秋日陽光灑下，分外溫暖，到了和子搬家到北園管家的日子。一大早，車和子就在攬鏡梳妝。

“姑娘的箱子小心一點擡。”元嬷嬷指揮着粗使婆子把和子的箱子擡到北院。正忙碌時，王押班卷簾進屋，對着車和子囑托道：“車姑娘是從夫人院中出來的人，去北院管家，是代表夫人的面子。”

“我定不負夫人所托。”車和子答的鎮定自若。

王押班道：“夫人知道姑娘管家辛苦，特地贈姑娘的二十兩銀子。”

車和子謝着提前收下了辛苦費。

不多時，王押班陪車和子坐青油布車去往北院，王押班道：“将軍把三個院落打通了，圍了牆，防止外人是輕易進來，當下新宅已修建過半，老宅就不做修整，湊合着再住一年。

沈家正宅六十畝面積的，是中等規模貴族宅邸，但是對于立下大軍功的沈家來說，早就不夠住了。六年前，沈凱之北伐勝利後，皇家賞賜了一間宅邸，就在正院隔壁，沈凱之特地命人裝修了一番，命名為西院，裡面内住着劉夫人、蔡夫人等人。

南征歸來後，沈家人口大增。因此沈家又買下了東北角的院落，改成北院。這院落與沈家正院之間隔着一小片林子。正值秋季，樹枝上挂滿了果子，傳統的大周貴族府邸建築極少，但家中必有林。若是極富貴人家，還會把林子掘池造山，修建亭閣。

剛到北院，早有仆役在門口候着，齊聲道：“車大姑娘安。”

王押班指着剛翻新過的院落道：“整個院落都歸車大姑娘居住。”

“整個院落都我居住。”車和子一面打着嘀咕，一面打量着的院落。它位于北院正中，方便管家，不大不小的規制，一正房兩廂房，典型北方宅院。

王押班道：“這院落還沒有名字，如果是車姑娘居住，姑娘定下一個名字。”

車和子回想一路的景色，笑道：“稻麥舍”

院落得了名字，車和子就進屋。正房有三間屋子，中間是明間，雖見其帷帳換上了蟬翼紗，但是擡頭見其屋頂，用的不過是最普通黑瓦，柱子不過是木柱，加上屋子也是舊屋子，陳設雖好，可是建築非常簡陋。夏姐冷言道：“姑娘你在夫人院中的屋子雖小，但也是精緻風雅，可這在這裡，真是與坐牢差不多。”

車和子玩笑道：“夏姐姐，是否真做過牢。”

正打趣着，蔡夫人派來協助和子管家的黃婆子也到了，她領着和子來到左梢間，即車和子新卧室一看，裡頭已按姑娘家的閨房的樣子陳設好了，和子隻見一張頗大楠木床榻，可比舊屋的床大多了，下首有一個小竹塌是供陪床侍女睡的。黃銅梳妝台上已擺着全套梳妝用具、右側是一組雕花木櫃，和子的箱子也早送到屋内。

黃婆子笑着又領和子到右梢間，裡面設下一個美人塌，是專門讓和子坐着管家用的，黃婆子道：“這廳雖不大，讓車大姑娘每日管家用，足夠了。”

直到此時，北院的三位管事嬷嬷還沒有出現。

王押班問道：“三位管事嬷嬷什麼時候來見車姑娘。”

黃婆子道：“三位嬷嬷，我早已通傳了，可她三都表示早上事情多，繼續做事，忙的不過來，來方可來傳話。”

車和子眼珠子一轉，多用多想，便這三位嬷嬷是要給她下馬威啊。

“什麼啊？”元嬷嬷一愣道：“管家主子叫她們，她們竟然不來。”

“我在沈家十多年，還未見過如此，不懂規矩的奴仆。”夏姐抱怨個不停，王押班和黃婆子隻看着不說話。

車和子當然明白這個管家不好做，要她罪受的。車和子道：“王押班，将軍給我新添的兩人，可否在北院挑選，”

王押班回道：“姑娘挑什麼，自然是由姑娘做主，隻不過怎麼樣的人，最好等姑娘挑選好了，要給老奴把把關了，才行。”

和子笑道：“我有一人選，現就給王押班過目。”