那人叫明平，是從靈州去的上京。

一到上京，他就迅速接手了莊甫新之前那些事，因着他無官身，做這些事更加如魚得水。明裡暗裡讓自己兄弟吃了不少虧。

窦知從底下的人氣焰愈發嚣張。

不過值得一提的是，太後的病似乎是從假變真，當真是病得下不了床。

鄭十四最開始隻是替太後打理花園的小太監，但這孩子自從說要給自己辦事後，竟也慢慢從侍弄花草的小太監變成了太後的近前伺候。

他說太後原先隻是飲食不濟，後來開始昏睡，瞧着精神頭一日不如一日。

之前有幾個嫔妃還會前來看望，如今太後宮中除了一應宮女太監，再沒旁人來了。

林寂伏案看着紙上鄭十四說的那幾個嫔妃，無一例外都跟窦知從或者他的門生有些關聯。

窗外一陣風起，接連翻卷着桌上書信，風讀完書還不忘将它合上，林寂望着書發呆。

窦知從作為太後擁趸，如今在上京如日中天，不說桃李遍天下，至少朝中不少年輕官員都是他的學生。

按他現在的手腕和能力，斷不會放任太後如此。

難道是打算倒台？

林寂将頭偏向庭中山楂樹，此時正是枝繁葉茂的時候，粼粼池塘水倒映着樹色，讓他想起一件事。

窦知從女兒很早前便入宮為妃了。

但這些年并未育子，連封号都沒有，似乎隻是貴人的位分。

太後于窦知從而言，是有知遇之恩，提攜之情。但如果窦知從的女兒有了兒子，那他便在皇家有了切實的依傍。

畢竟太後可以再培養個窦知從，但從她女兒肚子裡出來的孩子隻會有一個外祖父。

不怪林寂之前沒想到這層，實在是她的女兒自從進宮，一年見陛下的次數屈指可數，而且據王福說是個冷淡性子，對誰都愛答不理，連自己老爹都不想多說兩句話。

這些年下來，連王福都說這窦貴人不會有威脅。

難道是她女兒有了皇嗣？

林寂思及此處，提筆給京中寫信。

“你知道我們隔壁那個叫憐官的姑娘嗎？”池宜溪拎着剛買回來的燒雞進來。

彼時天色漸暮，許多人都踩着夕陽歸家吃飯，各家房頂也傳出袅袅炊煙，一時菜香誘人。

林寂處理好手上的事，挽起袖子當上庖丁，剛把菜倒進鍋裡，就見池宜溪跟喜鵲似的蹦進來，不禁笑出來。

這幾日他都沒出門，索性就卸了臉上的易容。眉間紅痣隔着氤氲熱氣看得更加真切。

“東西放下就出去，這裡煙重容易嗆着。”林寂手裡不停，指揮池宜溪放下東西就把碗拿出去。

池宜溪也怕熱油，左右躲着才拿上碗出去。

等最後一道菜上桌，池宜溪又問：“今日我遇到隔壁鄰居，她問我們是不是私奔的，你跟他說啥了？”

林寂盛好飯遞給她：“剛來的時候見過一面，怕招麻煩，所以說我們剛成婚出來遊玩。”

池宜溪點點頭和他唠嗑：“這姑娘挺健談的，剛我回來的時候一直跟我說她跟她相好那些事。”

“我記得那位姑娘挺……不一般。”

池宜溪零嘴吃得不少，現在都還不餓，隻随意吃了點就放下了筷子。

“不知道為何？我總覺得她口中的相好就在邊寨裡面。”

“何出此言？”林寂夾了塊豆腐入口，詢問道。

“她好像人緣不好，所以拉着我聊天，連身世都跟我說了。”

池宜溪跟林寂說着自己回來時聽到的話。

在遇到憐官前，她聽到巷子口聚在一起的婦人說閑話，當時她還沒遇到憐官，隻聽說憐官是被個男人養在這裡的。

憐官之前是五彩戲班子裡的台柱子，但經常被欺負，後來有個有錢的郎君将她買走，就帶到息城來了。

池宜溪對旁人的風流韻事并不感興趣，隻是從旁走過時随着風飄進自己耳中。

但沒走兩步，就遇到了故事的主角。

“小娘子是住我隔壁的新鄰居吧。”憐官手裡抱着花，熱情跟她打招呼，“我叫憐官，就是那些婆子剛才口中的人。”

池宜溪有些莫名，不知道她是如何知道自己的。畢竟擔心這段時間自己出門都帶着面紗，極少被人看到臉。

憐官看出她的疑惑：“這條巷裡就隻有那院子會賃出去，這裡沒人我不認得臉的。你夫君剛搬進來的那天我都見過了。”

這一說，池宜溪更是莫名，但憐官口中自己的“夫君”一定是林寂，她隻沖憐官輕笑一聲，既不點頭，也沒說不是。

接着憐官像是打開話匣子，拉着池宜溪在浣衣的河邊聊起來。

此時天色尚早，池宜溪左右無事，索性就由着她帶自己去了。

“你叫什麼名字？”憐官拉着她坐下，将手裡的花束抽出一支遞過去。

“真漂亮，謝謝。我叫奚也。”

是一支秀氣的粉色花，叫不出名字，花瓣上沾着水。

憐官歎了口氣跟池宜溪吐槽：“你相公對你真好，還帶你出來玩呢。看你模樣應該是有錢人家的小姐吧？”