那冰蟾化作的白兔剛想卷起舌頭舔舐宣虞手指，就被宣虞一下用力收緊了的手勒得化回了原型，而宣虞還在面無表情地使力，直将它的妖丹都掐得漸漸鼓出了眉心。
眼見這隻冰蟾就要暴斃，施鈎玄終于回神，出聲阻止：“哎！”
宣虞擡眼看他，接着一把把那隻隻剩了一口氣的冰蟾抛了過來，施鈎玄連忙接住，然而對上宣虞眸中那毫不掩飾的嫌棄神色，施鈎玄又不覺有些恍惚：“無虞，你現在這是什麼情況？”
“嗯？”宣虞收回看向那冰蟾的嫌惡眼神，又皺着眉打量向自己那隻掐過它的手——這手較從前明顯要纖細了一整圈，也變得溫軟了許多，玉一樣質地的冷白間重新煥發上了血色，而比之更加明顯的，則是宣虞的容貌——他全身的骨骼都較先時小了一圈，一向毫無血色的臉頰、嘴唇也豐盈紅潤了起來，使眉目一改先時那奪人的淩厲，愈發顯得秀緻，這樣的容貌……連同此時更生動的神态，分明都重現了他十六七歲時的樣子！
面對施鈎玄的震驚，宣虞放下手，吐出口氣：“這就是使用一次‘蟬蛻’的代價——我的功法境界，連同身體，在醒來後，都一下退回到了當初修煉‘冰心’第三層，‘不語冰’時的狀态。”
***
在蘭因踏進溶洞口的那一刻，他腳下便亮起了一個法陣，随即，身後所有的光亮便都消失了，四周變得黑暗而幽寂。
蘭因趕忙摸索着打開背囊，這裡面都是早裝備好的所需——花鏡，辟谷丹，還有丹哥給的危機時刻用來發訊号求救的聯絡法器……找到了！蘭因摸出塊燧石，向其中注入靈力，石塊随即便仿佛燃燒似的亮起了團青綠色的光暈。
蘭因借着光看向手中的龜甲，發現果然如聞人語所說，原本空無一物的甲面上此時已出現了幾行古體字：
《易》雲：艮為山，坎為水，又稱：天以一生水，故氣微于北方而為物之先也。《玄中記》則曰：天下之多者水也，浮天載地，高下無所不至，萬物無所不潤。及其氣流屆石，精薄膚寸，不崇朝而澤合靈宇者，神莫與并矣。是以達者不能測其淵沖而盡其鴻深也……
蘭因默讀了一遍……又一遍，忍不住費解地蹙起眉：“什麼意思？怎麼…讀不懂呀？”
但鐘纨和宋文期比蘭因先進入秘境一個時辰有餘，現在早不知道走到哪去了，想像平常一樣請教他們顯然不再可能，蘭因隻好又硬着頭皮往下看，所幸後面的題目蘭因終于能讀懂了大概：
一)請考生脈枝流之吐納，診沿路之所踵，找到通往“碧落浮黎”的正确道路
“通往‘碧落浮黎’的正确道路……”蘭因若有所思地喃喃重複了遍，舉起燧石，向四周打量，發覺這裡與寒冰洞天的構造有微妙地相似，隧道幽深開闊，到處林立、垂落着形狀各異的鐘乳石，蘭因仔細地探查着周遭，甚至艱難地爬上了一株快舉到洞頂的石柱，而在将燧石舉過頭頂時，竟發現在石洞的頂壁上，正有泠泠的水的倒影似的淡淡靈性光暈在流爍變幻！
蘭因一怔，将燧石左右移動，發現這靈性光暈竟也像潺潺的流水一樣，在壁頂沿着隧洞流淌，但因為太微弱了，以至于他站在洞底時根本難以用肉眼覺察。
蘭因心念一轉，便爬下了石鐘乳，甚至收起了燧石，他閉目凝神，随着吐納，心神漸漸入定平靜，靈視漸漸又由混沌變得清晰，他再一次“看”見了周遭，頭頂的水靈性在他的感知中變得鮮明，蘭因能感受到它細細流漾的脈絡，他操縱着神識循那種流漾而走，在蜿蜒的隧洞裡穿行，他的靈感也随之往更遠更深處延伸，蘭因能感到水靈性在變得越來越充沛，甚至漸漸濃郁得讓他感覺已宛如真地浸入到了深水中，而他正在裡面浮遊……然後……
他便看見了一泓平靜的湖面。
湖面上倒映着一輪極亮的滿月，湖水平靜無波，像一面真正的明鏡，但那輪圓月卻在顫顫地翕動着，甚至從中間斷開似的打開——
——“啊！”蘭因忍不住痛呼出聲，靈視被那自斷開水月的中間，乍然亮起的無比刺眼的白光照徹，眼睛無比地酸疼，像被紮過，一下湧出了淚來。
蘭因揉了揉朦胧的淚眼，所有靈感也早在方才一瞬重新湧回了他的身體，緩了一會兒神，等眼睛的不适漸漸消失，再對照一遍龜甲上的題目：“題目幾乎都是在講水，而且這句‘脈枝流之吐納，診沿路之所踵’……應該就是在暗示要沿着這水靈性的流向前進吧？”
雖則不能太确定，但也想不出别的思路，隻能先這樣試試了——于是蘭因借舉燧石照明，回憶着靈視裡所見到的路徑，在水溶洞間穿行起來。
他對黑暗雖有天然的抵觸，但卻仿佛對在黑暗裡行走有無師自通的天賦，隻是看過一遍，便對路途有了清晰的記憶和近乎奇異的直覺。
這裡應該比寒冰洞天更大，洞腔也繁複如蟻穴，層層疊疊，而岔路尤多，以至于蘭因足足走了一個時辰，都沒在其中再碰見任何一名考生。
但頭頂那倒影似的水靈性光暈卻越來越盛了，蘭因明顯感覺到周遭變得濕潤起來，沿途也越來越多見種透明的蘑菰，蘭因不認識，遠遠觀察——這種靈植沒有顯著的氣味，而植株表面亦散發着淡淡的水靈性光暈，還總是無風而輕輕曳漾着，他不敢随意觸碰，便每每繞着它們行走。
而在這些蘑菰和頭頂光暈的照耀下，溶洞内越來越明亮了，蘭因幾乎都無需再使用隧石照明，而雖一直沒有見到任何流水，一種水流聲卻越來越清晰了——并非滴答的水滴聲，亦非是潺湲的溪水聲，而是“嘩啦啦，嘩啦啦”……反複，平靜，舒緩，而富有韻律，像是……海岸邊的潮汐。