌日清晨，天光微亮。京城晨霧彌漫，街道冷冷清清。早起的小販挑着擔子匆匆趕路，身影模糊。

這天氣，可不太适合查案啊！

沈瑾瑜早早起身，利落地換上月白色長袍，外披深藍色披風。最近這幾個案子都斷了線索，連續碰壁讓她周身透着淩厲氣質，更令人難以接近。

她都身為準太子了，怎麼沒有幾個識趣的給她主動遞上線索呢？她的皇帝老爹也不撥點資源，全靠她這麼一個人這得幹到什麼時候才算個頭！

走出房門，庭院中棗紅駿馬已在等候。駿馬身姿矯健，刨着蹄子嘶鳴。沈瑾瑜翻身上馬，動作娴熟。兩名暗衛随行，三人一騎，馬蹄聲打破清晨寂靜，朝着城南碼頭疾馳而去。

鹽船爆炸案看似已結，沈瑾瑜卻深知背後定有隐情。若真是暗影堂所為，不會留下明顯線索。暗影堂行事周密，線索往往藏于細微處，需仔細探尋。

城南碼頭仍是昨日模樣，熱鬧卻透着不安。鹽行貨棧前，來往車馬絡繹不絕。水手們忙着卸貨，船老大在岸邊大聲指揮。

一切看似平常，沈瑾瑜卻覺異常，越是平靜，越顯詭異。她翻身下馬，擡手示意暗衛散開。兩名暗衛迅速隐入人群，與周圍融為一體。

沈瑾瑜邁着沉穩步伐，走向一間鹽鋪。鹽鋪門口招牌斑駁，掌櫃正與小販交談。

“生意如何？” 她低聲問，并沒有表明自己的身份。

掌櫃一愣，打量她一番。見其衣服上的花紋不同尋常，忙堆起笑容：“回公子，鹽價漲得厲害，生意難做。昨日有人高價收整批細鹽，面生得很。”

“什麼時候來的？” 沈瑾瑜追問道。

“昨日下午，天擦黑前還有幾撥人，穿戴奇怪，看着不像正經買賣人。” 掌櫃撓撓頭，稀疏白發在風中淩亂，“我們都是老實的生意人，不敢冒險。”

沈瑾瑜擡眼看向後院，追問道：“有人進過你後庫嗎？”

“不敢，小店後庫隻放貨，不招外人。” 掌櫃臉色微僵，忙搖頭，“不過前些日子庫房鑰匙丢過一把……”

沈瑾瑜心中起疑，擡步走進後院。

後院寂靜無聲，幾口木箱邊角有被利器挑開的痕迹。地上殘留着淡淡黑色粉末，不仔細看幾乎與泥土混在一起。沈瑾瑜蹲下，指尖蘸取粉末輕嗅，聞到微苦且腥的味道。

“火藥。” 她低聲自語，目中閃過殺意。

這時，一名暗衛快步前來禀報：“殿下，城東碼頭有人高價收鹽，還囤積麻布、油脂、鐵片。”

沈瑾瑜心頭一沉，這些物品絕非普通貨商所需。

“去各處碼頭貨棧暗查，盯緊夜間動向。有人在秘密制造爆裂物，目标恐不止鹽船。” 沈瑾瑜冷靜吩咐，聲音堅定有力。正準備離開，街頭傳來叫賣聲。

“南郊荒地，發現無名屍體，面黑唇紫，疑中毒而亡！” 沈瑾瑜神色大變，立刻翻身上馬，雙腿夾馬腹，棗紅駿馬嘶鳴一聲，朝着南郊荒地疾馳而去。

南郊荒地已圍滿百姓，衆人議論紛紛。屍體被一塊破舊麻布蓋住，血迹斑斑。官差見沈瑾瑜亮出腰牌，立刻恭敬讓路。沈瑾瑜上前，揭開麻布。

一具男屍映入眼簾，面色烏青，唇角有幹涸血迹，指甲縫殘留黑粉，手腕處有半月形刀傷，皮肉翻卷，顯然曾劇烈掙紮。差役們在屍體身上翻找。

終于，差役搜出一隻黑色竹筒，筒身刻着奇異花紋。打開竹筒，裡面有一張發黃薄紙，繪着江南至京城幾處隐秘水道，終點直指禦河入京口。沈瑾瑜心頭驟冷。

禦河直通禁苑，若有人在此動手，絕非小事。“傳信入宮，令内廷加強水道巡防；禁軍加派人手，晝夜不歇，務必确保禦河安全。” 沈瑾瑜迅速下達指令。

夜幕降臨，華燈初上。沈府書房内，燭火搖曳。桌上攤着地圖和鹽價曲線，密密麻麻的線條和數字顯示出這場陰謀的複雜。

會和之前的事有聯系嗎？

暗衛悄無聲息進入書房，單膝跪地禀報：“殿下，查到一名化名‘徐甯’的商人，是暗影堂外圍成員，近期頻繁出入鹽行，秘密集結貨物，行蹤可疑。”

沈瑾瑜頭也不擡，冷冷問道：“人呢？”

“已押回府，關在偏廳。” 暗衛回道。

沈瑾瑜緩緩起身，身姿挺拔，邁着沉穩步伐走向偏廳。偏廳内，徐甯被綁在椅子上，椅子發出嘎吱嘎吱聲響。