經曆過一回的幾人預感不妙，果然下一秒，人堆中其中一人的腦袋砰然炸開，無數隻黑褐色的蟲子從裡面湧出來，迅速四散想往船艙各出爬去。

“吱吱”聲瞬間放大了數倍，變得清晰可聞，疊在一起近乎嘶鳴，傳進人的耳朵裡，折磨着人的神經。

衆人看見這一幕，傳來此起彼伏的驚叫，在船艙裡四處逃竄起來，場面一時之間混亂不堪。

蘭諾幾人面對這個場面，第一反應居然是求助地看向幾個幼崽。

幼崽也确實不負衆望。

鶴虱幾乎是在第一時間迅速跑到了蟲群中間，血脈裡植物的部分開始向外生長。

不知道是不是錯覺，人們覺得好似有一層光芒将他包裹，層層枝蔓從他的血肉裡鑽出來，幾乎将鶴虱裹成一個人形的植物，枝蔓頂端帶着淡藍色的五瓣小花，不停向那些蟲子的方向生長。

枝蔓像是帶着某種劇毒，所過之處，蟲子便翻仰死過去，沒一會便硬了。

這場面無論目睹幾遍，山葡萄都依然很想感歎：“太誇張了……”

枝蔓以極快的速度向外生長，甚至超過了蟲子爬行的速度，待到那些蟲子停止繼續向四周蔓延，鶴虱也慢慢收起來藤蔓。

“叽叽”聲忽然安靜下來，容納上千人的巨大救援艙内突然安靜得落針可聞。衆人向那裡看過去，皆倒吸了一口涼氣。

那裡看起來像是以鶴虱為圓心剛發生過一場爆炸，遍地都是蟲子的屍骸，密密麻麻，黑黢黢的一片。

而鶴虱站在中間，本來就蒼白的臉色更是一點血色也沒有了。

他已經快要撐不住了。

“剩下那些人怎麼辦？”鶴虱說。

“他們腦袋都是蟲。”

“逼不逼出來已經意義不大了。”

大小薊說。

班岐冷靜道：“目前船艙裡有大約100人已經死亡，200人完全失去意識。如果不盡快将他們處理掉，還會有更多蟲子跑出來寄生船上的人，直到所有人都被吸幹腦髓。”

她說：“我們救不了他們了。”

“而且沒有時間了。”康伯說。

按照之前蟲子吸食死人腦髓的速度，就算現在發送信号求援也根本來不及了，他們隻能自己想辦法。

這次蘭諾也沒有提出異議，他們确實别無選擇了。

目前當務之急是想辦法處理掉這些人保護船上更多的人，而不是繼續天真地想着救他們。

康伯犯難道：“可是隻要他們還在這個船艙裡，蟲害就一定會爆發。我們又不能真的把他們直接丢出星艦。”

銀河外緣遍布着衛星軌道和飛行器航道，任由幾百具屍體飄蕩後果不堪設想。

而且那也太缺德了。

衆人一籌莫展之際，班岐突然想起什麼，她說：“我們還有一艘商船！”

商船與湖星号接軌以後，一直連接在湖星号的連通艙上！

“可是，”康伯說，“你有沒有想過，我們交接的時候那艘船上有兩名駕駛員，說明那艘商船上并沒有配備無人駕駛系統。也就是說，必須有一個意識清醒的人一起登上那艘星船并駕駛它，直到航行到安全地帶啟動星船自毀程序。”

事情又重新回到了無解的狀态，衆人沉思之際，一直沉默不語的蘭諾突然輕輕地開口：“讓我去吧。”

衆人疑惑地看向他，他一字一句解釋：“我是說，讓我來駕駛那艘商船。”

＊

三百個被寄生者被搬上星船，連通艙最中間，班岐和康伯還有蘭諾三個人站在一起。

班岐看着他，這個人憑一腔熱血租下一艘巨大的星艦，接上2500難民，在冰冷的銀河外緣燃起了一點希望之火，僅憑一個名字支撐起所有人向着生的希望浩蕩駛進。

又因為自己的自負與偏執，他幾乎葬送掉了三百多人的性命。

不僅如此，在跌下神壇以後，他親手開槍打死了自己曾經的信徒。

現在，他要為修正自己的錯誤，或者别的什麼原因，獨自登上一艘滿載死亡的星船。

從希望之号到死亡孤舟，先是救生，然後赴死。

他執意要救的那艘星船，最後成了他為自己選擇的墳墓。

她說不清自己心裡面到底是什麼感覺。

她看着蘭諾。

他金發狼狽地垂在額前，白大褂也不再幹淨一絲不苟，但這個時候，他竟然有種和聯邦各大報道上刊登的蘭諾·波爾全息投影照片一模一樣的意氣風發。

蘭諾看向她，與她對視，忽然說：“班岐。你叫班岐對不對？”

“你說你是因為我才來到這艘船上。我很抱歉。”蘭諾微笑說，“希望你……别對我灰心。”

班岐不知道說什麼。隻覺得眼眶微酸。

她雖不至于将蘭諾當成信仰，但他一直是她願意去相信的。

“别灰心。”蘭諾說，“無星界醫療事業需要你這樣的年輕人。還記得我在你們學校演講時說過的話嗎？”

蘭諾看着她，緩緩開口：“我們的理想是讓醫療‘無星界’，無星界不是制度，不是模式……”

班岐近乎本能地接出他下一句話：

“無星界是一種精神。”

蘭諾看向她微笑：“我們以凡人之謙卑，操人類最高之權柄。”

班岐不由自主地流下淚來：“我們永不向權力妥協。”

而蘭諾依舊微笑：“我們永遠向生命緻敬。”

他轉身走進連通艙中，隔離門在他身後緩緩關閉。

巨大的星艦再次與星船一分為二，分别沿着航道駛向不同的方向。

小小的星船沒多久就消失在了浩渺宇宙中。

康伯将手帕遞給班岐：“你知道為什麼我從一開始就不同意派遣湖星号去救那2500名難民？”

班岐接過手帕，用不解的目光看着他。

“從前難民會顧及星際航行的危險和肆虐的星盜，不敢輕易離開孟卡。他們雖然艱難，但還是會權衡利弊做最有利于自己的選擇。”康伯說，“但是自從救援委員會宣布将向滞留太空的孟卡難民提供援救後，你知道義無反顧離開孟卡逃向太空的人數翻了多少嗎？”

“1.5倍。”他自顧自地說，“1.5倍。但是一艘湖星号隻能救助3000難民——死在太空的人數并不會變少，反而會越來越多。”

班岐滿眼震驚地看着他。

“無星界救援事業，當一往無前，但絕不能一廂情願。但是——”康伯說。

“有一句話他說得沒錯，無星界是一種精神。或許蘭諾的理想主義并不能促使他完成偉業，但無星界精神永遠需要蘭諾·波爾。”

“去發訊息通報湖星号的情況，告知救援委員會我們将在半月後照常着陸。”康伯拍了拍班岐的肩膀，“我太累了，班岐。後面的事情，就全部都交給你了。”