在北院中的女子，哪一個不是苦命人。

車和子坐在樹幹上，回看着星空：“如果我努力，會不會距離星星更近一點。”一陣叫聲襲來道：“姑娘，别想不開，跳樹死……”樹下有嬷嬷喚着車和子。

“我沒想死……”和子從棗樹上跳下道：“我隻是想看一下星星。”

“人有逆天之時，天無絕人之路。”那嬷嬷笑道：“小姑娘，人會有運氣不好的時候，但是總有出路。”

車和子看不清那嬷嬷的容貌，但那嬷嬷溫柔的聲音，令和子安靜了下來。

那嬷嬷道：“姑娘是江南來了的，我給姑娘唱一首采菱曲……”

“今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得與王子同舟。蒙羞被好兮不訾诟恥，心幾煩而不絕兮得知王子。山有木兮木有枝，心說君兮君不知。 （越人歌 春秋時期創作的民歌）”

歌聲下，車和子睡着了。

次日一早，刺眼陽光在車和子的臉上，她緩緩睜開眼，背靠着棗樹睡了一夜。

幸好四下無人，車和子悄悄地回到自己的卧房。此時小萍還打着呼噜。惠兒的眼袋蒙着一層黑影，見和子來了，她如釋重負道：“和子一夜未歸，吓死我了。”

車和子小聲道：“……有其他人知道嗎？”

“還沒有。”惠兒搖搖道：“不過夏姐來傳話了，三位管事嬷嬷着急伺候小姐用早飯。”

“昨日三位把我給輕賤了，今日卻巴不得拍我馬屁。”車和子慢悠悠地換了衣裳，未施粉黛，到花廳用早膳，隻見三位管事嬷嬷早已弓着背，等候了半日。

和子隻管自己慢慢用膳，不搭理她三。

唐嬷嬷微微擡眸，偷看了車和子一眼。

“好一個小美人啊。”唐嬷嬷小聲對史嬷嬷道：“她身上的衣裙料子可是比梅小夫人的都還好……”

話還沒有說完，車和子掃了一眼三位嬷嬷，她們身子一震，一句話都說不出了。

車和子見三位嬷嬷不再小瞧她了，雖不指望日後在管家方面能協助她，但還是笑道：“幾位嬷嬷别站着，坐下一起吃飯。”

三位嬷嬷齊聲回道：“不敢不敢……”

車和子淡淡道：“嬷嬷們，我對你們做事的要求不高，隻要别太過分就行。”車和子話說的簡單明了，意思是你們雁過拔毛，貪一點小便宜就可以，可别弄的北院的姑娘連飯都吃不上。

三位嬷嬷面面相窺，她們雖見過說話直白的主，可像車和子這般說話如此直接還是第一次見。

和子命夏姐給每位嬷嬷一吊錢道：“我知道幾位嬷嬷辛苦，我這裡是極省事的，以後嬷嬷們，傍晚時候來回一個話就好了。”車和子揉了揉眼，示意她累了。

嬷嬷們收到打賞，都高興的退下。

可車和子的話，三位嬷嬷有沒有聽的進去，就不知道了。車和子又問了惠兒道：“惠兒北院裡的姑娘有什麼難處皆與我說了。”

惠兒含淚道：“北北院裡的姑娘飯都不飽。”

車和子并不意外惠兒這般的回答。北院人口一百三十人，但有月錢的姑娘不過四五十人，這些沒用月錢的姑娘們與沈家莊子裡的人一樣，隻有口糧。根據舊例，北院的每位姑娘每日可有三合米吃，這麼多米，哪怕是幹體力的壯年男子都夠吃了，隻是現在戰事剛定，錢賤米貴。隻怕這些大米不知道被北院的惡仆們貪污了多少。

惠兒抽泣道：“幸虧我會做女紅，找了破布縫鞋面，換了一點吃食，否則我連飯都吃不起了，要餓死了。”

車和子頓時明白，她管家的第一步，竟然是要讓北院裡的人，吃的飽飯，，先别餓肚子。正思考着法子，和子隻見窗外，史嬷嬷抱着一袋東西來訪。心想：“難不成是來找我的？”