率領衛隊抵達宮殿，凱厄斯換下破損的訓練服，巴掌大小的破口礙眼極了。他扯下損壞的衣物，依次穿戴好複雜的内搭，系上紅色領結，象征至高權力地位的黑色披風完美貼合衣服下面肌肉飽滿勻稱的身軀。

凱厄斯鼓起的胸肌上，沃爾圖裡的家徽項鍊光芒鋒利又内斂。

走向翻看賓客名單的阿羅，凱厄斯坐到他右手邊的椅子上。馬庫斯的面前放着一本同樣的名簿，扉頁尚未翻開，估計是不打算翻閱了。

為了突顯權力的均分，他的哥哥阿羅，沃爾圖裡家族實際掌權人，熱衷于将所有東西準備三分。另外兩個人對此興緻乏乏，凱厄斯一貫厭棄繁文缛節，馬庫斯則失去了所有世俗的欲望，他餘生所期待的唯有擁抱死亡。

“噢我的弟弟！”阿羅擡起那張清秀儒雅的臉，飽含笑意地期待凱厄斯反饋特訓情況，“多虧你勤懇地訓練衛士們，相信這次宴會的守備工作一定萬無一失。”

凱厄斯很受用這番奉承，他對沃爾圖裡的付出無人可比。可他轉頭想到阿羅特意囑咐他關照的那名新生兒，凱厄斯心中又冒出怒火，他故意吊阿羅的胃口：“菲力克斯的追蹤差勁透了，他還是适合承包殺戮工作。簡、亞力克和德米特裡倒是半斤八兩，表現勉勉強強過關吧。不得不說奇諾的天賦确實方便……”

耐心聽完凱厄斯一番顧左右而言他的閑扯，阿羅總算意識到凱厄斯是故意的，他笑容不變：“弟弟，你今天格外健談。”

馬庫斯凝固的身體發出一聲笑。

凱厄斯停下了拉拉扯扯的瞎話，揚起下巴怒怼：“什麼意思，你嫌我話多？如果有感興趣的話題，何不直接問呢！”

“别生氣弟弟，”阿羅離開椅子，站到凱厄斯身邊，探身安撫道：“我當然沒有那個意思。既然你知曉我真正感興趣的人，那就請你直入正題吧。如果你不介意的話……”阿羅掌心朝上，示意凱厄斯可以通過他讀心的能力傳遞訊息。

凱厄斯不情願被阿羅看到内心想法，尤其是他被新生兒追蹤到，還損壞了衣服。一點點的破損無傷大雅，隻是凱厄斯高傲的自尊心讓他難以接受。

“介意。”他兇巴巴地拒絕了，擡起右手的瞬間，馬上被阿羅握住。每次都是這樣，阿羅決定好的事情很難改變。

“你明明不介意。”阿羅讀到凱厄斯的想法，出言反駁。

凱厄斯的視角透露出足夠多的信息。阿羅失望地松開他的手，把自己甩回中間的王座上。先前所有的期待消散一空，失望籠罩住他。

“她為什麼不施展天賦呢？新生兒的優勢早晚會失去的。”他有點責備凱厄斯的訓練内容。

阿羅思考了一會兒，他聲音輕得像自言自語：“優渥的環境難以促使人上進，是不是？命懸一線之際更容易爆發潛力。”

馬庫斯默不作聲。凱厄斯隐晦地瞥去一道警告的目光：“這可說不好，命懸一線的後面往往緊跟着命喪黃泉。”

阿羅接受到了凱厄斯的警告，因為他曾經犯過一次錯誤，如今仍然在想盡辦法去彌補。從凱厄斯的視角中可知，衛士們的訓練進行得相當順利。新生兒索菲斯通過拉攏德米特裡獲得了勝利，還學會更好的控制身體。隻是阿羅認為，她目前呈現出的體能優勢，基本上所有新生兒都經曆過，沒什麼了不起的。等一年左右的時間，新生時期結束，索菲斯最終會淪為一名普通的血族——如果她沒有展現出更獨特的黑暗天賦。

所以阿羅打算铤而走險，人為制造些“機遇”。

他滿不在乎地說：“放心吧弟弟，開發天賦總是要伴随一點點危機的。”

凱厄斯再次提醒，“簡在乎她。”

“是的沒錯，我的雙胞胎很盡責地履行着自己的監管義務。按時投喂，送去漂亮衣服，甚至布置好了單獨的房間，她給足了索菲斯安全感，準備迎接衛隊新成員。”阿羅默許這一切的發生，他期盼索菲斯展現出強大的天賦，然後拉攏她加入。提前布局引導索菲斯産生依賴感的話，也有利無弊。

“如果可憐的索菲斯真的發生什麼意外，卻沒有及時施展天賦救出她自己……”阿羅的語調充滿惋惜，仿佛已經身處索菲斯的葬禮為她獻花吊唁似的。

下一秒，他收拾好情緒，朝凱厄斯莞爾一笑，“隻要有切爾西坐鎮，簡就不會産生一絲一毫的傷心。我怎麼可能讓心愛的雙胞胎難過呢。”

切爾西可以切斷和聯結伴侶之外的一切關系。分裂和團結家族成員，易如反掌。

阿羅做好了打算要切爾西出手幹預。

沃爾圖裡的統治者需要殘酷的心性。凱厄斯欣賞阿羅冷酷的心，也隐隐懼怕着。

表面上阿羅賦予了簡掌控索菲斯的權力，可實際上呢，隻要阿羅願意，他能找出一百種方法弄死索菲斯，并且把自己摘得幹幹淨淨。事後，他再假惺惺安撫簡，懲罰幾個無關痛癢的小喽啰，賞賜些漂亮的衣服首飾。

反正阿羅擅長操控人心，他有把握，單純的簡不會為了一個稍微認識幾天的外人反叛家族。

善後工作由阿羅自己處理，凱厄斯便不打算再幹涉。他強調道：“随便你怎麼做，總之我不參與其中。”

阿羅得到凱厄斯的默許，兩個人達成共識。他意有所指的重新拿起賓客名單，用誇張的慢動作，一頁一頁翻過去。然後他停留在其中某一頁，一行行核對姓名。

“噢，我們的老朋友也要來！”阿羅看到他想要的名字了，故意發出驚呼，興奮地轉頭招呼馬庫斯和凱厄斯說：“你們還記得曾經負責狩獵的那名衛士嗎？”

凱厄斯出色的視力順着阿羅的手看到了名冊頁數，他拿起自己面前的那一份，翻到同一頁。馬庫斯也做出同樣的動作。

确保他的兄弟們都加入到話題讨論中，阿羅用懷念的語氣回憶這名曾經的衛士：“查爾斯，謊言能力者。每次撒謊必定成功。多麼迷人的天賦，可惜範圍限制在一個人。要他為我們這麼多人找尋獵物太辛苦了，所以我們找來了海蒂替代他完成工作。”

直白點說，海蒂的誘惑天賦更加出色，她可以一次性完成所有獵物的誘捕，查爾斯一個個去騙，速度太慢。他被請離沃爾圖裡的時候仍然對這個地方戀戀不舍。

“他是個英俊的年輕人，和海蒂一樣，獲得了許多衛士的好感。”馬庫斯一直知曉，長相漂亮的人未必擁有更高的可信度，但一定更容易獲取信任。

“查爾斯一定在等待一個機會，證明他自己。”阿羅斷言。随後，他長長地歎了口氣，“唉……我們邀請他前來赴宴，萬一讓他産生誤會了可怎麼辦？”