趙煜晨将手中的書冊輕放回案上，走近兩步，與她并肩而立。窗外風正好掠過，帶起她一縷鬓發，擦過他肩側。他下意識地擡手，替她将那縷發絲撥至耳後，動作極輕，仿若不敢打擾什麼。

她卻沒有避開，甚至眼睫微顫，隻低聲道：“宮中那些年舊事，早被人按進水裡，死得悄無聲息。”

“我們若真要查，”他望着她的側影，語氣更緩，“可從齊雲恒舊屬入手。南鎮署那些年，他雖為副使，卻能壓住唐景安，手裡握着的，絕不隻是鹽政調令。”

沈瑾瑜移開視線，望向不遠處那一株山茶花正開的繁盛，心緒卻如那花枝，壓得極低。

“我記得南鎮署存有密函錄副本。”她轉身輕語，“明日我進宮求旨，調取當年檔冊。”

趙煜晨點頭，忽又低聲問：“若真查下去，恐将觸及内宮……你想好了嗎？”

“越是如此，”沈瑾瑜不帶一絲猶豫，“越不能停。”

他沒再追問，隻靜靜地看着她。陽光打在她半邊臉上，細緻的眉眼勾出一層柔光。她眉宇間籠着一股凜然，像劍未出鞘，冷卻堅定。

許久，他忽地輕笑一聲：“你一向這般，不留退路。”

她聞言挑眉，看他一眼，語氣略帶幾分調侃：“你若怕，現在回身也不遲。”

趙煜晨卻不答，隻靜靜望着她，眼中神色未變：“我不是怕你查得太深——我是怕你一個人走得太快，沒人替你擋。”

沈瑾瑜愣了一下，沒接話，隻擡手把窗牖推開了一點。

春風灌入室内，帶着檐角風鈴的清響，也帶來趙煜晨低低一句：

“你知我會跟着。”

她未言，隻将手按在窗台上，掌心有些涼，卻在風中慢慢發熱。

他忽而湊近了一步，在她側後低聲道：“有些路，若能與你并肩，我願負傷也無妨。”

沈瑾瑜聽得分明，心頭卻像被什麼輕輕撥了一下，她垂眸掩去那一絲微亂，語氣仍故作鎮定：“擋不擋，得看你有沒有這個本事。”

趙煜晨笑意浮起，後退半步，目光如風掠過她眉梢：“那便請殿下拭目以待。來日若立功歸朝，我定要進一樁賜婚的折子——叫天下人知，誰敢護你。”

她猛然擡眸，眼神裡一瞬間像有什麼被點燃，卻終歸克制。

“趙煜晨。”她輕喚他的名，唇角卻帶着一絲看不清的意味。

“嗯？”他應得極快。

“到那時，可别後悔。”

趙煜晨眉眼皆彎，語氣低而溫：“我若後悔，早在當年不救你。”

屋外風聲一陣陣吹動簾幔，暖陽在兩人之間投下斑駁光影，那一刻，似真有春光，悄悄落在他們之間，未語先溫。

而案上的字，仍未幹透，濃墨正重。

——

次日，沈瑾瑜借着問安名義入宮，直赴禦書房。

皇帝正批閱奏章，見她到來，放下筆：“怎麼這時候過來，不在東宮歇着？”

“兒臣想查一件舊事。”她将一份奏折遞上，“永平五年南鎮署鹽政巡察密函，兒臣欲一觀其錄。”

皇帝眉頭微動：“查鹽案？又牽扯到誰了？”

“齊雲恒。”沈瑾瑜不掩鋒芒，“此人當年從卷宗中消失，如今卻在案情邊緣浮現。兒臣擔心，他并未真的‘消失’。”

皇帝沉吟許久，方道：“此事當年由太皇太後力壓，朕也隻知一二。你若真要查，可命趙煜晨入宮，至内檔房一觀。”

“謝父皇。”沈瑾瑜恭聲應下，目中卻微生疑色。

出宮後，她未回東宮，而是遣人即刻送信至錦衣衛署，請趙煜晨入宮查閱。

傍晚時分，趙煜晨帶回密函錄副本，鋪展在案前，墨香猶存，紙頁微黃。

他指着一頁：“此處，有記載一人密信，請齊雲恒速往江南海倉，密調一船私鹽，署名——唐景安。”

沈瑾瑜指尖頓住：“調私鹽，竟是唐氏主動開口？”

“更奇的是，”趙煜晨指向下頁，“回信口吻如上對下，顯非齊雲恒所寫。”

“僞造信件？”

“或是另有人持齊之名，行權謀之事。”趙煜晨目光凝重，“那時齊雲恒已在請調歸籍，不久便徹底失聯。”

沈瑾瑜緩緩合上卷宗：“李貴妃之兄，當年亦在江南海倉走動頻繁……這信，未必不是寫給他的。”

趙煜晨頓覺背脊微涼：“意思是，有人頂了齊雲恒之名？”

“或許他早已死，隻留下名字，供人遮掩罷了。”沈瑾瑜聲音平靜，眸色卻沉如寒潭。