翌日。

天下起了白茫茫的雪，明德園外鐵稿聲四起。

謝觀憐一早便醒了，洗漱完後小霧從外面走進來，替她整理儀容再出門前去訓誡堂。

原是想叫上月娘一起，但去時聽小雪說她因昨兒夜裡下了場大雪，不至清晨便發燒了，今兒便不去了。

謝觀憐關切地詢問幾句，遂帶着小霧出了明德園。

許是昨夜沈聽肆将鏟雪重刷漆之事禀給了住持，所以今日寺内的幫傭都已經開始幹活了。

她透過輕紗帷帽，仔細留意周圍的幫傭，但一路過來都未曾看見熟悉的身影。

聽完法師誦經的早課，謝觀憐在四周閑逛。

迦南寺為第一佛寺，香火很是鼎盛，沿路過來能看見不少的僧人，正引着香客去各個供奉的神龛拜佛。

謝觀憐來到觀音殿，如尋常香客那般蓮步上前，捉裙跪坐在蒲墊上，虔誠的雙手合十：“請求菩薩保佑信女早脫苦海。”

正在刷彩漆的郎明高下意識側目。

巨大的觀音仿佛占據了整個大殿，色彩明豔，難掩渡人之悲憫，而祂面前跪坐的女子背脊挺拔，身形清瘦，灰白的外裳下淡紫色的裙裾綻如羅蘭。

哪怕看不見面容，單是身段也會情不自禁的被吸引。

他盯着那女子，目光随着她俯拜時露出的婉約身段起伏，聽着女人似哀似愁的腔調柔腸百轉。

他看得隐晦，沒人察覺。

小霧見狀也跪在謝觀憐身邊的蒲墊上，學做她的模樣，認真地說：“一定要保佑我們娘子心想事成。”然後結實地重重磕頭。

謝觀憐聞言側首，忍不住失笑。

兩人照常拜完佛後站起身離去，攜風而來時更是有一股淡淡的雅梅香。

朗明高眼看着她以弱柳之姿拜完觀音，連忙蹲在角落埋頭與身邊的人一起為蓮座刷漆。

因他蹲在地上，且面上沾着彩漆，謝觀憐目光隻是在掠過他時覺得有幾分熟悉，并未多想。

從他身邊經過時帷帽不經意被撩起一角，露出藏在裡面的美豔面容。

是明德園中的那美貌小寡婦。

在迦南寺做幫傭的人，私底下聚在一起都會議論這群年輕的寡婦，甚至還有不少人幻想夜裡乘人不備，摸去明德園找那些小寡婦快活。

而那些寡婦中，剛才那位姓謝的寡婦生得模樣最好，被人議得最多。

不過也都是嘴上說說罷了，這群年輕寡婦都是有身份之人，想他們這種隻敢在心裡和嘴上說，不敢真的去。

朗明高很難遇上她，忍不住看得久了些，直到身邊的人開口唏噓。

“那好像是明德園的小寡婦吧，模樣真俊俏，可惜了，年紀輕輕就死了丈夫。”

就是這種語氣，像極了陰溝裡的老鼠觊觎月光，妄圖用沾滿污穢的手，将聖潔的拉進泥裡拼命踐踏。

朗明高收回視線，随口回答道：“說明她和我們一樣，命不好。”

雖是如此說着，但郎明高卻暗自留意她離去的地方。

另一個幫傭見他興趣不高，沒再議論此事了。

聊了一些旁的，朗明忽然高側首對身邊的人道：“好像紅漆不夠了，我去看看還有沒有。”

身邊一夥的幫傭不疑有他，順口說道：“順便再要幾匹布過來，這裡刷完，将小觀音蓋一蓋。”

“好。”朗明高點頭。

朗明高借口走出觀音殿後略微整理了儀容儀表，又轉蹲在院中的銅錢水缸前攪碎霜花，待到将身上沾的彩漆簡單地洗幹淨，才不緊不慢地朝另外一邊走去。

謝觀憐要上山找悟因，不好帶着小霧便讓她先回去。

“娘子又要去找悟因法師嗎？”

小霧噘嘴，一眼便看出了她的心思，小聲嘀咕：“這悟因法師常年待在佛寺中，受佛經熏陶，恐怕娘子再與他偶遇千百回，他可能都動不了凡心。”

謝觀憐被看穿，心下也不覺得尴尬，聽着她這番話，捏着她圓嘟嘟的臉頰，戲谑道：“小孩子哪懂什麼是動凡心，快些回去，等會子我回來可要檢查你的字學得如何，不好可要受罰了。”

“娘子就愛欺負我。”小霧臉垮下，對她欠身，倒是很聽話地回去了。

謝觀憐望着小霧回去的背影彎眸笑，随又轉過頭打算往後山走去。

剛走幾步，身後忽然傳來陌生的聲音。

“謝娘子。”

“謝娘子請留步。”

很陌生的男音。

謝觀憐腳步停下，轉頭看向身後之人。

男人雖穿着粗布棉衣，但那張臉倒是白淨得有文人之氣。

不過她并不認識這人，他卻能明确地喚出她的名字。

朗明高臉上揚起清爽的笑，三步并作兩步走過去，但又知禮數并未靠得太近，道：“娘子好，小生乃剛在觀音蓮座前的上彩漆的之人。”

謝觀憐想起來了，剛才觀音殿裡的确有人。

她在迦南寺半年除了沈聽肆，從不與外男接觸。

而且她一眼便看出眼前的這個男人，哪怕表現在再風度翩翩，落在她身上的目光仍舊帶着男人看女人的色慾之氣。

她無心與這人交談，正欲轉身離開。

“娘子稍等片刻。”朗明高看出她的清冷疏離，連從袖中抽出一張疊得規整的白淨帕子遞過去。

“終于碰上娘子了，這是我之前在訓誡堂外拾到的絹帕，因為之前遠遠兒地見過娘子幾面，認出這是娘子時常别在手腕上的那條。”

謝觀憐眺目看去。

果真是她的，是之前丢失後與小霧轉去尋找無果的那張帕子。

沒想到原是被他拾了過去。

不過她這張帕子已經丢了很久，且一直以來都束在手腕上由袖子擋着，冬日更是甚少露出來。

他能留意到她手腕上的這條帕子，還是遠遠兒的見過，似乎不可能。

而且他既然已經拾到了，早應該還給她，而不是這麼久過去了才拿出來。

男人的心思有時很容易懂。

她對朗明高淡淡搖頭：“郎君應是認錯了，我沒有丢過什麼帕子。”

朗明高臉上神色一頓，捏着帕子含歉地說：“或許是我認錯了，叨擾娘子了。”

謝觀憐對他颔了颔首，沒再與他過多說話，轉身繼續往前而走。

美人蓮步款款，每一步都似踏在心尖兒上。

朗明高看着她的背影消失在拐角處，拿起帕子置放在鼻下，眯着眼露出癡迷。

不愧是美人，這麼久了，帕子上還沾着那股子淡淡的香氣。

所以他一定要得到這女人。

朗明高臉上閃過志在必得，在原地又站了須臾才朝着明德園的方向走去。

後山的路被走得太少了，謝觀憐一路走來登雲履都被打濕了。

下過雨的雪山路不好走，當她走至半山腰時，餘光掃至下方，看見了正往上徐徐而來的青年。

那一襲素色的僧袍似與白雪相融，透出清冷的淨。

謝觀憐沒想到他也正往山上來。