嚴下堂偏院。

錢瓊瑛沐浴好，換上了居家的女衫，坐在塌上小憩，孫押班來傳話：“今日，錢小夫人不用前去服侍了，好好休息。”孫押班又看了看錢瓊瑛的肚子道：“将軍說了，小夫人平日要忌口一些。”說完，便退下。未幾，錢瓊瑛聽到有人在讨論和子與陶夫人商量管家一事。

此時的和子，正一面看賬簿，一面歎道：“梅姐姐管家是超出了一百貫，若是我管家，說不定要超出個二三百兩貫不止。”車和子不細看賬目，隻看北院一百三十人，就知道着四百貫的用度是遠遠不夠的。

“還說你不會管家。”陶夫人給了車和子一張地契給道：“将軍知道現在北院用度緊張，可祖上的規矩，别院的用度不可超，莊園的春秋兩季的田租，就看和子怎麼安排用在院上。沈凱之不輕易改變祖上的制度，改了别院用度，不過可以用開源的方式，多給些錢，當做院子的額外補助。

車和子見田莊的秋租有六百兩貫，這錢倒是可以解燃眉之急，但能撐的住一時，怕是過年前就不夠用了，便知道若是想要養活北院這麼人口，至少再有一個田莊才足夠。車和子歎息道：“好姐姐，我哪是去管家，我是去解決她們吃飯問題。”

車和子雖沒住在北院，可是北院什麼情況，車和子還是大緻知道些，有當差舞伎都時常都吃不飽飯，其他姑娘日子可想一般。更何況北院裡住着都是從被沈凱之掠奪來亡國的女子，在沈家的日子隻能用：“苟且偷生。”四個字形容。

陶夫人道：“夫人已同意下個月起撥出了五十石做姑娘們的口糧。”

車和子眉毛一挑，以前她随父親到過軍營，朝廷表面上雖撥了大量的糧食到軍中，可實際上被層層克扣後，能到士兵肚子裡的生下不過了多少。以此類推，這五十石的大米怕是至少一半都進了各管事嬷嬷們口袋中，但這些話又不能明說問道：“北院裡的兩位夫人月錢是哪裡出。”

陶夫人道：“梅下雪月錢七兩五吊、月料二十貫，何夫人等同，錢都不是在四百貫中出，都是給将軍的賬上走，但梅小夫人把錢統在一起用，等和子管家了，可要把賬做仔細的。”

車和子長歎一聲，明白着兩位姐姐的錢雖不從那四百貫裡走，但是錢混在一起花，簡稱：統籌了。若是她們超支了，鍋還要她背。

天色下沉，陶夫人見說的差不多了道：“北院的屋子，蔡夫人已派人收拾了，和子三日去便能去管家了。和子雖搬去了北院，正香堂的屋子，楊夫人還是留給車和子。屋子還在，搬家時，值錢的東西，尤其是妝匣，夫人都說了和子不能搬走。就”

車和子點頭應下，便離開，回到卧室，小萍呆呆道：“元嬷嬷正遺憾，姑娘沒被将軍收為夫人。”元嬷嬷見将軍忽召見車和子，以為是要把和子擡為夫人。

車和子拍了拍小萍的腦袋道：“你還多大，就說這些話，我飯領來了嗎？”

小萍擺好飯，車和子如釋重負地用飯，元嬷嬷強顔歡笑道：“恭喜姑娘可以管家了。”

車和子歎聲道：“好嬷嬷，這可不是什麼好差事。”

一燈如豆。

平日，和子早就就寝了，燭光照開，和子翻開賬目，她分析着北院的用度，月料四百貫錢，加上超支了一百貫，這錢可是不少了，但對于權貴人家來說不多，對比南陳正三品的婕妤月料是六百貫。

五百貫是什麼概念呢？

在和平時期，五百貫足夠一家富戶過上一年。

可有一句俗話說的好，雁過拔毛。

五百貫按理是用在北院日常的采買上面，車和子打開賬簿一看，外頭十文錢一斤的黃葉菜，賬簿上卻寫着三十文一斤，都快趕的上肉價了。給十位舞姬做衣裳，工本費要五貫錢一件，都夠買一件衣裳了。北院統共一共一百三十人，還住着兩位小夫人：梅下雪，何招兒，還有四五位押班，車和子奇怪，她們怎麼沒有單獨的賬簿。

梅下雪做賬也是糊塗，把姬妾的月料與北院的賬簿都混在一起花了。車和子決定，等她到了北院，可是要改一改規矩，這幾人的月錢月料都撥出，和子才不管理，讓各姬妾的賬簿每月與她核對一次賬目就足夠。

還有二十人是從别的院中撥來，維持北院日常運轉的嬷嬷。她們是沈家的舊人，這些人可不好得罪，尤其是她們的月錢是斷不能少，若是不給這些老仆月錢，怎麼指望她們幹活，說不定還要打賞一些與他人，車和子一合計，仆役們的月錢支出是三十貫。倒也不算是多。還有五位，是靈兒，雙雙那般的貴女，與三個彩的待遇一緻，每月有一兩銀子一吊月錢，還有二十位有身份的姑娘，是一兩銀子的月錢，合計是二十五兩五吊。

剩下的人中有隻有個别有月錢，大多數是沒有的，月料跟着月錢走，若是沒有月錢怕是日常的月料用度都沒有。

西院的賬目簿上是隻記錄了清清爽爽日常用度的流水賬，沒有半點月錢與月料支出。

車和子分析北院超支的原因，西院的二百人可都是有月錢，她們最差也是三等侍女，根據沈家的規定，隻要被定了身份，便有了月錢與月料。那四百貫錢不過是象征性地撥給了西院，補貼使用西院額外的支出。可北院就不一樣了，大都人無月錢月料，還有從四百貫中勻出錢給來管事的嬷嬷月錢月料。

任務艱巨，車和子沒有時間惱火，既然我要去北院，定要好好管理好北院。

去北院管家前和子去了各個院中求各夫人可否有當差的機會給北院的姑娘。這法子，很簡單讓北院的人有月錢，就有月料。但現實是各夫人的院落早就住滿了，隻有搬家後才有空缺，不過嗎，和子也不是一無是處，那就是不少夫人同樣将自己名下田莊的一些瓜果勻給和子一些。補充北院的物資。