地下是一條深邃的走廊，兩側排布着密而狹窄的房間，平日裡21街的流氓們都不見了蹤影，而這些房間裡大多數亮着燈——不難猜測裡面住着的都是什麼人。

走廊裡傳來房間中的各種雜音，啤酒和藥物的味道彌漫飄散在空氣中。

阿什的腳步一直沒有停下，終于走到最盡頭的一間，他站在門前，握住了門把手。

蒲呦跟在他身後停下來。

“你不要被吓到。”阿什說，“他是我的弟弟，他叫達達。”

阿什推開門，蒲呦順着昏暗的光線往裡面望去，見一個細瘦的小孩蜷縮在屋角渾身顫抖着，在阿什開門的刹那擡起眼睛朝着他們望過來——

在看見達達的那一刻，蒲呦就明白了為什麼阿什從一開始就死活要纏着他。

達達也是一頭金發，看起來跟他差不多年紀。

最重要的是，達達的背後，也支出了幾個黃綠色的葉片，正随着達達瑟縮的動作微微擺動着，一看就是從人身上長出來的。

蒲呦眼底震驚，微微長大嘴巴：“他是……他是共生體嗎？”

“我不知道你們那些名詞是什麼意思。”阿什說，“達達在幾年前接種了阿米巴那批有問題的疫苗，差點死掉，挺過來以後，就變成了這幅樣子。”

植物像是生了根，會從皮肉裡鑽出來，不會流血，不會留疤，就好像那些葉子本身就是他血肉的一部分。

他成了怪物。

蒲呦走進他，達達始終充滿驚恐地後縮。

屋裡幾乎所有的東西都被砸爛了。

阿什滿不在意地踩過一地碎屑，走過去握住那個小孩的手，聲音很輕地在他耳邊哄他：“達達，不要怕，這是哥哥的朋友，達達不怕。”

達達在阿什的安撫下情緒穩定下來，蒲呦蹲在他跟前仔細觀察他身上的葉片，那葉子看上去像是某種奇特古老的蕨類植物，根莖筆直向上，兩側葉片如鳳凰尾羽排布上長，葉片背面有鱗片似的囊群。

蒲呦蹙眉看了半晌，有點不确定地說：“好像是狗脊？”

阿什聽不明白：“什麼？”

“也叫百枝，也是一種草藥。”

“那他也和你們一樣嗎？”

“我不知道。”蒲呦說，“我們生下來就是結合體，不是後來變成這個樣子的。”

他也從來沒見過會有人類在後天變成這個樣子。

“那你可以幫他嗎，蒲呦？”阿什用一種懇切的目光看着他，“他忽然生病了，我從來沒有見過這樣的症狀，不知道怎麼能治好他。”

蒲呦碰到阿什的目光，忽然之間懂了：“所以你一直去DWA的醫院拿藥，是想治好達達的病？”

阿什沒說話，半晌之後，他說：“他不能被外面的人發現，否則那些人一定會想辦法捉走他的。”

“那你就一輩子把他藏在這裡嗎？”

“不。我要想辦法治好他。”阿什垂頭看着達達說，幹啞的嗓音裡帶着某種鄭重，“然後我要送他離開，離開這裡，離開墨尼迪。”

蒲呦從他的三言兩語裡感覺到沉甸甸的分量，原來這個叫做承諾。

“藥是不能亂吃的。”蒲呦歎了一口氣，仔細檢查，他發現達達身上蔓延着被燒焦一般的斑點，但是詭異地呈現出點狀排布，看起來不像燒傷，也不像是任何一種人類的皮膚病。

蒲呦蹙起眉頭說：“這是葉斑病，是植物的常見病，你用給人類治病的藥物給他吃是不會見效的。”

阿什貼過來，眼中發亮，用灼灼的目光看向他：“你可以救他嗎？”

蒲呦搖搖頭：“我們隻能治愈人類的疾病，治不了植物病。”

緊接着他忽然想到：“但是林園長有辦法救他！”

“不行！”阿什瞬間像一隻被激起的小獸一般，變得充滿警惕和戒備，“不能讓那些金玉佬知道達達的存在，否則他一定會被捉走研究的！”

“不會！林園長不是那樣的人！”蒲呦下意識反駁他，“他一定會治好達達的！”

兩個人僵持不下，蒲呦的通訊耳機裡突然響過“斯斯”兩聲電流響，緊接着傳來熟悉的聲音：“……蒲呦？”

蒲呦趕緊站起來：“鶴虱？！”

那邊那個萬年沒有情緒起伏的聲音居然透出一點興奮，他似乎和旁邊的人說了一句什麼，然後轉回來問：“蒲呦你在哪？林園長問你受傷了嗎？要不要我們過去接你？”

“沒有，我很安全。”蒲呦說，“我馬上就回去找你們。”

“……園長讓你一個人小心點，我們現在都在DWA醫院裡。”

“知道了。”

“我得走了。”蒲呦說着轉過身，剛走出去沒兩步，就被後面的人一把拽住了手腕。

“蒲呦。”

蒲呦停下來，回過頭看他。

“我們是朋友了，好不好？”阿什看着他說，“你答應我，一定不能把達達的存在告訴給别人。”

孩子皮膚黝黑，瘦骨嶙峋，被墨尼迪的烈陽和風沙摧殘得滿面風霜，眼眸卻清亮。

清晰地透露出眼底所有期冀與懇求。

“我從來不跟外面的人交朋友。”蒲呦看着他扯在自己手腕上的手說。

阿什的目光暗淡下去。

蒲呦鼓了鼓腮幫子，一字一句：“所以你是我的第一個人類朋友。”